Сегодня Влад и Федор состоявшиеся и уважаемые люди. Они уже не молоды, но их жизненный путь можно назвать успешным и ставить в пример молодым.
Федор – один из топ-менеджеров городского подразделения крупнейшего банка страны. А Влад имеет бизнес в сфере обслуживания. И хотя этот бизнес не так велик, как банк, где работает Федор, тем не менее Влад уже давно смог отдалиться от дел и жить на прибыль. Он изредка появляется в своей организации, но большую часть времени проводит вместе с супругой за границей или путешествует на круизных лайнерах.
Глядя на успешных людей, мы порой и не представляем, что им пришлось пережить на пути к успеху. Тут важно помнить, что многие из них начинали свое движение вверх в смутные времена перемен в конце 20го столетия.
Это сегодня мы больше опасаемся хитрых мошенников, сносок мелким шрифтом в договоре и киберпреступников. К счастью, наш уклад жизни стал более цивилизованным. Но Влад и Федор в силу возраста застали все прелести ведения бизнеса в переходные годы. Тут были и наезды, и разборки, и крышевание, и даже грабежи с применением избиений и пыток. Малоприятно, не так ли?
Молодым, очевидно, кажется, что это было страшное время, когда даже на улицу выйти опасно, а лучше вообще иметь оружие. Тем не менее нельзя сказать, что жизнь имела лишь черные тона и опасность. Каждый, конечно, выживал по-своему. Но зато в те годы случалось больше приключений.
В наше время за острыми ощущениями мы идем на квест, платим за это деньги. Платим за то, чтобы пощекотать себе нервы. Зато в 90е мы могли щекотать себе нервы бесплатно! Особенный экстрим ожидал тех, кто хотел подзаработать не только на кусок хлеба, а на более достойную жизнь.
Вот и герои этой истории не были лишены приключений. Сразу оговорюсь – далеко не все они были приятными и заканчивались хорошо. Но эта история мне понравилась.
Как-то раз Владу удалось провернуть выгодное дельце. В то время он занимался торговлей компьютерами. За товар ему заплатили в долларах. Тогда это было естественно. Если кто помнит, то в некоторых непродовольственных магазинах даже на ценнике писали стоимость в у.е. В общем, Влад продал большую партию, и нужно было закупить товар снова. Но тут требовалась оплата рублями. Он собрал все вырученные деньги, получилась вполне увесистая сумка, как будто в остросюжетном американском кино.
Следующим шагом для Влада было найти выгодный курс. Для такой крупной суммы даже 1 копейка в курсе имеет значение.
Влад позвонил Федору, который уже в те годы работал в банковской системе.
- В городе у всех примерно одинаков, - ответил он о курсе. – Я попробую узнать, может, кто из-за объема сделает скидку. Перезвоню.
Влад прождал полчаса. Время уже шло к концу рабочего дня, и он заволновался – не забыл ли друг про него. Но тут Федор сам позвонил. Он был весь возбужден и по телефону сказал только:
- Дают отличный курс, почти на рубль выше. Не прям на рубль, но почти. Только съездить надо будет.
- Да съезжу, не проблема, - заверил Влад.
- Там далеко ехать.
- Я не на велосипеде. Съезжу.
- Слушай, давай не по телефону. Мы закрываем отделение через полчаса, я к тебе подъеду и все расскажу. Если все устроит, то мои пару копеек, окей?
- Окей, - согласился Влад и стал дожидаться друга.
На всякий случай он никому из своих сотрудников не говорил о деньгах. Люди разошлись. Влад закрыл дверь офиса на замок и еще раз проверил все пачки. В реальности о деньгах знала только его жена, так как бизнес они вели вместе. Но и ее Влад отослал домой – кто-то должен был вечером приглядывать за сыном-школьником.
Федору по телефону он тоже сумму не назвал, но друг понимал примерные обороты. Пожалуй, Федор был одним из немногих, кому Влад мог полностью доверять.
Когда друг приехал и увидел сумку с деньгами, то заверил, что можно еще будет торговаться по курсу. Но даже предложение менял было для Влада очень выгодным. Нюанс состоял лишь в том, что ехать следовало в соседний портовый город, а это при удачной дороге часа 3 не меньше. На дворе осень, темнеет рано. С такой суммой по трассе - рискованно.
- Давай, три копейки твои и едем вместе, - предложил Влад. – А если еще их подвинем, то и больше.
- Идет, - улыбнулся Федор.
Мужчины закрыли офис и сели в машину Влада. Федор предпочитал огромный внедорожник, зато Влад ездил на маневренной полуспортивной машине, на которой доехать можно было быстрее.
Вечером в будний день трасса была свободной, еще было не сильно темно, до города добрались отлично. Федор и Влад бывали тут не раз и хорошо ориентировались. А Федор лично местных менял неплохо знал, несколько раз работал с ними. Поэтому никакого подвоха друзья не ожидали.
Они спустились в цокольный этаж одного из зданий в центре города. Лестница вела прямо с улицы со стороны фасада. Тут располагался обменный пункт. По обыкновению, кроме массивной двери, тут имелась еще и решетка, которую встречающий тут же тоже запер.
Менял было двое, но Федор хорошо знал и работал только с одним. Но ему он доверял, поэтому наличие помощника никого не смутило. Начали пересчет. В арсенале обменного пункта имелась счетная машинка, но в те времена еще не было такой техники, которая и считает, и проверяет подлинность купюр. Поэтому приходилось вручную проверять каждую сотню. На это ушла масса времени.
Влад и Федор сидели тихо и терпеливо ждали. Зато их терпение было вознаграждено – менялы немного подвинулись по курсу, так что Федор в уме уже потирал руки, предвкушая свои три копейки.
В глубокой темноте друзья вышли на улицу. Обменщики тут же закрыли свои двери-решетки, опасаясь грабителей. Но на пустой улице было тихо. Влад с деньгами сел в машину, а Федор ее осмотрел снаружи, так как ее могли испортить, чтобы они встали по пути. Но на первый взгляд все было в порядке. Федор сел внутрь, двери заблокировали.
- Ну все, теперь поехали потихоньку, убедимся, что следом никого нет, - сказал Федор.
- На пустой дороге мы машину сразу заметим, - успокоил Влад.
- А если она фары выключит? – спросил Федор.
- Тогда он далеко не уедет, - хмыкнул друг. – Темнота какая. В первой же яме колесо потеряет.
Федор согласно кивнул. Это лишь в кино так преследуют. В русской реальности тех лет даже включенные фары порой не гарантировали, что колесо не влетит, к примеру, в открытый люк.
Город спал, но изредка все равно машины проезжали и ехали в направлении выезда. Тем не менее потом они сворачивали куда-то. Влад обратил внимание на внедорожник, который дольше других «висел на хвосте».
- Смотри, - кивнул он на зеркало заднего вида другу.
- Думаешь? – усомнился Федор. – Машина какая-то простенькая, хоть и джип.
- По-твоему, грабить удобнее на лимузине? Какую угнали, на той и едут.
Федор не ответил, а Влад прибавил скорости, город остался позади. Но сомнительный небольшой джип так и ехал следом, не приближаясь, но и не отпуская далеко. Друзья стали нервничать.
- Сейчас перевалы будут, он отстанет, - оптимистично решил Влад.
В самом деле, когда дорога пошла в гору, расстояние между машинами стало увеличиваться. Дорога была пустой, Влад все больше увеличивал скорость, но разум пересилил. Уж лучше не выжимать из машины все – место опасное, аварийное. К счастью, оппонент пропал с горизонта.
- Оторвались. Может, он и не за нами ехал, а просто - по пути.
- По пути? После полуночи?
- Почему нет? Мало ли кому куда надо. Вот мы же едем куда-то.
Влад пожал плечами и не ответил. Береженого, как известно, бог бережет. Когда у тебя в сумке большие миллионы, ничто нельзя сбрасывать со счетов.
Перевалы закончились, дорога стала ровной, но живописно виляющей среди сопок и моря. Навстречу проезжали машины, но совсем редко. На своем же направлении друзья так и ехали одни.
- Гляди-ка! – вдруг воскликнул Влад. – Опять он!
- Может, не он. Тот отстал, - ответил Федор.
- Он это, он. Туманки желтые, кенгурятник такой же. Догнал гад!
И Влад поднажал. Едущий следом внедорожник тоже прибавил скорость. Влад снова ускорился. Но джип не давал расстоянию сильно увеличиться.
- Чего он хочет? – удивился Федор. – Ждет как будто. Посмотри, бензин есть. А то, может слили часть, пока мы в обменнике были.
- Полный бак без четверти. Мы же заправлялись, когда в город въехали.
- Странно. А ну, если не гнать, потише чуть попробуй.
Влад немного отпустил газ, скорость упала километров на 15. Но едущий следом тоже стал притормаживать и дистанцию не нарушил.
- Может, на дороге где-то нас ждет засада? – рассуждал Федор.
Влад не ответил. Вроде бы пока ничего страшного не происходит. Вдруг они преувеличивают опасность. С другой стороны, если бы не полная с горкой сумка денег, то и мыслей об опасности не было бы.
Влад решил делать ставку на свою спортивную машину – там, где возможно, гнать по максимуму. Но внедорожник оказался любителем быстрой езды. Если он и отставал на крутых участках, то на ровных догонял.
Впереди замаячил крупный поселок и один из сложнейших серпантинов на этой трассе. Дорога вела в гору, но чтобы подъем не получился длинным и с большим углом, там сделан серпантин – круто влево, потом вправо и снова влево. Максимум осторожности!
Тут-то Влад и решил рискнуть. Джип высокий, ему повороты быстро не одолеть, а у Влада машина низкая и вся плоская – можно попробовать.
В поселке ехали медленно, по правилам, так как опасались постов. Но все было спокойно, вокруг предрассветная тишина.
- Пора! – шепнул себе Влад и утопил газ. Машина рванулась, с небольшим заносом преодолела первый поворот, ко второму повороту скорость еще подросла. Влад крутанул руль, но тут же не понял, что произошло. В секунды пейзаж закружился, а потом замер. Друзья под перпендикуляром видели дорогу, но боялись посмотреть назад. В зеркальце заднего вида была лишь светлеющая полоска неба на востоке.
Влад и Федор медленно посмотрели друг на друга, а потом решились и повернули головы назад.
- Мы висим на обрыве, - заключил Федор.
- Нет, мы висим над обрывом, - возразил Влад. – Малейшее движение, и равновесие может быть потеряно.
- Выберемся и сбежим, - предложил Федор. – Ведь этот следом скоро будет здесь.
- Эх, - вздохнул друг. – Сумка-то сзади. Полезем за ней и улетим. А без сумки смысл бежать?
Они задумались, принимая свое безвыходное положение. И как раз на дороге показался их преследователь. Он остановил машину неподалеку на обочине. Из нее выбрался крупный мужчина и развалистой походкой профессионального водителя направился к друзьям. Они затаились в ожидании и беспомощности.
Мужчина, подойдя ближе, окинул взглядом висящую над обрывом машину, присвистнул, наклонился к окну со стороны водителя и сказал Владу.
- Ну вот, мужик, так хорошо с тобой ехали, а теперь ты тут висишь…
Потом он вернулся к своей машине, подъехал ближе, прицепил трос и вытянул пострадавших на дорогу. Махнул рукой, и поехали дальше…
Много лет прошло с тех пор, но Влад теперь всегда был уверен, что место порядочности есть во все времена, даже в очень смутные и жестокие.