только на краю ямы лежала вывороченная и искореженная взрывом старая сосна,
безжизненные порыжевшие иголки которой стали уже осыпаться. Война не пощадила и
это красивое место. Широко раскрытыми глазами Мари с ужасом смотрела вниз, на
маленьком лице её застыла какая-то безысходность. Андрей понял, что увиденная картина
сильно и больно поразила её. Желая хоть как-то утешить, он крепко обнял девушку и
поцеловал её дрожащие губы. Мари горько заплакала, ведь именно это место было
связано с её безоблачным счастливым детством, поэтому она и хотела показать его своей
первой любви, этому рус- скому лейтенанту. Андрей, гладя её мягкие каштановые волосы,
ободряюще сказал: "А ты не переживай, милая, мы найдём с тобой ещё родник, разве их
мало в таком лесу". Девушка, всхлипывая, с каким-то детским упрямством, произнесла:
"Таких больше нет, ведь он не простой, а волшебный". Она потянула офицера за рукав:
"Пойдём, я не могу здесь находиться"; и они быстро стали удаляться от злосчастной
поляны.
От быстрой ходьбы Мари устала и немного успокоилась. Лейтенант подумал, что вот
сейчас они придут на станцию и снова должны будут расстаться, а он так ничего и не
узнал о ней. Увидев поваленный взрывом тополь, он предложил отдохнуть. Они присели.
Взяв в свои горячие ладони ледяные подрагивающие руки девушки, лейтенант тихо
попросил: "Мари, расскажи мне о себе: с кем живешь ты, и где твои братья сейчас?" И
она поведала о своей короткой, но уже нелегкой жизни. Отца Мари не помнила, он погиб
на шахте, когда она была ещё совсем маленькой. Матери одной пришлось поднимать
троих детей. Старшие братья очень любили свою младшую сестру, баловали её, рядом с
ними девочка чувствовала себя уверенно и спокойно. Началась война и оба брата ушли на
фронт, ушли и не вернулись. Старший Карл погиб под Сталинградом, младший Курт был
казнён партизанами, он служил в войсках СС. Потеря двоих сыновей надломило здоровье
матери, она заболела и слегла; слегла и стала люто ненавидеть русских. Мари оказалась
единственной кормилицей в их маленькой семье, и тётка помогла устроиться ей в
столовой. "И я очень рада этому, " - проговорила девушка. "Да, конечно, - согласился
Андрей - ведь ты сможешь хотя бы поесть досыта". "Нет, совсем не поэтому, а потому что
там я встретила тебя!" Неожиданное признание взволновало офицера, он привлёк к себе
девушку и хрипло произнёс: "И я очень рад, что мы встретились". Они просидели так, не
шелохнувшись несколько минут. Мари поняла сейчас, что горячее её чувство к этому
русскому лейтенанту сильнее всех условностей и преград. Постоянно мучавшая её мысль,
что она полюбила фактически врага, народ которого убил её братьев, перестала терзать её
девичью душу.
После этого первого свидания молодые люди продолжали тайно встречаться. Андрей
каждый раз приносил что-нибудь съестное для матери Мари - американскую тушенку,
шоколад, сливочное масло. Девушка была благодарна ему за это, но откуда в доме берутся
дефицитные для них продукты, матери не признавалась, боялась разгневать её. Любовь
советского солдата к немецкой девушке становилась всё крепче. О том, что их
отношения могут прийти к трагической развязке, Андрей старался не думать. Молодые
люди изо всех сил старались скрыть от окружающих свою запретную любовь. Да вот
только проницательный майор Дмитриев всё понял и, стараясь спасти Андрея Соколова от
возможной беды, отправил его в месячную командировку, надеясь, что чувства парня
поостынут и он трезво сможет оценить ситуацию, в которой оказался.
Надежды майора не оправдались. Находясь и в другом конце Германии, Андрей не
переставал думать о своей Машеньке, так он стал называть Мари. Приближался её день
рождения. Молодой человек знал, что у девушки никогда не было никаких украшений,
поэтому для покупки подарка зашел в ювелирный магазин. На чёрном бархате витрин
холодным блеском светились драгоценные камни. Все изделия из золота и серебра -
тонкой немецкой работы. Лейтенант долго рассматривал их, но ни на одном не мог
остановить свой выбор. Русскому офицеру хотелось купить именно такой подарок для
Мари, который бы хоть как-то был связан с его родиной. Разочарованный, Андрей
собрался уже уходить, как вдруг увидел невзрачное, на первый взгляд, колечко и
попросил его показать. На кольце была маленькая ромашка, высокая срединка её,
сделанная из теплого солнечного янтаря, крохотные лепестки из белоснежного жемчуга.
Цветок был словно живой, и походил именно на те ромашки, которые росли когда-то во
дворе его родного " дома на Урале. Лейтенанту даже на миг показалось, что и пахнет он
так же сладко, как те цветы из далекого детства. Стоило кольцо не дёшево, но он всё
равно купил его, отдав все имеющиеся у него деньги. Выйдя из магазина, Андрей Соколов
улыбался, представляя как наденет подарок на тонкий пальчик Мари, и как радостно
заблестят при этом её серые глаза.
Успешно выполнив порученное ему задание, лейтенант Соколов вернулся из
командировки. Легко спрыгнув на платформу, он оглядел заснеженный вокзал знакомого
немецкого городка. Внезапно тяжелая давящая тоска охватила душу Андрея. Стараясь
найти причину этой неизъяснимой тревоги, лейтенант решил, что кто-то из высокого
начальства узнал-таки о его связи с Мари и ему грозит беда. Офицер поднялся по
ступенькам комендатуры и вошел в кабинет майора Дмитриева. Старший товарищ крепко
обнял Андрея, на его улыбающемся лице не было и тени какого-либо беспокойства.
Командир выслушал доклад и отправил лейтенанта отдыхать.
Не раздеваясь, Андрей присел на угол своей широкой кровати и стал думать, как найти
возможность встретиться с Мари; был уже поздний вечер, столовая давно закрыта, а
увидеть любимую девушку ему очень хотелось. Вдруг он услышал быстрые шаги по
лестнице, дверь без стука распахнулась, и на пороге появилась Мари. Несмотря на холод,
она была в легких туфлях и в старом жакете, наспех наброшенном на плечи. Андрей
понял, что забыть об осторожности и прийти к нему девушку могли заставить только
какие-то крайние обстоятельства. Он взволнованно спросил: "Что случилось,
Машенька?" Девушка упала ему на грудь и затряслась в рыдании. Он усадил её на
кровать. Мари, глотая слёзы, стала рассказывать: "Вчера вернулся из плена мой
нареченный; я думала, что он погиб, ведь о нём не было известий целых пять лет, и вот
завтра он придет просить моей руки. Я не хочу быть его женой, я люблю только одного
тебя". Мгновенье помолчав, она выдохнула: "Что мне теперь делать?" и с надеждой и
мольбой посмотрела на него. Эти слова громом среди ясного неба поразили Андрея. Он
понял, что
настал-таки то страшный момент, когда он сам своими руками должен оторвать от сердца
горячо любимую, девушку. Они не смогут быть вместе, их
родные никогда не согласятся с таким браком. Русский солдат и немецкая девушка - дети
двух враждующих наций, принёсших друг другу много горя и страданий. Собрав всё своё
мужество, лейтенант глухо произнёс: "Мари, ты должна согласиться, я не смогу на тебе
жениться, а он может и сделает тебя
счастливой". Сказал, словно вынес приговор и ей и себе. Потом достал из
кармана бархатную коробочку и, раскрыв её, надел на дрожащий палец Мари свой первый
и, как оказалось, последний подарок. Девушка тоже понимала, что их любовь обречена, и
рано или поздно им всё равно придется расстаться. Она поднялась и каким-то чужим
голосом попросила: "Разреши мне тогда проститься с тобой так, как я хочу". Андрей
кивнул. Мари бросилась к нему на шею и, как безумная, обливаясь слезами, неистово и
исступленно стала целовать его лицо.
Потом поцеловала его горячие ладони и, опустившись на колени,
прижала к трясущимся губам полы шинели лейтенанта. Постояв так несколько мгновений,
девушка выпрямилась и тихо, запинаясь, проговорила: "Я никогда не забуду русских", и
быстро выбежала из комнаты. Андрей упал навзничь на кровать и пролежал так, не
шелохнувшись, до самого утра. Слёзы Мари, а, может, и не только Мари, долго не сохли
на его лице. Лишь на рассвете лейтенант забылся, и снилась ему та страшная чёрная
воронка, в которую превратился живой волшебный родник.
Галина Пономарёва.