оглавление канала
Я стала часто моргать, пытаясь прояснить взгляд. Сначала, подумала, что от нехватки кислорода, а может быть, от легкого (или тяжелого) сотрясения головы, у меня начались галлюцинации. Вот, только этого мне сейчас и недоставало, черт! Но, светящаяся дымка стала как-то странно двигаться. Точнее, не сама дымка, а свет внутри него стал клубиться, приобретая более конкретные формы. Через мгновение передо мной стояла Аграфена. Она была именно такой, какой являлась ко мне в моих снах. Подвенечное платье было выпачкано землей и порвано в некоторых местах. Но. Даже сейчас были видны мелкие цветочки из бисера на груди, украшающие свадебный наряд. Правда, выглядели они, как насмешка над невестой, на фоне грязи и рванья. Коса расплелась и сейчас ниспадала, как плащ из черного атласа ниже колен. Взгляд ее темных глаз был задумчив и печален. Она стояла и смотрела на меня. Я почувствовала тепло, дыхание выровнялось. Паника, которая собиралась захлестнуть меня, улеглась, уступая место покою и какому-то умиротворению. «Наверное, именно так люди умирают», - вдруг пришла мне в голову мысль. Как будто, услышав и поняв это, Аграфена тихонько покачала головой. Губы ее чуть дрогнули, как будто, она собиралась улыбнуться. А потом, сделала легкое движение рукой, приглашая меня следовать за собой.
Я встала, забыв про все свои боли, вывихнутые лодыжки и прочие несущественные мелочи в данной ситуации и сделала шаг по направлению к призраку девушки. Она, кивнув мне головой, тихо поплыла впереди, иногда оглядываясь на меня, словно проверяя, иду ли я за ней. Я была, словно во сне. Точнее, до конца не осознавая, сон это или явь. А, может быть, в это мгновение, я лежу без сознания от недостатка кислорода под толщей земли и медленно умираю? Мои сомнения привели к тому, что призрак стал мерцать, как угасающая свеча. Аграфена повернулась ко мне и нахмурила брови. Взгляд был сердитым и каким-то отчаянным. Я вспомнила слова из Библии. «Все дается по вере вашей». Или, как-то так. Не была я сильным знатоком Священного Писания. Я отбросила всякие мысли, и просто продолжила идти за светлым мерцающим образом девушки.
Я не знаю, сколько я так продвигалась по этому подземелью. В памяти совершенно не сохранился весь путь. Помню только, были какие-то ответвления и повороты. Один раз, я чуть не угодила в яму. Земля в этом месте осыпалась. Возможно, промытая подземной рекой, возможно, еще по какой-то другой причине. Если бы не Аграфена, то я бы непременно угодила в нее. Перед самой ямой она остановилась. И это позволило благополучно преодолеть эту ловушку. А, может быть, те кто принес в пещеру эти ящики специально устроили эту западню, чтобы отвадить посторонних. В тот момент, меня это мало волновало. Точнее сказать, меня это не волновало совсем. Я двигалась за призраком, сама похожая на это самый призрак. Ни боли, ни жажды, ни голода, я не чувствовала.
Все когда-ни будь заканчивается. Вот и мой путь подошел к концу. Только, я еще не очень хорошо понимала, к какому. Очередное разветвление коридора, и я очутилась в квадратном помещении, если яму в земле можно было так назвать. Одна стена этого погреба слегка осыпалась. Призрак Аграфены замер рядом с ней, мерцая и колыхаясь, как облачко на небе, подсвеченное последним заходящим лучом солнца. Она опять очень внимательно смотрела на меня, будто, пытаясь что-то сказать мне. Губы ее беззвучно шевелились. Как шелест осенних листьев до меня донесся чуть слышный шепот: «Помоги …». И такая мольба звучала в нем, что на мои глаза навернулись слезы. Я смотрела на угасающий призрак, словно сквозь радугу, пока он не истаял совсем, как снег под лучами солнца. Я опять оказалась в кромешной тьме. Только здесь я чувствовала очень слабое дуновение воздуха. Следуя ему, подошла вплотную к обвалившейся стене. Подставила руку. Ладонь ощутила приятный холодок. Достав из-за голенища нож, я всадила его по самую рукоять во влажную землю. У меня отсутствовали какие-то ни было мысли на тему «а, вдруг», или «если». Как будто, вовсе это была не я. Точнее, как будто, я отстраненно смотрела на себя со стороны.
Я продолжала копать с остервенением и с методичностью машины. И вот, наконец, мой нож провалился в пустоту. Серый день подходил к концу, на небе зажигались первые звезды. Внизу под крутым берегом шумела засыпающая Хвороба. Но, даже этот сумрачный осенний свет почти ослепил меня, после кромешной тьмы подземелья. Невольно, я прикрыла глаза рукой, не в силах больше двигаться.