Посреди ночи раздался стук в дверь.
— Кто там? — Люба нехотя поднялась и поспешила провернуть ключ.
— Любовь Николаевна, в комнате никого нет. Они все куда-то пропали, — смущенно покашливая, на пороге топталась Зоя.
— Кто пропал? — не поняла Люба.
— Все девочки пропали. Я проснулась, а их нет.
— Не может быть, — воскликнула вожатая дрожащим голосом.
⠀
Прогоняя от себя растущее ощущение опасности, Люба решительно зашагала по коридору в сторону комнаты подопечных. Спальня оказалась пустой. Телефоны лежали на тумбочках.
— Наверное, они где-то в других комнатах. В карты играют или еще что, — не очень убедительно произнесла Люба.
⠀
Она вернулась в спальню вожатых и разбудила Милу.
— По-любому, они где-то здесь, — Мила сонно посмотрела на подругу из-под полуопущенных век. — Надо сказать Тимуру. Но больше никому, а то сразу шум поднимут. Сейчас сами их найдём.
⠀
Тимур искал девочек в комнатах мальчиков. Но безуспешно. Их нигде не было, будто испарились. Люба потрясла головой, чтобы прогнать безумные мысли, которые нахлынули, когда она наконец поняла, что её подопечных нет в здании.
⠀
— Что же делать? — нижняя губа Любы задрожала. Она провела рукой по лицу и обнаружила, что на лбу выступил пот.
— Я разбужу Юру, и мы все вместе пойдём осматривать территорию лагеря. Ждите меня на крыльце, — сказал Тимур и исчез за дверью.
⠀
Люба оставила Зою в спальне девочек на случай, если они появятся. Зоя пообещала звонить вожатой, если произойдет хоть что-то необычное.
— Перед сном они страшилки рассказывали. Говорили, по лагерю бродит неприкаянная душа, которая в полнолуние похищает детей, — сказала девочка и опустила глаза, сожалея, что произнесла такой бред.
— Это просто страшилки. Сказки для запугивания, — успокоила её Люба, потрепав по плечу.
⠀
— Куда делись эти девчонки? — выйдя на улицу Мила поднесла пламя зажигалки к сигарете. — Когда найду их, я им так задам. Чтоб не повадно было по ночам убегать.
⠀
Вожатые обошли здания, освещая путь фонариками. Чёрными пустыми впадинами выдавались окна. Холодная дрожь пронизывала Любу с головы до ног. Она терялась в тщетных, бессвязных догадках и, прикусив губу, исподтишка поглядывала на Тимура.
— Тут их нет. Идем дальше, — Юра, освещая фонариком путь, углублялся в заросли кустов.
Вожатые сошли с дорожки и направились к домику сторожа. Внезапно фонарик погас, и тьма обступила друзей. Деревья тонули в темноте и сливались с чёрными стенами зданий. Странный шум привлёк слух Любы. Она обернулась на звук и заметила яркие точки, словно маленькие глазки, поблескивавшие из глубины кустов.
⠀
— Там что-то светится, — Люба в страхе выпрямилась и вздрогнула от неожиданно вспыхнувшего фонарика.
— Это кошка, — ярким лучом света Тимур выхватил из темноты животное, медленно пробиравшееся в траве.
— Ну и что будем делать? — Мила закупила ещё одну сигарету и выпустила в воздух струйку дыма. — Может, кто-нибудь верит в неприкаянную душу?
— После всех наших приключений я готов поверить во все что угодно, — Юра сплюнул в темноту.
⠀
— Идем к домику сторожа. Может, он в курсе, — Тимур осветил фонариком направление в сторону небольшого вагончика.
⠀
Любе казалось, что холодные звезды смотрят на них с насмешкой или издевкой. Поднялся ветер. Деревья усиленно размахивавшие ветками походили на свирепых чудовищ. Добравшись к домику, Тимур постучал в дверь, но никто не открыл. Для Любы лунного света, проникавшего в помещение через окно было достаточно, чтобы рассмотреть общие очертания комнаты.
⠀
— Не похоже, чтобы тут вообще кто-то жил. Здесь пусто, — Люба в отчаянии пнула землю.
Окно задрожало от сильного порыва ветра. Мила выругалась и предложила вернуться. Внезапный телефонный звонок заставил Любу подскочить на месте. Звонившая Зоя, сообщила, что девочки нашлись. Вожатые почти бегом рванули в корпус. Сердце Любы выскакивало из груди, руки тряслись от переполнявших её эмоций.
⠀
"Слава Богу, они нашлись", — Люба поспешила к входной двери и решительно её распахнула.
На кроватях, потупив головы, сидели девчонки.
— Где вы были? — грозно сдвинув брови, спросила их Люба.
Они молчали, изредка переглядывались и старались не смотреть на вожатых.
⠀
— Так где вы были? — переспросил Тимур, бросив взгляд на свои наручные часы, — уже три часа ночи. Мы полночи искали вас. Уже собирались ставить в известность директора.
— Мы хотели подшутить над Зоей, — неуверенно начала Катя, заводила отряда, — она не верила в наши страшилки, вот мы и решили её напугать. Спрятались под кроватью, а она сразу к вам побежала. Мы побоялись из-под кровати вылазить, не думали, что всё так получится. Простите.
⠀
— У вас совсем совести нет. Из-за вашей дурацкой шутки, мы чуть не подняли на уши весь лагерь, — Люба присела на кровать напротив Кати и заглянула ей в глаза.
— Простите, — еле слышно выдавила девочка.
⠀
Если Люба готова была закрыть глаза на это происшествие, то Мила требовала наказания. Она отчитывала девочек, угрожала и не уставала повторять, что они безответственные эгоистки.
— Мы никому не расскажем. Но ещё одна провинность и вам не сдобровать, — заключила она и направилась к выходу.
⠀
Погрозив пальцем, Люба покинула спальню девочек следом за остальными вожатыми.
— Хорошо, что они нашлись, — Тимур устало улыбнулся, не разжимая губ.
"Вот бы остаться с ним наедине", — устыдившись подобных мыслей, Люба постаралась отогнать их.
— Я спать, — потирая глаза, Мила исчезла за дверью.
⠀
— А мне спать расхотелось, — неожиданно для себя сказала Люба.
— Пойдём на улицу. Подышим. Кажется, ветер стих, — предложил Тимур.
— А я, пожалуй, пойду спать, — Юра задумчиво потер мочку уха и удалился, оставив Любу с Тимуром наедине.
⠀
В небе ласково моргали звезды. Ветер притаился и перестал трепать ветки деревьев. Уставшая Люба, стояла, привалившись к столбу, ссутулившись и скрестив руки на груди. Тимур опустился на нижнюю ступеньку крыльца и сел неестественно прямо.
⠀
— Прохладно стало. Замёрзла?
— Немного.
— Иди сюда. Будем греться вместе, — он распахнул ветровку, приглашая к себе.
Люба уселась рядом, прижавшись бедром к его ноге и улыбнулась.
Предрассветная луна белела одиноким пятном в небе. Тимур грел в ладонях замерзшие руки Любы и загадочно молчал.
— Скоро закончится третья смена, — нарушила тишину Люба, — разъедемся по домам. Так быстро время пролетело.
— Ты не хочешь уезжать?
Она молчала, не молчали только её влюбленные зеленые глаза. Тимур приобнял Любу и уткнулся носом в её лоб.
— Я тоже не хочу никуда уезжать, — он перебирал пальцами её волосы и улыбался.
Серый свет зари выхватывал из темноты здания и силуэты деревьев. Бессоная ночь закончилась.