История этого растения связана с культурой ацтеков. Они широко применяли это растение в качестве лекарственного от кашля, астмы, бронхита, сок растения применялся в ритуальных услугах. А еще ацтеки были настоящими сладкоежками, а так как это растение содержит гернандильцин, оно слаще сахара почти в пятьсот раз. Липпия - растение для людей страдающих сахарным диабетом.
Липпия растение из тропиков, поэтому в наших условиях в открытом грунте может выращиваться только в теплое время года. Растение имеет зеленые листочки, которые визуально напоминают листья крапивы. В пазухах листьев распускаются крошечные белые цветки, после отцветания на их месте созревают семена. Растение стелющееся, побеги при соприкосновении с землей быстро укореняются. В тропиках липпия быстро заполняет своими побегами пустующие земли. Так как у нас растение не зимует, ему нужны подпорки, чтобы побеги росли вверх.
Если потереть листочки липпии, почувствуете неповторимый сладкий аромат. Степень сладости растения зависит от многих факторов: места произрастания, погодных условий. Самые сладкие молодые листья в средней части растения. Старые листья или листья бурого цвета для применения в пищу непригодны.
Вырастить липпию несложно, размножают ее семенами и черенками. Семена сеют на рассаду, они очень мелкие и имеют длительную всхожесть, очень медленно прорастают. Сеют по поверхности субстрата, смачивают из пульверизатора и накрывают пленкой. Всходы могут появиться через месяц и позже, в первоначальной стадии растут долго, поэтому сеять их нужно как можно раньше. В стадии 4-5 настоящих листочков растения пикируют по отдельным стаканчикам. Весь период роста липпия требует хорошего освещения. В открытый грунт растения высаживают при наступлении устойчивой теплой погоды после предварительного закаливания.
Самый простой метод размножения - черенкование. Черенки липпии хорошо дают корни в обычной воде. Растения можно выращивать в горшочке на подоконнике в холодное время года. В осеннее время черенки нарезают с растений и укореняют, чтобы не возиться с семенами. В открытом грунте липпия неприхотлива: место посадки солнечное открытое, полив по мере подсыхания (растение засухоустойчиво).
Липпию вряд-ли можно назвать декоративным растением, скорее лекарственным. Как у любого лекарственного растения у липпии есть противопоказания к применению. Это не только индивидуальная непереносимость. Липпия в большом количестве опасна для здоровья. Липпия противопоказана беременным (может вызвать аборт) и детям. Перед применением надо получить консультацию врача. Для диабетиков полезен чай с небольшим количеством липпии, он будет сладким и низкокалорийным.