НАСА объявило во вторник, что оно запустит свою первую миссию по исследованию троянских астероидов Юпитера, чтобы узнать больше о создании Солнечной системы 4,5 миллиарда лет назад.
Люси, названная в честь древнего ископаемого, которое раскрыло информацию об эволюции человека, стартует 16 октября с космодрома на мысе Канаверал Военная база во Флориде.
Его цель состоит в том, чтобы посмотреть на два скопления скалистых объектов, которые вращаются вокруг Солнца, один впереди Юпитера на его орбитальном пути, а другой позади него.
Люси отправится на восемь различных астероидов в течение 12-летнего путешествия, начиная с одного в Главном поясе между Марсом и Юпитером и заканчивая семью троянцами.
"Они действительно физически отличаются друг от друга, несмотря на то, что находятся в относительно крошечной области космоса", - сказал журналистам старший научный сотрудник миссии Хэл Левисон о троянских астероидах, которых в общей сложности насчитывается более 7000.
"Например, у них чрезвычайно разнообразные цвета, некоторые серые, некоторые красные", - объяснил он, расхождения показывают, как далеко от Солнца они сформировались, прежде чем отправиться по своему текущему маршруту.
"Неважно Открытия Люси предоставят важную информацию о создании нашей солнечной системы", - сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук НАСА.
Люси пролетит в пределах 250 миль (400 километров) от своих целевых объектов, чтобы изучить их геологию, включая состав, массу, плотность и объем, используя свое бортовое оборудование и большую антенну.
Люси пролетит в пределах 250 миль (400 километров) от своих целевых объектов, чтобы изучить их геологию, включая состав, массу, плотность и объем, используя свое бортовое оборудование и большую антенну.
Корабль был создан компанией Lockheed Martin и оснащен почти двумя милями кабеля и солнечными панелями, которые были бы выше, чем пятиэтажное сооружение, если бы были проложены из конца в конец.
Это будет первый космический аппарат на солнечной энергии, который пройдет так далеко от Солнца, и он будет наблюдать больше астероидов, чем любой предыдущий зонд.
Общая стоимость миссии составит 981 миллион долларов.
Люси была названа в честь песни Битлз "Люси в небе с бриллиантами", которая громко звучала в лагере экспедиции, когда исследователи обнаружили окаменелость в Эфиопии в 1974 году.
Официальный логотип миссии НАСА выполнен в форме ромба, как дань уважения ее истории.