Они любили собираться на крыше. Они – трое парней и одна девушка. Леночка. Веселая такая. Худенькая. Они были, как говорится, неудачники. После школы не смогли поступить на дневное. Кто-то баллов недобрал. Кто-то медкомиссию не прошел. Кто-то назло родителям экзамен завалил. А Леночка, вообще, один экзамен проспала. Это просто круто! Ванечка как раз недобрал один балл. Отец смог договориться, что Ивана возьмут на вечернее отделение. Но вечерник должен днем работать. Вот и пришлось устраивать своего чудика еще и на работу. Если хорошо будет учиться, через год можно будет перевестись на дневное. Иначе – через год армия. А туда Ванюша не очень хотел.
У других история похожая. Вот и собрались три лаборанта в одном НИИ. А Леночка в канцелярии «бумажки перекладывала».
Иван в первый же рабочий день отличился. В лаборатории, куда его определили, чуть не случился пожар. Ну забыл он, что ацетон хорошо горит. Глупость, но зато теперь просто подай-принеси. Ничего серьезного не доверят. А если всё вчера принес, то и отдыхай сегодня весь день.
Егору сложнее. Ему поручили «серьезный эксперимент». Сидеть и весь день записывать цифры с приборов. Что за цифры, он не понимал. Но старательно записывал.
Что делал Вадик, ребята так и не знали. Он работал здесь уже второй год. И учился на курс старше. Он-то стал их заводилой.
Ребята давно присматривались друг к другу. Во всяком случае не с мэнээсами же тусить. Они древние как этот НИИ, хотя и самые молодые.
А дело было так. Ваня и Егор оказались в одном лифте. В руках пачки талонов. В НИИ сотрудникам выдавали молоко. За вредность.
– Привет. Хорошо хоть на полчасика от этого манометра оторваться. От цифр уже в глазах рябит.
– Ну, это дело вкуса. Мне бы твои заботы. Достало быть молочником. Каждый день.
Двери лифта открылись, и в кабину вошел Вадик, пригладил рукой растрепавшиеся волосы и криво усмехнулся.
– Я раньше тоже за молоком ходил. А потом нечаянно забыл его в холодильник поставить. Оставил лабораторном столе. А оно почему-то все вытекло. Пакеты что ли худые были. Короче, испортил дорогую установку. Завлаб с тех пор запретил мне делать хоть что-то, пока «он лично не одобрит». А меня он вообще не одобряет.
Ваня и Егор слушали, раскрыв рты.
– Ну, съел? В подвале есть курилка. Чего я вас там не вижу?
Двери лифта открылись.
– До встречи.
Надо ли говорить, что очень скоро манометр, с которым работал Егор, почему-то сломался. А потом вакуумный насос. Когда Егор забыл закрыть воду и пол-лаборатории залило, заведующий лабораторией, где работал Егор, в сердцах велел ни к чему не подходить, ничего не трогать. Сказал, что Егору надо готовиться к экзаменам, а то еще один год лаборатория не выдержит. А сотрудникам объявил, что надо просто дождаться лета. А там, дай Бог, этот вредитель поступит. Главное, что Егор теперь тоже стал просто «молочником».
Ваня и Егор сдружились. Делать на работе было нечего. Вот и слонялись по коридорам и этажам. И никого это не беспокоило. А однажды забрели в курилку, которая располагалась в подвале.
Вообще-то, курение не приветствовалось. Но курили многие. Прямо на рабочем месте. Включили вытяжной шкаф и порядок. Руководство НИИ с этим боролось. Поэтому и была организована эта курилка.
Спускаться в подвал Ване и Егору было страшновато. Родители обоих курить строго запрещали. Но настоящая взрослая жизнь манила запретным плодом.
В курилке были Вадик и очень симпатичная девушка.
– Привет, это Леночка. – сказал Вадим. Показал на ребят:
– Ваня, Егор.
– Привет! – чуть растягивая звук «и», произнесла девушка.
– Угощаю, – Вадим протянул пачку Явы. – Правда дубовая, но других сегодня нет.
– Спасибо, – сказал Иван. Взял сигарету, затянулся.
Егор отказался, не курит. Нельзя.
– После работы пойдем гулять? – спросила Леночка, чуть растягивая слова и немного акая. Московский говор. Откуда у нее?
– А институт?
– Что? Ну ты даешь.
Иван густо залился краской.
– Ой, мне пора. Ругать будут, – и не спеша Леночка пошла на лестницу из подвала. Почти у самой лестницы обернулась, улыбнувшись Ивану.
Вадим пригладил волосы рукой:
– Ну, съел! То-то…
– Хорошая девушка, мне понравилась, – согласился Ваня.
После работы Ваня и Егор у проходной дождались Вадима. Чуть позже подошла и Леночка.
– Куда пойдем?
– В кино.
Ваня и Егор переглянулись, мол, институт. Но оба промолчали.
Так начинался первый период взрослой жизни Ивана.
Работа молочником, походы в кино и парк. Иногда лекции и семинары. (Лекции и семинары хуже работы. Там не было Леночки.) Если холодно, тусили дома у Вадика. Главное - домой вернуться уставшим и голодным. И не раньше положенного времени. Он один раз чуть не прокололся.
Был уже декабрь, холодно, и ребята разошлись пораньше.
– Чудик, ты уже дома? – удивился папа.
Пришлось соврать, что болит живот и не смог досидеть лекцию до конца. К счастью, поверили.
Близился новый год. Ребята договорились встречать его вместе. У Вадима будет свободная хата:
– Мать будет дежурить. Так что приглашаю!
Вадим жил с мамой. Но она дома бывала редко. Работала врачом на скорой помощи. Постоянные дежурства, подмены. Про отца Вадим не упоминал ни разу. А ребята не спрашивали.
Для Ивана это был первый взрослый новый год. Мать его категорически не хотела отпускать. Но вступился отец:
– Лидия, наш Чудик уже большой. Да и р
ребята должны быть хорошие. С плохими он дружить не будет.
Вопрос был решен.
30 декабря выяснилось, что Егора не будет. Надо ехать к тетке. Дома он будет только первого.
– Мы к тебе приедем первого, – сказала Леночка, – жди.
Ровно в одиннадцать Иван стоял в коридоре вадимовой квартиры.
Леночка была прекрасна:
– Заходи. Вадик срочно поехал отвезти подарок бабушке. Должен скоро вернуться.
Стол был накрыт. По телевизору выступал Генеральный секретарь с новогодним поздравлением. (Странно, этот телевизор, оказывается, показывает не только боевики и порнуху с видеокассет. Просто ничего другого Иван на нем никогда не смотрел).
Куранты били полночь. Вадима не было.
Иван налил шампанское в два фужера. Леночка произнесла тост:
– За то, чтобы сбылись все наши желания.
– Ура! – крикнул Иван.
Через секунду они целовались. А через минуту Иван навсегда стал взрослым.
Окончание смотри здесь