Он приземлился с глухим стуком

Белка остановилась. --Я здесь, чтобы помочь тебе!--
Самозванец уставился на неё. В его янтарных глазах читалось недоверие. --
Зачем?--
--Я знаю, кто ты сейчас!-- морда Белки была взволнованной. --Почему ты
не сказал мне раньше?--
Самозванец выглядел настороженным. --Сказать тебе?--
Тенесвет наблюдал, затаив дыхание, желая, чтобы заключённый поверил
лжи Белки. Он видел, как Мотылинка выглядывала из щели в стене
палатки старейшин. Пожалуйста, пусть план сработает! Ему было
интересно, слышит ли его сейчас Звёздное племя. Глаза Белки нетерпеливо
округлились.
--Нам нужно уйти. Сейчас же. Вместе. Вот почему ты вернулся, не так ли?
Чтобы быть со мной?--
Надежда и подозрение, казалось, боролись во взгляде самозванца. Впервые
Тенесвет увидел его неуверенный вид. План работает?
Белка медленно приближалась, мурлыкая. --Теперь я уверенна,-- мягко
ответила она. --Я уверенна, что это ты. Я знала, что Ежевичная Звезда стал
другим, после того как получил новую жизнь. Но ведь это была не твоя
жизнь? Она была твоей.--
Она внезапно остановилась, её взгляд метнулся на Тенесвета. Он напрягся.
Не смотри на меня! Посмотри на него!
--Я должна тебя за это поблагодарить,-- мяукнула она. --Это твоё лечение
убило Ежевичную Звезду и позволило этому случиться.-- Она снова
повернулась к самозванцу. --Без помощи Тенесвета ты бы никогда не
вернулся,-- продолжала она, когда полосатый воитель смотрел на неё с
удивлением.
--Ты тот кот, кот, которого я всегда любила, гораздо больше, чем
Ежевичную Звезду. И теперь мы можем быть вместе навсегда.--
Её глаза сияли такой любовью, что Тенесвет почувствовал искры страха
под своей шкурой. Она притворялась, да? Она не любила это лисье сердце!
--Ты любишь меня?-- Самозванец говорил слабо, как будто боялся, что
видит сон.
--Это ты, правда?-- Взгляд Белки впился ему в глаза. --Скажи мне, что это
ты. Назови своё имя, чтобы я знала, что не ошибаюсь. Скажи мне, кто ты.--
Тенесвет уставился на самозванца, кровь шумела у него в ушах. Он больше
не видел Белку. Он забыл о Мотылинке, и затаил дыхание, когда тело
Ежевичной Звезды, казалось, изменялось.
Когда она начала танцевать, мужчины шеи посворачивали
Ни его цвет или форма, а его осанка изменилась, его спина сгорбилась и
наклонилась в сторону, плечи заострились так, что они будто тянули шкуру
и мех, покрывавшее их, голова опускалась, морда устремилась вперёд, как
у змеи.
На глазах у Тенесвета, несмотря на бурую, полосатую шкуру и янтарный
взгляд, Ежевичная Звезда казался ещё одним котом.
--Это я. Я Уголёк.-- Этот незнакомец заговорил голосом, который был
резче, чем у Ежевичной Звезды. Он говорил тихо, неуверенность ушла, а
надежда восторжествовала. --Я знал, что ты рано или поздно поймёшь.--
--Уголёк!-- В глазах Белки светился восторг. Тенесвету было больно видеть
это. Она притворяется, резко сказал он себе. Это план.
--Если бы ты только сказал мне раньше,-- пробормотала она, затаив
дыхание. --Мы могли бы сэкономить много времени.