Илья Шакунов мог никогда не сыграть на театральной сцене и не сняться ни в одной кинокартине. Зрители просто никогда не узнали бы артиста Шакунова, пойди он по выбранному для него родителями жизненному пути до конца. Прежде чем найти дело своей жизни, он сменил два института и несколько мест работы, пока волею судьбы не оказался в Ленинградском государственном институте театра, музыки и кино.
Родился будущий артист в 1970 году в Ленинграде. Мама была химиком-фармацевтом, папа трудился инженером-электротехником. Будучи школьником, Илья занимался в детской театральной студии народного артиста СССР Игоря Горбачёва, но актёрство, как основную профессию сына, родители не рассматривали. Они подготовили для него иной путь: сначала институт, потом аспирантура, защита диплома и работа по образованию. Следуя по выбранному родителями пути, Илья пошёл на подготовительные занятия, чтобы стать студентом Первого медицинского института. Но сдав вступительные экзамены, будущий актёр передумал и выбрал другое направление - Санкт-Петербургский государственный электротехнический университет имени В.И. Ленина. Отучившись там два с половиной года, Илья покинул стены этого учебного заведения. Таким образом, ни по маминым, ни по папиным стопам у Ильи Шакунова пойти не получилось.
После оставления двух институтов Илья пошёл работать. Он успел поработать уборщиком, истопником и кочегаром, прежде чем оказался зачисленным в ряды студентов ЛГИТМиКа. Учился он на курсе Вениамина Фильштинского, его однокурсниками были - Михаил Пореченков, Михаил Трухин, Константин Хабенский. По окончании обучения Илья Шакунов был счастливым обладателем красного диплома.
Профессионально выступать на театральной сцене артист начал на четвёртом курсе института, когда его пригласили в ТЮЗ им. А. А. Брянцева на роль Чацкого в постановке "Горе от ума". Великолепно сыгранная роль стала пропускной для зачисления Ильи Шакунова в труппу ТЮЗа, где вскоре он по праву занял место одного из ведущих артистов театра. Параллельно принимал участие в постановках других театров: Театре на Крюковом канале, Театре Романа Виктюка, БДТ им. Товстоногова и Театре-фестивале "Балтийский дом". В 2013 году Илья оставил сцену из-за серьёзной занятости на киносъёмках. И только в 2020 году вернулся в антрепризу.
Сниматься в кино Илья Шакунов начал в студенчестве. Он сыграл небольшие роли в таких кинокартинах, как "Сотворение Адама", "Женская собственность", "Улицы разбитых фонарей", "Агент национальной безопасности", "Империя под ударом", "Наши 90-е", прежде чем ему предложили главную роль в фильме Олега Ковалова "Тёмная ночь", вышедшего в 2001 году. После выхода данной кинокартины в актёра поверили и другие режиссёры. В роли центрального персонажа Илью Шакунова можно увидеть в таких фильмах и сериалах, как "Подружка-Осень", "Гололёд", "Киднеппинг", "Спецназ-2", "Три света любви", "Виола Тараканова. В Мире преступных страстей", "Красная капелла", "Дети Ванюхина", "Фаворский", "Синдикат", "Монтекристо", "Взросла дочь, или Тест на...", "Один против всех" и многие другие. Всего на кинематографическом счету артиста около восьмидесяти ролей.
Илья Шакунов - счастливый муж и отец. Его крепкий 20-летний брак с актрисой Анной Дюковой смог выдержать все испытания и соблазны. Одним из серьёзных испытаний союза Анны и Ильи стала влюблённость актёра в партнёршу по фильму - Марию Порошину. Дело в том, что Илья слишком вживался в роль, особенно, если необходимо было сыграть любовь. В сериале "Монтекристо" влюблённость Илья Шакунова в Марию Порошину обрела новый масштаб и чуть было не разрушила семью актёра. Сохранить брак помогла мудрость Анны Дюковой и решение подождать, когда увлечение супруга пройдёт. Так и произошло. Илья вскоре понял, что вспыхнувшие чувства к Порошиной были несерьёзными и вернулся в семью.
"Живем душа в душу. Перенял у Ани глубину, то, чего мне недостает, а у нее предостаточно. Мы много обсуждаем вопросов, проблем, и это скрепляет наш союз, хотя я бы не назвал его правильным — актер с актрисой", - делится подробностями взаимоотношений с женой артист Илья Шакунов.
В их семье растут двое прекрасных детей: 16-летняя дочь Василиса и 11-летний сын Макар.
Василиса занимается в театральной студии. Недавно приняла участие в съёмках военного фильма "Нахимовцы". Но учитывая собственный жизненный опыт, Илья знает, как жизнь бывает переменчива, потому не может утверждать, что дети пойдут по родительским стопам.
