Киржач был крайней точкой нашего путешествия по владимирской земле. В завершение рассчитывали посетить мемориал на месте гибели Юрия Гагарина. По навигатору, расстояние до него составляло чуть более 20 км.
Но дело осложнялось непредвиденной проблемой. Второй автомобиль нашей экспедиции – резвый «Форд Фокус» уже 40 верст ковылял на узенькой запаске. И прежде следовало бы посетить местный автосервис. Но тогда к Юре мы безнадежно опаздывали – день клонился к вечеру.
В итоге восторжествовала гагаринская решимость: «А, поехали! Бог не выдаст, запаска не подведёт»!
На месте откровением стала Андреевская церковь – приходский храм села Новосёлова. Памятник находился буквально в двухстах метрах от мемориала. Вспомнилась одна из загадок той трагедии – «Почему Гагарин и Серёгин не катапультировались»?
Здесь, воочию, невольно напрашивался простой ответ – может, отводили самолет от домов Новосёлова, от жилья?
По русской традиции, в местах скорбной памяти принято ставить церкви «на крови». Особенно символично посвящение храма Андрею Первозванному, покровителю Русской воинской славы.
Скорбным символом предстаёт и аллея, ведущая к памятнику. Она как бы повторяет последний путь самолета, в падении прорубившего просеку в лесу.
В точке падения воздвигнут 16-ти метровый монумент из красного гранита. Он потрясает своей печальной торжественностью: будто пламя огромной свечи застыло над местом гибели первого космонавта планеты.
Обелиск опоясан «кольцом вечности» из траурных черных монолитов.
Для наших цветов место нашлось рядом с букетом с шелковой лентой. Надпись на ней гласила: «From American people». Хотелось узнать, что за крутые ребята посчитали себя вправе возлагать венки от имени всего американского народа?
У сотрудницы комплекса удалось выяснить, что незадолго до нас здесь побывала американская делегация НАСА. О высоком визите женщина отзывалась, как о событии самом обыденном: «Ходили тут, фотографировали. Ведь к нам со всего мира едут. Недавно индусы были, потом сербы».
Так вот оно что, оказывается НАСА... Хотелось верить, что их миссия в Киржаче не была сухим протокольным мероприятием. Прежде видел репортаж об открытии памятника Юрию Гагарину у штаб-квартиры НАСА в Хьюстоне. Мэр города тогда заявил: «Его подвиг интернационален, и в равной мере принадлежит всему человечеству». Золотые слова … тем более в устах представителя «American people».
Тем и ценен подвиг Юры, что в нашем тревожном мире по-прежнему сближает людей.
На удивление, под вечер мы были здесь не одни. Следом к стоянке на «квадриках» прикатила команда из Москвы. Запылённые, но бодрые энтузиасты рассказали, что 8 часов пробивались сюда через леса и поля с подмосковного Чкаловского аэродрома, места последнего взлёта Юрия Алексеевича.
В разговоре не обошлось без версий о гибели Гагарина и Серёгина. Приведу их вкратце без всяких комментариев – ведь живы ещё некоторые участники тогдашних комиссий и расследований:
- по официальной версии, при выходе из низкого слоя облачности перед Гагариным и Серёгиным возникло неожиданное препятствие, возможно, метеорологический зонд. Уклоняясь от столкновения, экипаж совершил резкий маневр, в результате чего самолет сорвался в неуправляемый штопор. Перед самой землей машину удалось выровнять. Но для выхода из пике не хватило каких-нибудь 150 - 200 метров;
- по версии космонавта Алексея Архиповича Леонова, в густой облачности рядом с самолётом Гагарина на большой скорости пронесся тяжелый перехватчик СУ-15. И своим турбулентным вихрем сорвал учебную машину в штопор;
- по версии ветерана НИИ им. Громова А.Д. Миронова, катастрофа была вызвана ошибкой диспетчеров. Самолет Гагарина был выпущен на старт на 30 минут позже назначенного времени. Возможно, задержка оказалась роковой. Почти одновременно, без обязательной паузы, в воздух поднялась машина лётчика Андреева. В условиях плохой видимости самолёты могли опасно сблизиться, что повлекло за собой резкий маневр со сваливанием в штопор;
Конечно, это далеко не все версии.
Выразительным памятником является и поднятый на пьедестал самолёт МИГ-15 УТИ (учебно-тренировочный истребитель). Точно на таком же отправились в последний полёт Гагарин и Серёгин.
Высокая надежность и отличная управляемость этого «ястребка» никогда не подвергались сомнению. В боевом варианте МИГ-15 представлял собой грозную машину. В годы Корейской войны 1950-1953 гг. наши лётчики на равных сражались на МИГах со сверх совершенными американскими «Сейбрами».
По мнению специалистов, наш истребитель несколько уступал «Супер Сейбру» в горизонтальном полёте, но явно превосходил его в скороподъёмности и силе вооружения. Лишний аргумент к тому, что надо жить мирно …
Вернувшись уже за полночь, собрали небольшое застолье, помянули Юру как полагается, по-русски: Светлая ему память!
Уже утром, разбирая снимки, прочитал надпись на постере с портретом Гагарина в космическом скафандре:
«Облетев землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать её».
Воистину великий был человек – обращался ко всему человечеству, и к каждому человеку в отдельности! И сейчас, через полвека, слова его близко трогают, вселяют надежду на мирную жизнь.