Ракета Atlas V со спутником Landsat 9 Earth Observation была запущена с космодрома Ванденберг в Калифорнии.
Ракета Atlas V консорциума United Launch Alliance запустила еще один спутник сети Landsat. Сеть создается совместно NASA и Геологической службой США и предназначена для получения изображений поверхности нашей планеты.
Старт в туманную погоду состоялся 27 сентября 2021 года в 21:12 по московскому времени с площадки SLC-3E космодрома Ванденберг на западном побережье США. Ракета без труда вывела спутник на начальную орбиту, после чего он отправился на конечную гелиосинхронную орбиту высотой 705 км. Спутник отделился от разгонного блока Centaur через 1 час 4 минуты после запуска.
Landsat 9 - девятый спутник наблюдения в этой серии, но восьмой вышедший на орбиту (Landsat 6 не смог достичь цели). Первый спутник Landsat был запущен на орбиту в 1972 году на ракете Delta. Отправленный спутник идентичен предыдущему спутнику Landsat 8. Два спутника будут дополнять друг друга на одной орбите, делая снимки всей поверхности Земли каждые 8 дней.
Landsat 9, как и его предшественник, основан на спутниковой платформе Northrop Grumman LEOStar-3. Он имеет массу 2,7 т и оснащен парой приборов: Operational Land Imager 2 (OLI-2) и Thermal Infrared Sensor 2 (TIRS-2). OLI-2 будет измерять свет, отраженный поверхностью Земли, в видимом и инфракрасном диапазоне с разрешением до 15 м/пикс. Тепловой извещатель TIRS-2, в свою очередь, будет наблюдать свет в двух инфракрасных диапазонах, что полезно для измерения температуры поверхности.
Изображения, полученные в результате работы спутника, помогут изучить изменения окружающей среды, такие как исчезновение тропических лесов или таяние ледников, а также поддержат деятельность фермеров и аварийных служб во время стихийных бедствий. Все желающие могут использовать изображения Landsat с 2008 года. Необработанная база данных общедоступна и была загружена пользователями 100 миллионов раз.