Царем-освободителем нарекли Александра II, что правил с 1855 по 1881 год. Он был прозван так вовсе не напрасно. Этот монарх наконец-то осуществил давно назревшую отмену крепостного права, на которую так и не решился ни один его предшественник, а также провел еще целый ряд масштабных реформ.
19 февраля 1861 года была проведена крестьянская реформа, согласно которой отменили крепостное право. Следуя данной реформе, крестьяне наделялись землей, не безвозмездно, а выплатив выкуп помещику. Но данная реформа неизбежно влекла за собой и другие преобразования. Ведь фактически в стране появился новый класс людей, что требовало изменений в административной и судебной системах. Потому следом за крестьянской реформой проводятся университетская, судебная, земская и военная реформы. Александр II также активно поддерживал строительство железных дорог, что оказало огромное влияние на развитие промышленности и торговли. В несколько раз возрос товарооборот с зарубежными странами. А в 1860 году был создан первый Государственный банк.
Но как ни странно, заслуги Александра не были оценены по достоинству. Консерваторы упрекали императора в преждевременности реформ, либералы и радикалы - в их ограниченности.
Значительное смягчение цензуры привело к усилению движения революционных демократов и национальным восстаниям. В 1863 году вспыхнуло восстание в Польше. Оно было подавлено лишь применением жестких силовых мер. А в 1866 году впервые в русской истории было совершено покушение на императора. Это событие стало переломным для политики Александра II. "Царь-освободитель" ждал благодарности от народа, а получил лишь рост озлобления. Но это покушение не было последним. Попытки покушения на жизнь императора не прекращались. И 1 марта 1881 года Александр II был смертельно ранен от взрыва брошенной в него бомбы и через несколько часов умер.
Так почему же, несмотря на удачные реформы, которые помогли сделать большой шаг в развитии страны, против Александра II готовились тайные заговоры? Я считаю, что дело в том, что отмена крепостного права привела не только к освобождению крестьян, но и к обеднению большинства из них из-за высоких выкупных платежей и урезания земельных наделов. Вот интеллигенты и решили освободить народ и дать ему землю с помощью народной революции. Однако крестьяне, несмотря на недовольство реформой, восставать против самодержавия никак не желали. Тогда последователи идей П.Ткачева решили организовать государственный переворот, а чтобы легче было его совершить, убить царя.
Я считаю, что деятельность Александра II остается недооценённой. Взойдя на престол, Александр очень быстро приходит к убеждению в отсталости социально-экономической системы России, запуская при этом целый комплекс реформ, которые навсегда изменят облик империи. Реформы Александра II называют Великими: Отмена крепостного права (1861), Судебная реформа (1863), Реформа образования (1864), Земская реформа (1864), Военная реформа (1874). Преобразования затронули все сферы деятельности российского общества, сформировав экономико-политическую картину будущей России.