Последнее оказалось особенно нелегко, ведь на стороне австрийских клубов было численное преимущество
Видимо, после побед «Зенита» и «Спартак» удача была на стороне России и в матчах наших соперников. Лишь ЛАСК вчера добился ничьей, потому отрыв Австрии не только не увеличился, но даже немного скукожился. Правда, всякий раз рассчитывать на поражения численно превосходящего соперника трудно, потому погоня за 8-м местом не обещает быть перспективной. Скорее, на групповом этапе задача не отпустить Австрию вперед, уравняв составы в плей-офф (а еще лучше - добившись численного перевеса).
Сейчас особенно обидно, что ни «Рубин», ни «Сочи» не пробились в основную фазу Лиги Конференций. Посудите сами о турнирных перспективах ЛАСКа в соперничестве с израильским «Маккаби», финским ХИКом и армянским «Алашкертом». И сравните калибр этих команд со вчерашними соперниками российских команд из Серии А - «Наполи» и «Лацио». Хорошо хоть, что гибралтарский «Линкольн Ред Импс» не достался прямым конкурентам России по таблице коэффициентов УЕФА. Как мы уже не раз писали, квалификация в Лиге конференций и на самом деле оказалась в чем-то посложнее группового этапа этого турнира. Вот только «Сочи» и «Рубин» не смогли использовать на практике этот парадокс. Теперь это преимущество (слабых соперников, попавших в Лигу конференции из числа неудачников ранних раундов Лиги чемпионов) реализуют конкуренты России. И неплохо набирают очки. ЛАСК ведет борьбу за первое место в группе, «Фейеноорд» уверенно лидирует… Лишь украинская «Заря» на последнем месте, крупно проиграв вчера «Роме», но ей просто не повезло со жребием. Даже в Лиге конференций такое изредка случается…
Российским же любителям футбола теперь приходится рассчитывать, что «Зенит» сможет посоперничать в спаренных матчах 3-4-го туров с «Ювентусом». Московскому «Локомотиву» надо на этом же рубеже по заказу обыгрывать неожиданного лидера группы - «Галатасарай». Иначе в плей-офф железнодорожникам не выбраться. Хорошо, что воскресла надежда на еврокубковую весну у «Спартака». Ему предстоят «стыки» с английским «Лестером». Но вдруг победа в Неаполе преобразит «красно-белых»?
Во всех грядущих противостояниях российские клубы трудно назвать фаворитами. Реальные шансы на поправку рейтинговых дел страны были упущены из-за непопадания в Лигу конференций, где теперь набираются столь же полноценные очки, как в Лиге чемпионов. Теперь осталось только творить сенсации - другого пути исправления ситуации просто нет.
Напомним, что возвращение 9-й рейтинговой позиции открывает вице-чемпиону России окно в 3-й круг квалификации Лиги чемпионов, что даже при неудаче (как это было у «Спартака» в этом году) гарантирует участие в групповом этапе. Правда, Лиги Европы, но всё же не на зрительской трибуне.
