5.1
– Так ты думаешь, ей станет лучше, если я помолюсь? – Роши вновь вернулся к тому, что волновало его больше всего.
– Конечно. Если ты будешь искренним.
– И что мне делать?
– То же, что и обычно.
– Обычно я таким не занимаюсь…
– Ну… должен же ты был кому-то молиться.
– Да все как-то повода не было…
– Что вообще ни разу? Скажи еще, что ты не веришь в богов!
– Я не верю, я знаю, что они есть, – он указал на Ри. – Вот один, например. Но обычно нам не нужно друг от друга ничего такого, что нельзя было бы разрешить, перекинувшись парой простых фраз.
– Эта история становится все интереснее, – усмехнулась бывшая жрица. – Ладно, я сделаю алтарь – как-никак я кое-что тебе должна. Только нам понадобится что-то, принадлежавшее твоей подруге – клочок одежды вполне может подойти.
– Думаю, это будет в самый раз… – порывшись в вещах, юноша нашел тот самый Дровяной Топор.
– Безусловно… – с трудом выговорила Арча. – Но я к такой вещи не могу прикасаться – положишь его сам, когда я закончу с подготовкой. Надеюсь, от тех благовоний, которыми ты кидал в демонов, что-то еще осталось? Они сильно упрощают молитвенные ритуалы.
Провозившись какое-то время, она создала некое подобие пьедестала из камней и цветов, куда был водружен посыпанный благовониями Дровяной топор, возле которого они возожгли курительные палочки.
– Что теперь? – не без флегматичного интереса осведомился знахарь.
– Теперь ты должен встать перед алтарем на колени, три раза хлопнуть в ладоши и в устной форме выразить страстное и искреннее желание видеть свою богиню в добром здравии.
– Страстное и искреннее… – пробурчал Роши, вставая на колени перед алтарем. – Ладно, попробуем… – он хлопнул в ладоши три раза. – Слушай, подруга! Ты еще помнишь, что мы собирались путешествовать вместе? Никогда не прощу тебя, если скопытишься! Буду каждый день плевать на твой топор и все в таком духе…
– Ладно-ладно, я все поняла, – проворчала Ри, открывая один глаз. – Голова жутко трещит, но жить буду…
– По-моему с искренностью ты немного переборщил… – осторожно заметила ведьма.
– Да ничего подобного, – возразила Страж. – Вранье чистейшей воды: в жизни бы он не стал плевать на мой Топор – слишком хорошо воспитан для таких выходок… Но обоснованность нападок я признаю: в нашем положении мне совершенно точно не следовало ввязываться в потасовку. Но я до сих пор без понятия, как ее можно было избежать – простите меня молодую и неопытную…
– Хватит оправдываться перед смертными! – к краю зачарованного круга, пошатываясь, подошел ее недавний противник и плюхнулся на землю рядом. – Может, лучше попросишь прощения у меня за то, что не явилась повторно к Месту Определяющей Битвы?
– А что не так? – сладко зевнула небожительница. – Я слышала: ты победил, разве нет?
– Хочешь сказать: я похож на того, кто сражается ради победы? – обижено рыкнул демон.
– Нет – не похож, – со вздохом признала Ри. – Видимо мои наставники поняли, что мы будем драться до скончания времен, если дать нам такую возможность, и не допустили меня к пересдаче. Собственно, они и в первый раз не хотели меня допускать, но уж больно хорошими были результаты предварительных испытаний…
– Я не встречал воина лучше – как тебя могли не допустить?!
– Стражи не воины, – вяло откликнулась собеседница. – Они защитники и поборники: наше дело правое, победа любой ценой и все в таком духе. У меня же нет желания победить, во всяком случае в нашем поединке – ведь если я возьму вверх, веселье уже никогда не повторится. Какой в этом смысл?
– Мне нравится твой подход, – одобрил асур.
– Мне тоже. Но как ты мог заметить, мы в меньшинстве, и большинство твердо намерено не позволить нам развлекаться и дальше. И следует признать, что им это не удалось только потому, что парочка смертных приняла нашу сторону. И теперь наш долг чести, как воинов, оказать им ответную любезность.
– Кажется, я вынужден согласиться... – неохотно признал демон.
– Лично мне ты ничего не должна, – подняла руки ведьма. – Я просто отдала долг твоему приятелю, после того как тот спас мне жизнь.
– И сколько еще раз ты собираешься мне его отдавать? – хмыкнул Роши.
– До тех пор, пока не почувствую себя расплатившейся, – усмехнулась Арча.
– Как-то это опасно звучит, – поежился знахарь.
– Как бы то ни было, – бодро продолжала бывшая жрица. – Нам лучше держаться вместе, так как мы знаем из опыта, что общими усилиями можем дать отпор нашим врагам.
– Тебе-то все это зачем? – вскинул бровь Роши. – Как я понял из предыдущей беседы – самая большая опасность в твоей жизни – это компания. Займись своими делами и сможешь сама со всем справиться.
– Ладно, ты меня поймал – я просто боюсь остаться одна, но вам я определенно буду полезна.
– Да, такой толпой мы можем бродячий цирк изображать… – фыркнул знахарь. – Интересно, что моя напарница об этом думает?
– Если знаешь способ от них избавиться – валяй, – зевнула Страж, все еще чувствуя себя невероятно разбитой. – Лично я таких способов не знаю.
На том и порешили, не смотря на протесты Кими, которой ведьма нравилась еще меньше, чем небожительница, так как та безостановочно обращалась к Роши с какими-то вопросами, на которые юноша, впрочем, отвечал весьма уклончиво. И хотя юная болотница быстро убедилась в том, что выжить новую спутницу будет весьма непросто, она была готова попробовать.
Все кончилось тем, что эти двое всю дорогу проводили в ссорах и взаимных упреках. И все же знахарь был вполне доволен – его, наконец, оставили в покое. У Ри тоже не было особых поводов возражать, так как присутствие асура отпугивало всю ту мелочь, что обычно создавала проблемы, в то время как сам асур ни на чьи души пока не посягал – другие были приоритеты. Так что дальше мелких дрязг дело не заходило.
К краю устроенной общими силами выжженной равнины они добрались только к концу следующего дня. Ри немного мучила совесть за возникшее безобразие, хоть она и несколько утешалась мыслью, что без ее участия все могло быть гораздо хуже, ведь большая часть сил противника была направлена на нее.
– У нас есть какая-то определенная цель или мы просто так круги нарезаем? – внезапно поинтересовался асур.
– А что, у тебя есть какие-то предпочтения? – вздернула бровь Страж.
– В любой день года, в любое время суток для каждого существа существуют направления более и менее удачные, – откликнулся тот.
– Такой спокойный, такой рассудительный, – благосклонно вздохнула ведьма. – И почему только его называют демоном?
– Он не спокойный – он равнодушный, – машинально откликнулся знахарь. – Равнодушный ко всему, что не затрагивает направленности его Ки. Божественная Ки берет силу из одного источника и распространяется на все области, с которыми соприкасается. Демоническое Ки черпает энергию отовсюду и направляет к одному источнику. В нашем случае это Битва. Когда процесс реализации Ки чем-то ограничен, демоны становятся вялыми и апатичными, а иной раз могут и умереть…
#Фэнтези
#индокитай
#мифология
#фольклор
#божественная комедия