Мне позвонил давнишний приятель, этнограф Гриша. Познакомились мы пару лет назад в экспедиции на Ямал, с тех пор не виделись. Мы оба тогда исследовали шаманские практики. Я искал ответы на свои вопросы и гипотезы, а Григорий занимался этнографией. По началу он поглядывая на меня с подозрением. У костра на привалах, поднимались жаркие споры о поисках и исследованиях, которые я провожу. О том, что такое наука и лженаука. Но постепенно скепсис трансформировался в уважение. В финале экспедиции, мы уже были добрыми приятелями.
Звонит он мне и сообщает, что к нему как к специалисту по шаманизму обратились за помощью. Но выслушав в чём суть проблемы понял, что это вообще не его компетенция, а скорее психиатра или моя. Поэтому Гриша и решил, как он сам выразился, «подбросить ценный экземпляр» как он выразился. Он дал мне телефон девушки, сказал что она предупреждена и ждёт звонка, чтоб договориться о встрече.
Я приехал в город Кожухово. В первые был здесь и вообще не знал о его существовании, хотя тысячу раз проезжал мимо него по МКАДу. Городок, как и все московские города спутники, по сути, просто типичный спальный район. Гипермаркет, школа, администрация, «Пятёрочка», «Магнит» и бетонная многоэтажная застройка.
Поплутав в лабиринте припаркованных машин, я наконец нашёл нужный мне подъезда. Дом был двадцатиэтажный и двадцати подъездный. Он стоял на окраине всего района и на границе огромного лесопарка. При этом здание напоминало крепостную стену.
Дверь мне открыла Вера. Молодая девушка лет двадцати пяти. Немного полненькая, но довольно приятной внешности. Это она ко мне обратилась за помощью. Я прошёл в кухню, сел за стол. Пока Вера наливала чай, я взглянул в окно. С шестнадцатого этажа до горизонта бурлил от ветра сентябрьский лес.
Вера протянула мне кружку. И начала свой рассказ.
-Мой бывший муж Максим…не знаю как бы, с чего бы начать…Эту квартиру подарил нам мой папа на свадьбу. Два года назад. Мы въехали, сделали ремонт. Стали жить спокойно. Работа, дом, работа, дом. Оба в офисах, правда в разных компаниях.
Всё началось с того как Максима уволили…вернее…Всё началось с шашлыков. Как видите мы живём по соседству с Салтыковским лесопарком. Мы отправились на пикник, позвали друзей. Костя тоже был. Мой нынешний молодой человек. Но мы тогда просто все дружили. Поставили мангал вон на том месте, где скамеечка из брёвен.
Она подошла к окну и указала на полянке в дали место их тогдашнего застолья.
-Всё было хорошо, выпили пива, Максим жарил мясо, сидели болтали. В какой-то момент Макс отошёл в лес пописать и исчез. Сначала я подумала, что он нас разыгрывает, придуривается. Он мог тупо пошутить, но когда его не было уже больше полу часа, это уже было странно. Я стала ему звонить, телефон лежал на покрывале, он его с собой не взял.
Она открыла форточку, взяла с подоконника айкос и закурила.
-Стали кричать его имя, звать. Решили поискать в лесу. У меня началась паника. Вдруг он подвернул ногу, упал и ударился головой. Что он мог заблудиться, я вообще не рассматривала потому, что хоть лес и кажется дремучим, через него люди идут до метро, есть тропинки. Шум МКАДа слышен, да и видно свет окон, заблудиться очень сложно.
Ребята пошли по лесу выкрикивая его имя. Я осталась у костра, ждать его. Меня всю колотило.
И вдруг Макс выходит из леса ,как ни в чём не бывало.,спрашивает: «Где все?» Я стала кричать на него, «где он был?». А он как будто не понимал, что шлялся хрен пойми где. Сказал, что зашёл в лес поглубже, да и сразу вышел. Я говорю: «Тебя два часа не было!».
Он улыбается. Говорит, да ты чего минут десять максимум. Я подумала тогда,что он мог принять таблетку или марку в лесу. Он до меня этим баловался, но ничего серьёзного. В общем мы поругались, вечер был испорчен.
Через три дня Макса уволили с работы. Сказал, что сократили штат, но через пару недель подыщет что-то поинтересней, а пока побудет на хозяйстве и доделает косяки, которые остались от ремонта.
Первое время Макс оставался дома, что-то чинил, готовил ужин, рассылал резюме. Когда я возвращалась, встречал у двери. Постепенно он перестал это делать. И вообще становился каким-то замкнутым.
МЫ почти перестали разговаривать. На вопрос «Чем он занимался весь день?» отвечал «Гулял в лесу».
Это было похоже на начало депрессии. Я его тогда боялась обидеть. Стала потихоньку спрашивать знакомых про психиатра. Предложила Максу сходить на консультацию. Он сказал, что подумает.
Пару раз я его вытащила в Мосву потусить, он всегда был очень весёлый, любил провести время с друзьями. Но он стал очень молчалив и хмур. Сказал, что себя плохо чувствует. Мы взяли такси и поехали домой.
Дальше стало всё ещё хуже. Его куртка и ботинки постоянно были испачканы в какой-то глине, на них листья и ветки. В карманах куртки тоже лежали ветки.
Однажды я проснулась ночью, и Макса не было со мной рядом. Я его позвала. Ответа не последовало, Макс где-то шлялся среди ночи. Вернулся под утро. Сказал, что ему не спится, и он ходил гулять.
Постепенно он перестал мыться и вообще следить за собой. Я стала ему говорить об этом. Он неохотно лез в душ. Мы уже перестали вместе спать, Макс переселился в другую комнату. Туда он стал приносить разный лесной хлам, перья, шишки ветки. Как будто мастерил гербарий.
Я не выдержала, сказала больше жить не могу и нам надо разойтись. Он молча выслушал, оделся и ушёл. Я собрала его вещи, но он за ними так и не пришёл. На звонки он не отвечает. Его мать сказала, что говорила с ним один раз по телефону он сказал, что всё хорошо, ему нужно побыть одному.
Послышался шум открывающегося замка. В прихожей затявкала собака. На кухню вошёл молодой человек лет тридцати.
-Костя, этот человек может нам помочь.
Костя протянул мне руку. Сел напротив. Вера дотронулась до его руки.
-Расскажи, как ты его встретил.
Костя хмыкнул.
-Мы недавно взяли щенка. Я гулял с ним рано утром. Щенок подбежал к деревьям, я бросил взгляд в лес и мне показалось, что я увидел Максима. Вернее, увидел фигуру в глубине леса. Метрах в десяти от меня стоял человек. Типа бомжа. На нём была надета какая-то дерюга. И сверху как плащ был наброшен кусок полиэтилена. Лицо было заросшим и чёрным. Я забрал щенка и пошёл к подъезду. Но мне почему-то показался этот бомж знакомым. Это конечно невероятно, но я в его осанке почувствовал что-то знакомое. Как будто это был Макс.
Конец первой части.