Про ЦРУ и ФБР слышали все, но не все знают, что в США есть ещё отдельное Национальное управление военно-космической разведки (National Reconnaissance Office, NRO), в ведении которого находятся все американские спутники-шпионы.
Опять же, все прекрасно понимают, что гражданский космос в большей мере спонсируется военным, так что мало у кого вызовет серьёзное удивление тот факт, что вместе с величайшим на сегодняшний день космическим телескопом имени «Хаббла» разрабатывались его военные аналоги.
Размеры их главных зеркал соответствовали зеркалу телескопа «Хаббл» (2,4 метра), но они обладали примерно в 100 раз бо́льшим полем зрения из-за укороченного фокусного расстояния, так как предназначались они для наблюдения за поверхностью Земли.
В процессе создания спутников-шпионов, «братьев "Хаббла"», несколько изменились планы и приоритеты разведки, из-за чего два уже созданных телескопа, NRO-1 и NRO-2, признав устаревшими и невостребованными, отправили собирать пыль на складе.
Улучшить «потерянного брата "Хаббла"»
Почти десять лет назад в NASA запустили проект по созданию инфракрасного телескопа The Nancy Grace Roman Space Telescope (Roman Space Telescope, RST; предыдущий вариант названия — Wide Field Infrared Survey Telescope), который предполагается запустить в 2025 году. Космическая обсерватория RST должна стать идеологическим наследником и заменой сразу трёх телескопов — «Хаббла», инфракрасного телескопа WISE и только готовящегося к запуску «Джеймса Уэбба».
Когда выяснилось, что у проекта могут возникнуть проблемы с финансированием уже на старте, NRO и подарило NASA два своих пылящихся на складе космических телескопа. В итоге, одну из подаренных основ было решено использовать в качестве базы для проекта RST, само собой, после соответствующего обновления.
Тут следует отметить, что речь именно об основе, по сути, корпусе, так как RST — космический инфракрасный телескоп с диаметром зеркала около полутора метров, среди задач которого будет получение непосредственных изображений экзопланет, так что для изучения настолько близких и ярких объектов, как Луна, он просто не подходит.
Тут главное вот что: космический телескоп, вроде NRO-1 и 2, рассчитанный на наблюдение за поверхностью Земли, почти наверняка мог бы сделать максимально качественные снимки мест посадки всех лунных аппаратов на видимой стороне Луны и высадки на её поверхность людей. Могу даже предположить, что такие снимки вполне могут существовать, ведь спутников-шпионов NRO запустило уже очень много, но, так как сама программа секретна (информация об этих спутника известна только от астрономов-любителей), нам, простым людям, эти снимки не скоро станут доступны. Ну а с точки зрения научных задач, нет никакого смысла создавать такой телескоп для учёных, так как ничего интересного, кроме этих самых мест посадки, он не сможет «разглядеть».
Как считаете, могли быть военными сделаны такие снимки?
1. О Nancy Grace Roman Space Telescope.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.