Промышленность Германии во многом опиралась на электроэнергию, а как известно, дамбы это дешевый способ получения электричества. Англичане хотели нарушить производство Германии.
Немцы позаботились и рассредоточили основные промышленности по всей стране, но вот с ГЭС так не сделать. На Территории Германии было три особенно мощных дамбы Зорпе,Эдер, Мён. Все они стояли на реке Рур, создавая "каскад".
Дамбы устроены так, что обычной бомбой, даже крупного калибра ее сложно поразить из-за очень прочных материалов. В данном случае, лучше всего произвести взрыв на некоторой глубине, и как можно ближе к дамбе, что бы давление от взрыва и давление воды разрушило стену. С этой задачей отлично справилась бы торпеда, но немцы предусмотрели это и создали строй противоторпедных сетей.
Созданием новой бомбы занялся Барнс Уоллис. Что бы преодолеть препятствие из сетей Барнс предложил интересную идею: создать бомбу такой формы, что бы она отскакивала от поверхности воды и "допрыгивала" до стены дамбы, а после опускалась на нужную глубину и там взрывалась.
Вероятно, эта идея пришла ему в голову во время пускания "блинчиков" со своими внуками. Нельзя забывать про одно условие: что бы бомба взорвалась с максимальным эффектом, она должна плотно прилегать к стене.
Для решения этой задачи Барнс предложил сделать так, что бы бомба крутилась против хода движения самолета, таким образом, ее будет тянуть в сторону.
Барнс успешно провел эксперименты с моделями, после ему разрешили попробовать с настоящей бомбой.
Новая бомба получила название Upkeep. Она устанавливалась на мощный 4-ех моторный бомбардировщик Avro Lancaster. Бомба весила 4 тонны, 3 из которых приходились на взрывчатку.
Успешно выполнить операцию было проблематично. Нужно было подлетать к цели на скорости 300 км.ч и высотой ровно 15 метров, и сбросить бомбу на расстоянии 425 метров с погрешность 50 метров. А самолет на скорости 300 км.ч пролетает 50 метров за полсекунды. Поэтому такую задачу нельзя было доверить рядовым летчикам.
В марте 1943 командование Королевских ВВС сформировали 617-ю специальную эскадрилью. Командир эскадрильей являлся 25 летний подполковник Гай Петроуз Гибсон. Он имел право отбирать лучших пилотов для выполнения этой операции.
Операция Downwood началась ночью 16 мая 1943 года. С аэродрома Скэмптон взлетело 19 Бомбардировщиков. Эскадрилья была разделена на три группы. Первая группа состояла из 9-и самолетов, их целью была дамба Мён, дамба Эдер была запасной целью. Вторая группа из 5-и самолетов основной целью являлась дамба Зоппе. Пять самолетов из третьей группы были выделены в качестве резерва.
Первая группа атаковала 6-ю машинами, при атаке потеряла один самолет, но атака оказалась успешной и дамба Мён была успешно уничтожена. После успешной атаки Гибсон приказал остальным самолетам лететь на базу, а сам, вместе с 3мя самолетам полетел в сторону дамбы Эдер, она не прикрывалась зенитками и также, как первая, была успешно уничтожена.
Вторая группа потеряла несколько самолетов еще на подходе к дамбе, а один все таки сумел скинуть опасный груз, но дамба устояла. К группе на помощь направились самолеты резерва, но и у них складывалось все отлично: еще на подлете пво сбило два самолет, а бомбы сбросить сумели только два. Дамба устояла.
Атака 617-ой эскадрильи привела к разрушению плотин Мён и Эдер, Зорпе получила повреждения. Из 19 самолетов было потеряно 9. 53 летчика погибли.
Из-за разлива огромного количества воды пострадало 125 предприятий, 25 мостов, залило 8 тысяч гектар сельхоз земель, пострадали аэродромы.
За проведенную операцию Гай Гибсоун получил Крест Виктории.
Подписывайтесь на канал, не пожалеете :)