(Источник: Reuters) Ученые были озадачены, когда в 2011 году в тропической Атлантике появилась полоса морских водорослей, протянувшаяся вдоль бразильского побережья, несмотря на отсутствие питательных веществ, которые обычно поддерживали бы такое развитие.
Человеческие сточные воды и сельскохозяйственные стоки, переносимые реками в океан, были определены группой американских исследователей в качестве основного кандидата.
Наука все еще не пришла к окончательному выводу. Этот богатый питательными веществами поток является лишь одной из многочисленных возможных причин цветения морских водорослей в теплых водах Америки. Шесть экспертов сообщили агентству Рейтер, что, по их мнению, мега-цветение темно-коричневых морских водорослей саргассум подпитывается сложным сочетанием изменения климата, деградации тропических лесов Амазонки и пыли, движущейся на запад из африканской пустыни Сахара.
В июне 2018 года ученые обнаружили 20 миллионов метрических тонн морских водорослей, что на 1000 процентов больше, чем в том же месяце 2011 года.
По словам океанографа Колумбийского университета Аджита Субраманиама, "определенно существует множество механизмов", способствующих подъему. "Я был бы удивлен, если бы нашелся хоть один очевидный злодей".
Тем не менее, новое исследование, изучающее химию морских водорослей с 1980-х по 2019 год, дает убедительные доказательства того, что вода из городских и фермерских стоков сыграла ключевую роль в распространении так называемого Большого Атлантического пояса Саргасса, который в настоящее время охватывает почти 9000 километров.
СТОК АЗОТА
Исследование, в соавторстве с биологом Атлантического университета Флориды Брайаном Лапойнтом, показало, что образцы саргасса, собранные недавно в прибрежных водах от Бразилии до юга Соединенных Штатов, включая несколько стран Карибского бассейна, содержали уровни азота, которые в среднем были на 35 процентов выше, чем образцы, взятые более трех десятилетий назад. Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications в мае.
Отходы жизнедеятельности человека и животных, а также удобрения содержат азот. Полученные данные свидетельствуют о том, что сточные воды и сельскохозяйственные стоки, которые поступают в реки по всей Америке, а затем в океан, способствуют распространению морского саргасса. Большая часть этих водорослей переносится течениями в Карибское море, где они наносят ущерб прибрежным отраслям промышленности региона, зависящим от туризма.
Образцы также показали, например, увеличение соотношения азота к фосфору на 111% за тот же период времени. Это соотношение было почти постоянным во всем мировом океане на протяжении десятилетий. Это изменение говорит о том, что химический состав воды был радикально изменен.
Исследователи выделили реку Амазонка для особого изучения.
ИЗМЕНЕНИЕ КЛИМАТА
Считается, что ливни усиливаются в некоторых частях мира, особенно над Амазонкой, по мере повышения глобальной температуры. По словам Лапуэнта, эти штормы увеличивают частоту значительных наводнений, что, вероятно, приведет к увеличению стока, богатого азотом, в море по сценарию "двойного удара".
Эксперты отмечают, что во время пикового наводнения на реке Амазонка в марте и апреле шлейф питательных веществ выталкивается на сотни километров в море, что совпадает с большим цветением саргасса. Затем течения переносят водоросли через побережье Венесуэлы в Карибское море, а иногда и дальше на север, в Мексиканский залив.
Более сильные ураганы также подпитываются изменением климата, которое выталкивает больше питательных веществ с морского дна и потенциально удобряет саргассум.
АФРИКАНСКАЯ ПЫЛЬ И ПЕПЕЛ
По мнению ученых, рост морских водорослей также может быть вызван пылью из пустыни Сахара, а также дымом и пеплом. Когда частицы движутся на запад над Атлантическим океаном, они сталкиваются с облаками и выпадают дождем в виде отложений железа и фосфора, удобряющих море.
Потребуются годы финансирования и исследований, чтобы определить, насколько каждый из этих элементов способствует расширению саргассума. Однако ученые утверждают, что это не исключает возможности принятия правительствами немедленных мер по обращению вспять этой тенденции.
"Пока не произойдет изменений в государственной политике, эта проблема будет сохраняться", - сказал Карлос Норьега, океанограф из Бразильского федерального университета Пернамбуку. Бразилия, например, могла бы замедлить вырубку лесов, что привело к увеличению выпаса коров, позволяя рыхлой грязи, навозу и удобрениям попадать в реки.
Он также упомянул о быстро растущем населении бразильского региона Амазонки. С 2010 года население пяти основных городов региона увеличилось примерно на 900 000 человек, и на большей части территории региона отсутствует надлежащая очистка сточных вод.