Когда на юге Испании жара и хочется находиться только у воды, в районе Кантабрийского моря (так испанцы называют Бискайский залив) не менее солнечно, но в то же время прохладно.
Начать знакомство с севером Испании стоит с Памплоны, столицы Наварры, Особенно удачно будет попасть сюда 6 июля, когда выстрелом из старинной пушки будет дано начало знаменитому фестивалю «Сан-фермин», во время которого ежедневно проходят корриды. Во всех новостных программах покажут знаменитый ритуал прогона быков по узким улочкам. А в другое время можно пройтись по этой улице длиной — всего 800 метров и оценить бесшабашность тех, кто решается бегать от быков.
Другой город, который стоит посетить, — это Бильбао. Он знаменит не только своей футбольной командой «Атлетико», но и музеем Гугенхейма, где выставляются современные художники и скульпторы. Здание музея покрыто тонким слоем титана и в зависимости от погоды выглядит по-разному: на солнце сверкает, когда пасмурно кажется выстроенным из бетона. Экспозиции там постоянно обновляются: например, сейчас проходит выставка работ кутюрье Армани, но есть и несколько постоянных. Очень интересна комната, которая через стекло кажется совсем небольшой, но когда в нее входишь, она оказывается огромной. Идешь к стене, а она отдаляется все дальше и дальше — полное ощущение бесконечности.
Очень красив город Сан-Себастьян. Летом именно там, у вод залива Ла Конча (Раковина), а не на Средиземноморском побережье, на протяжении многих лет предпочитала отдыхать королевская семья Испании, а потом и каудильо Франко. Его резиденция находилась в одном из дворцов, который сейчас так и называется «дворец Франко».
Потом можно поехать в город Сантандер. Его самой известной достопримечательностью считается замок Магдалена, он стоит на берегу моря, и сейчас там работает летний университет по изучению испанского языка и литературы. Потом можно отправиться в Овьедо — столицу Астурии, недалеко от которого расположено место, известное всей Испании — город Кавадонга. Именно у стен этого города первый астурийский король дон Пелайо в 722 году одержал первую со времен Римской империи победу над войсками мавров. Это сражение считается началом Реконкисты. А достойным финалом путешествия может стать самая почитаемая святыня католической Испании и третья в иерархии католиков всего мира после Иерусалима и Ватикана — город Сантьяго-де-Компостелла.
Там покоятся мощи покровителя всей Испании святого Яго, или Иакова, одного из апостолов. В Сантьяго-де-Компостеллу совершают пешие паломничества католики со всей Европы, туристы, которые едут на Машине или автобусе, постоянно их обгоняют. Кстати, пеший путь от французской границы занимает около 40 дней.