- Ты ничтожество!
- Мусор!
- Еще раз здесь появишься, и тебе не поздоровится!
Громкие крики ударили в спину, заставляя ускорить бег. Плечи горели от ссадин, задевая неровную каменную кладку узких улиц. Легкие пылали огнём, в горле першило от пыли, а глаза застилала белая пелена. Но он все равно бежал прочь, прочь от этого места.
Парню было не больше пятнадцати лет, худощавый и невысокий, весь в синяках от побоев. Одежда на нём была настолько изорванной и старой, что напоминала обрезки какой-то ткани, нелепо свисающие с его тела.
Вы еще поплатитесь за это, чёртовы самовлюбленные животные. Проклиная про себя преследователей и прижимая к груди окровавленную руку, парень бежал зигзагами по грязным старым улочкам, наполненным резким запахом отходов жизнедеятельности и разлагающихся на них же трупов грызунов.
- Этот отброс не заслуживает даже убирать за нами мусор, так как он посмел появиться у нас на уроке?
- Ну знаешь, Неруко, он все же член нашего клана... Поэтому неудивительно, что его туда пустили, - задумчиво произнес полный парень, глядя вслед убегающему мальчику.
- Ребята! Послушайте! Этот калека заслуживает лишь одного - смерти, так давайте ему в этом поможем! - злобно ухмыльнувшись проговорил Кице, кровожадно наблюдая за проходом, где скрылся парень.
- Но правилами клана запрещается убивать его членов. Будь ты хоть отбросом общества, хоть утвердившейся звездой, никто не смеет нарушать правила. Ведь наказание одно - смерть.
- Кайн, не трусь. Этому уставу больше сотни лет и в нём есть куча лазеек. Например мы можем сломать ему пару ребер или избить до потери сознания, но он останется жив, так что нам максимум будет выговор от старейшин.
- Да! Отбросам, вроде него, надо умолять нас, гениев клана, о величайшей милости - быть нашей прислугой! Стоя на коленях, просить о пощаде, а не перебивать на этом чертовом уроке по магии! - Разгорячившись добавил Неруко.
- Кхм-кхм. О чём это вы тут говорите? Господа ученики?
- У-учитель Тен Сай! Мы... Мы просто обсуждали новое заклинание, которое нам недавно показала мисс Рона. Оно очень сложное, так что Кайн нам объяснял его, да Кайн?
- Всё верно.
- Ну-ну, - беспомощно покачав головой, старец посмотрел в проход, где скрылся парень, печально улыбнулся и направился дальше.
Одинокая фигура в матово-черном, атласном плаще медленно двигалась по темной улочке клана Сань, подперев подбородок своей иссохшей белоснежной рукой.
Бедный Райн Сань! К сожалению все чем я могу помочь тебе, так это знаниями и вещами, с твоим положением я к сожалению ничего не смогу сделать... Надеюсь, ты сможешь взлететь выше своего отца и вернуть былое величие его рода. Ведь, он тоже когда-то был мальчиком на побегушках, точно так же как и я... Как же это было давно...
Старик в задумчивости прошел несколько широких мощенных улиц и вдруг резко остановился около красивого мраморного дома, злобно уставившись на окно. Там, за матово-черным стеклом стояла прекрасная женщина, медленно расчесывающая свои шелковистые волосы.
- Если бы не твоя мачеха, я бы смог побороться в совете за твое наследство, но эти упрямые старики не хотели меня даже слушать из-за нее. С учетом твоих малых способностей, я даже не могу взять тебя к себе. Бедный, бедный парень... - Негромко произнес старец и, с трудом отвернувшись от так ненавистного дома, побрел в другом направлении.
Человек в плаще резко завернул за каменный угол дома и оказался в еще более узкой улочке, вымощенной необтесанным гранитом.
В этом квартале проживает прислуга клана или его должники снаружи, которым пришлось отрабатывать свой долг на клан Сань.
В самом дальнем углу улочки, рядом с невысокой каменной стеной, располагался подкосившийся деревянный домик, изрядно прослуживший предыдущим поколениям.
- Райн, ты тут? - Спросил человек, постучавшись в хлипкую деревянную дверцу.
- Да, учитель. Прошу, проходите...
- У тебя тут так же пусто, впрочем как и всегда. Ответь мне старому, почему же ты не хочешь, чтобы я привез тебе хоть немного мебели? - Внимательно осмотрев парня и подметив пару новых синяков, учитель продолжил. - Тебя сегодня сильно побили?
- Нет, ничего страшного, правда. Учитель Тен Сай, вы же знаете, у меня крепкое тело. - Подтверждая свои слова, парень вытянулся и ловко прыгнул перед старцем. Скрывая сильную боль, он весело спросил. - Вы принесли то, о чем я вас просил?
- Да, но я не совсем понимаю зачем тебе это понадобилось... Только перед тем, как возьмешь послушай старика, никому и не за что не показывай эту книгу, даже под страхом смерти.
- Не бойтесь, этого не случится. Я знаю, что тогда произойдет. - Ответил малец, нервно поглядывая за спину Тен Сая. - Учитель, вы помогали мне всегда, я очень вам признателен.
- С чего ты вдруг об этом заговорил? - Обеспокоенно осмотрев ученика, спросил старец. Обычно малец был не особо падок на разговоры, а тем более какие-либо признания.
- Я ухожу сегодня ночью, прочь из этого ненавистного клана! - Злобно ответил тот, но потом быстро успокоился и продолжил. - Еще раз спасибо вам за все, я никогда не забуду вашей помощи.
- Куда ты пойдешь ребенок? - прикрикнул на него старик от неожиданности. - Кругом лес, а до ближайшей деревни неделя езды. Ты помрешь в дороге! Я не для этого тебя опекал все эти годы! И зачем тебе запретные книги клана по некромантии? У тебя же нет таланта к магии! Отвечай! - град вопросов посыпался на бедного парня из уст некогда могучего человека, тот лишь улыбался и слушал.
- Вы ошибаетесь учитель. Все не совсем так...
Райн улыбнулся еще шире, хотя казалось, что шире некуда. За долгие годы мучений и издевательств, ему не разу не доводилось улыбаться. Было непривычно.
- Уже полночь, мне пора идти, или стража заметит мой побег. Прощайте учитель! - сказал парень, виновато посмотрев на Тен Сая.
- Хорошо малец, ты уже взрослый и вправе решать свою судьбу сам. - немного остыв продолжил старец - Что бы ты там не задумал, не огорчи своего учителя и возвращайся поскорее...
- Хорошо.
Райн обернулся в последний раз и быстро исчез за невысокой стеной. Лишь поскрипывающая дверь на ветру напоминала, что в этом доме некогда теплилась жизнь.
Простояв несколько минут, вглядываясь в не просветную мглу в надежде, что парень вернется, Тен Сай разочарованно развернулся и побрел обратно к своему дому. Задумчиво взглянув на темное небо, предвещающее дождь, он предался воспоминаниям:
" Эх, не думал, что когда-нибудь увижу улыбку на этом несчастном лице. Надеюсь у тебя все получится и ты вернешься в клан целым и невредимым. Ну а я пока постараюсь подготовить для тебя новое место и по возможности сохранить старое. Запятнанная слава твоего отца в твоих руках малец... "