Чёрные дыры — это области пространства-времени, где невероятное количество материи сосредоточено в одном месте. Тут правит гравитация: притяжение небесного тела настолько велико, что ничто, даже свет, не может ускользнуть.
Исследования черных дыр продолжаются по сей день ещё с середины XX века. Только в 2020 году Нобелевскую премию присудили трём учёным в этой области:
- Первую половину приза получил Роджер Пенроуз за математическую работу, которая была основана на теориях Эйнштейна. Он доказал, что чёрные дыры — не миф, и имеют право на своё существование.
- Вторую половину заслужили двое учёных — Андреа Гез и Райнхард Генцель, показавшие, что в самом сердце нашей галактики «спит» сверхмассивная чёрная дыра.
Учёные считают, что первые сверхмассивные чёрные дыры возникли ещё во времена Большого взрыва вместе с галактикой, в которой они находятся, и связаны с её размером и массой.
Есть и второй вариант возникновения чёрной дыры: смерть массивной звезды. Как только топливо небесного тела исчерпывается, ядро коллапсирует (схлопывается), достигая самого плотного образования материи, которое существует во Вселенной — в 100,000 раз плотнее самого ядра звезды.
Обнаружить такие дыры практически невозможно из-за мощной гравитации, окружающей их. Однако можно заметить влияние сильного притяжения на звёзды и газы вокруг этих объектов. Так, если звезда вращается вокруг определённой точки в космосе, учёные изучают движение звезды, чтобы понять, вращается ли она вокруг чёрной дыры.
Профессор астрономии Аризонского университета Крис Импи изучает чёрные дыры более 30 лет. Он сосредоточился на сверхмассивных гигантах, которые скрываются в центрах галактик. Внутри Млечного пути находится такая, известная как Стрелец А. Большую часть времени она тиха, в отличии от других галактик. Но если станет активной, как это случилось 300 лет назад, произойдёт мощная рентгеновская вспышка света, которая поглотит ближайшие звёзды и газы.
Галактики, в которых чёрные дыры активны, называют квазарами. Когда учёные в 50-х годах XX века начали изучать загадочные небесные тела, они предполагали, что это звёзды. Теперь они известны, как молодые галактики, расположенные на огромных расстояниях от нас, а их количество увеличивается ближе к краю видимой нам Вселенной.
Как они могут быть так далеко, но при этом оставаться видимыми? Ответ заключается в том, что квазары в 1000 раз ярче, чем наша галактика. Это значит, что они очень активны и испускают ошеломляющее количество излучения в электромагнитном спектре.
Самым массивным черным дырам потребуется огромное количество тысячелетий, чтобы раствориться. Это число лет имеет в себе тысячи и тысячи нулей. У них есть своя странность: если туда упасть, у вас есть шансы на выживание.
Гравитация этих небесных тел в разы сильнее звездообразованных чёрных дыр, но скорость растяжения слабее. То есть вы не умрёте, и это хорошая новость. Но есть и плохая: ничто, включая свет, не может ускользнуть из горизонта событий, поэтому вам сбежать не удастся, как и поделиться увиденным внутри.
Вот почему чёрная дыра — самый страшный объект во Вселенной.