Среднестатистический человек проводит треть своей жизни во сне. В большинстве случаев это соответствует примерно 20 годам нашей жизни, которые мы проводим в измененном состоянии сознания, переживая при этом своего рода целый пейзаж сновидений, почти не осознавая при этом ничего, что происходит вокруг. Происходит здесь и сейчас...
Сон - враг!
Для младенцев и маленьких детей сон часто является врагом. Время отхода ко сну знаменует начало войны, которая ведется как против родителей, так и против их неизбежной сдачи в плен ненавистной постели. Когда ребенок вступает в подростковый возраст, сон кажется постоянным неудобством, от которого невозможно избавиться. А затем мы вступаем во взрослую жизнь. И сон становится убежищем, уединением, блаженным отдыхом от сокрушительного давления повседневной жизни.
В любом случае, когда мы вспоминаем, с какой страстью мы боролись со сном в детстве, нам трудно понять, зачем мы добровольно упускали эту волшебную, чудесную, успокаивающую возможность блаженного сна...
Сколько нужно спать?
Об оптимальной продолжительности сна нет единого мнения. Некоторые медицинские источники сообщают нам, что человек должен спать по восемь-восемь с половиной часов каждую ночь. Другие говорят, что шесть часов - это все, что Вам нужно. В то время как третьи утверждают, что количество не имеет значения. Важно только качество.
Считается, что самый длинный сон, которым человек когда-либо спал, помимо сказок, конечно, составляет девять лет. Это достижение принадлежит молодой девушке по имени Эллен Сэдлер. Она жила в небольшом городке Турвилл, Великобритания, в конце 19 - го века. Эллен известна как Спящая девушка Турвилля. Хотя в этой истории, на самом деле, есть много неясного.
Максимальное время, которое человек бодрствовал, тоже окутано сомнительными легендами. Испанка по имени Инес Фернандес якобы не спала 30 лет. А вьетнамский мужчина по имени Нгок Тай утверждал, что не спал 41 год, оба заявления прозвучали примерно в 1970 году.
В нормальных обстоятельствах гиперсомния (в случае Эллен Сэдлер) и бессонница (в случае Инес Фернандес и Нгок Тай) имеют ужасные последствия. Продолжительная бессонница обычно приводит к смерти в течение периода не более 18 месяцев. Это состояние известно как фатальная семейная бессонница, или FFI. А гиперсомния, подобная той, о которой сообщалось в случае Эллен Сэдлер, несомненно, приведет к смерти от голода, если не просто к серьезному физиологическому повреждению мозга. Хотя во всех трех случаях эффекты были, мягко говоря, незначительными.
Зачем мы спим?
Однако для нас, обычных людей, последствия чрезмерного или, что еще более важно, недостаточного сна очевидны и реальны. И одна из любопытных особенностей этой проблемы заключается в том, что никто толком не знает - а собственно почему так происходит?
Почему мы страдаем от головных болей, головокружений, нечеткости зрения, проблем с концентрацией внимания и резких перепадов настроения, когда нам не хватает сна? Почему сильное недосыпание приводит к галлюцинациям, почечной недостаточности, судорогам и, в конечном итоге, к смерти? Ведь существует множество видов животных, которым на протяжении всей жизни требуется очень мало или совсем не требуется сон!
Членистоногие (ракообразные, паукообразные и насекомые) вообще не спят. Они просто регулярно входят в фазу низкой энергетической активности, называемую оцепенением (гибернацией). Но это совсем другой процесс, нежели сон. Членистоногие, кстати, вообще очень сильно отличаются от людей, насколько вообще это возможно. До такой степени, что некоторые исследователи считают, что кто-то из нас вовсе не с этой планеты. Да ладно членистоногие. Есть млекопитающие, которые тоже удивительно мало спят!
Например - жирафы. Они спят менее двух часов в день. И обычно их сон длится короткие периоды времени. От пяти до десяти минут за один раз. Коровы и лошади спят не более трех-четырех часов в сутки. И обычно дремлют от трех до десяти минут за раз. Слоны тоже спят всего три-четыре часа в сутки. В зависимости от вида или подвида.
Киты и дельфины также очень мало спят. Не более нескольких часов за раз, и обычно ночью. Конечно, спать под водой не так-то просто. Большинство китообразных спят, когда только одна половина их мозга находится в состоянии сна, в то время как другая половина остается бдительной, чтобы они могли продолжать плавать, всплывать на поверхность и избегать хищников во время отдыха.
И это представляет собой интересный переход к причинам, по которым ученые считают, что нам нужно спать.
Пять причин
В настоящее время существует пять общепринятых, различных и конкурирующих друг с другом, хотя и дополняющих друг друга теорий о том, почему человеку необходим сон.
Защита. Предполагается, что сон, возможно, развился у ранних млекопитающих как метод, позволяющий избегать внимания хищников. Снижение активности, атония и уменьшение или устранение вегетативной реакции на раздражители могли стать способом сделать себя менее заметными для тех, кто может причинить вред в те периоды суток, когда не нужно быть активными.
Обработка памяти. Науке известно, что существует четыре стадии сна. И одна из них называется "быстрый сон". Мы видим сны именно во время быстрого сна. Исследования показали, что испытуемые, лишенные достаточного количества периодов быстрого сна, плохо справляются с тестами на когнитивные и двигательные навыки. Это позволяет предположить, что быстрый сон является неотъемлемой частью поддержания оптимальной функции мозга. Также считается, что сновидения во время быстрого сна позволяют нашему мозгу сортировать и классифицировать воспоминания из периодов бодрствования. Таким образом также считается, что сон необходим для поддержания высших функции мозга.
Онтогенез. Аналогично вышесказанному, онтогенетическая гипотеза сна предполагает, что на развитие мозга новорожденного довольно сильно влияют периоды быстрого сна. Было показано, что лишение сна младенческом возрасте приводит к поведенческим проблемам, уже постоянному нарушению сна, снижению массы мозга и повышенной гибели нейрональных клеток. В рамках этой теории предполагается, что сон продолжает оказывать регенерирующее действие на нервные структуры на протяжении всей жизни. И что деградация, наблюдаемая при недосыпании в раннем возрасте, указывает на то, почему после продолжительной бессонницы наступает смерть.
Регенерация. Науке известно, что метаболические и иммунные функции серьезно усиливаются во время сна. Ускоряется заживление ран, увеличивается скорость регенерации клеток, а удаление шлаков или инородных тел происходит с гораздо большей скоростью.
Повышенная очистка мозга от отходов. Ученые обнаружили, что метаболические отходы нервной активности выводятся из спящего мозга быстрее во время сна, чем во время бодрствования. Эти отходы могут мешать работе нервной системы, если их не удалить с максимальной эффективностью. Когда мы спим, наши нейроны сокращаются до половины своего нормального размера, открывая каналы для спинномозговой жидкости, чтобы обеспечить более эффективное удаление отходов, обеспечивая метаболический гомеостаз.
Как уже упоминалось, все эти теории немного отличаются, но каждая дополняет другую, поэтому в конечном итоге может оказаться, что сон выполняет несколько функций одновременно. На вопрос, почему мы спим, Уильям Демент, основатель Центра исследований сна при Стэнфордском университете, однажды ответил: «Насколько я знаю, единственная причина, по которой нам нужен действительно крепкий сон, - это сонливость».😊
Друзья! Если Вам понравилась эта статья - подписывайтесь на канал, ставьте лайк, и обязательно поделитесь ей в социальных сетях. Спасибо!