26 сентября 1940 года трагически ушел из жизни создатель легендарного Т-34 - «оружия Победы». Роковую пневмонию Михаил Кошкин получил, простудившись на ходовых испытаниях своего танка. А награды вместо него получили другие...
Родился в глухой деревне Брынчаги, он рано остался без отца. В 10 лет уже отправился на заработки в Москву. На кондитерской фабрике учеником пекаря. Потом до армии — рабочим карамельных автоматов. С 1917 года успел повоевать на фронтах Первой мировой войны, где был тяжело ранен.
В 31 год, уже сделав карьеру в органах советской власти, добился разрешения учиться на инженера-конструктора. Так Кошкин начал заниматься танками в КБ завода им. Кирова в Ленинграде. Потом ему доверяют конструкторское бюро на Харьковском заводе. Задача — создать быстрый и мощный, принципиально новый средний танк как основной для армии.
Напряженная работая несколько лет над новым танком своей разработки, в сентябре 1939 года он представил модель А-32 госкомиссии. Танк покорил просто удивительным набором качеств: мощь и маневренность, живучесть. В феврале 1940 года с первыми серийными Т-34 Кошкин отправился в пробег. 750 км по бездорожью танк прошел блестяще. А создатель простудился так, что уже не оправился, но работал до последнего своего дня.