Если тебя обозвали креветкой, это еще не значит, что ты безобидный морской рачок, излюбленный корм сильных мира сего. Креветка-пистолет вполне бесцеремонно разрушает этот шаблон. Она настолько сильна, что способна не только уничтожать врагов на расстоянии, но и сбить, например, с курса подводную лодку или помочь ученым в борьбе с изменением климата. Не верите?
Креветки-пистолеты или раки-щелкуны, как их еще называют, заработали свой грозный авторитет, создавая нечто, на первый взгляд, вполне безобидное – водяные пузыри. Но, это только на первый взгляд. Дело в том, вода при этом нагревается до совершенно немыслимых температур, а щелчок, сопровождающий действие, способен оглушить любого врага, на свою беду оказавшегося поблизости.
Им не требуется носить с собой кобуру с запасом патронов. Огромная клешня, имеющая размер до половины тела, вот их оружие. И оно всегда при себе. Смертоносные водяные снаряды, вылетающие из сомкнувшейся лапы, набирают скорость мчащегося по шоссе автомобиля. Они работают отбойным молотком, при строительстве нор, помогают в защите жилища, могут использоваться при охоте.
Благодаря огромной начальной скорости, выпускаемый водяной снаряд выделяет неимоверное, для океанских глубин, количество тепла. Температура может превышать 4000 градусов по Цельсию, что в 4 раза жарче лавы. Конечно, это не может оказать длительного эффекта на окружающее пространство. Однако существу, в которое врежется такой шар кипятка, трудно позавидовать.
К тому же, это действие сопровождается оглушительным щелчком, достигающим 218 децибел. Для сравнения, звук взлетающего реактивного самолета равняется примерно 130-140 децибел. Щелчок рачка длится не более доли секунды, но он очень громкий.
Вмешательство в ход войны
Во время Второй мировой креветки-пистолеты чуть не спутали планы ВМС США. Неожиданные щелчки-взрывы сбивали с толку сонары американских субмарин, выслеживающих вражеские корабли. Морякам даже пришлось обратиться к специалистам, пытаясь разрешить эту проблему. Инженеры отдела военных исследований Калифорнийского университета смогли разобраться с источником постороннего шума. Они записали звуки, издаваемые креветками, научив операторов гидролокаторов их различать.
С другой стороны, грохот подводных выстрелов не всегда вызывает неудобства. Он может указывать на состояние общего здоровья кораллового рифа. Где много охоты, там много жизни и здоровая экосистема. Стоит добавить, резкие звуки помогают ориентироваться в морской пучине другим ее обитателям.
Оружие можно всегда сменить
Огромная клешня щелкуна действительно выполняет всю грязную работу. Впрочем, ее утрата вовсе не означает окончательную потерю боеспособности. В крайнем случае, подводный разбойник может ее запросто отбросить, начав отращивать новую на другой «руке». И она, скорее всего, выйдет крупнее прежней. На месте же поврежденной конечности вскоре появится маленькая клешня, готовая снова превратиться в грозное оружие.
Подводная дружба
Стреляющие креветки чаще всего живут группами, чем обеспечивают себе еще большую защиту. Но, на этом их социальная активность не заканчивается. Известно, что они охотно сотрудничают с креветочными бычками – маленькими рыбками, обитающими в тропических и субтропических водах. Их симбиоз – отличный пример удивительного баланса, от которого обе стороны только выигрывают.
Рачки плохо видят в условиях яркого света, поэтому велика вероятность проглядеть приближающуюся опасность. С другой стороны, бычки не в состоянии выкопать себе комфортную норку, чтобы иметь возможность в любой момент в ней спрятаться. Вот и сидит рыбка над норкой креветки, во все глаза выглядывая врага. В критической ситуации она подает сигнал щелкуну, и они дружно ныряют в укрытие. Сложно судить, кто в этой компании старший или младший, но срабатываются такие пары вполне отлично.
Прототип источника чистой энергии
Английские исследователи активно изучают свойства щелкунов в природе и лабораториях. Они работают над воспроизводством процесса термоядерной энергии, который происходит внутри звезд. Решение такой задачи позволит получать электричество, без вредных выбросов в атмосферу.
Для высвобождения термоядерной энергии, необходим снаряд с огромной скоростью. Он будет разрушать заполненную плазмой полость, с помощью мощной ударной волны. Получается, креветка-пистолет единственный представитель фауны на Земле, кто способен этот трюк провернуть. Есть чему у нее поучиться.