Общеобразовательную школу я закончила в Смоленске. Как дочь преподавателя ВУЗа я не представляла себя ни в каком другой учебном заведении, кроме как в высшем, поэтому вопрос о моём поступлении в государственный университет считался решённым.
В течение последнего учебного года я активно готовилась к вступительным экзаменам на исторический факультет, дополнительно занималась с университетским профессором. Однако все планы неожиданно поменялись.
Дело в том, что моей маме, в то время работающей заведующей кафедрой в институте искусств, предложили дополнительную подработку – несколько пар в неделю по философии в Смоленском женском духовном училище.
Как-то в разговоре мама предложила мне своеобразную экскурсию – для нас, как для людей недавно пришедших к вере, церковный образ жизни являлся некоей непривычной экзотикой.
Необычное старинное каменное здание 19 века на соборном дворе, в котором располагалось училище произвело на меня первое неизгладимое впечатление. Белые каменные своды учебного корпуса, девушки студентки в чёрных платьях «в пол» и белых платочках, семинаристы в длинных подрясниках, торжественные архиерейские службы со стройным пением хоров и запахом ладана… Мне казалось, что я попала в какой-то другой мир предыдущих веков. Всё это настолько меня поразило, что я поняла: «Хочу узнать об этом мире как можно больше, прикоснуться к нему изнутри и стать его частью».
Так, накануне вступительных экзаменов в университет, я объявила родным, что приняла решение поступать в духовное училище. С детства я посещала музыкальную школу, поэтому поступить на регентское отделение было не сложно.
Конечно, мои родственники не сразу меня поняли, но в нашей семье всегда уважительно относились к самостоятельности в принятии решений относительно будущего, поэтому постепенно все смирились и успокоились. Так я стала студенткой духовного училища. А исторический факультет я все-таки закончила, поступив через год на заочное отделение.