Имя Юрия Васильева и при жизни не было слишком известным широкой публике, а после ухода его вспоминают совсем редко. И напрасно, это был талантливый актер и незаурядный человек. Творческая карьера его не была успешной, хотя несколько ярких ролей в кино он после себя оставил.
Путь в профессию
Рудик из кинохита «Москва слезам не верит». Таким представители старшего поколения запомнили актера Юрия Васильева. Другие его образы не стали столь широко известными, хотя объективные коллеги, кинокритики ценили его несомненный талант.
Мать была библиотекарем, отец инженером, о карьере на сцене и в кино паренек и не мечтал. Но потом семья познакомилась с Николаем Плотниковым, их дачи были по соседству. Пример великого актера, его рассказы о профессии, коллегах подвигли Юрия поступать в ГИТИС. Поступил легко. Преподаватели его любили, но сам он в себе постоянно сомневался.
Театр и кино
Распределился после вуза в Малый театр. И остался верен ему 40 лет. Играл довольно много, но не главные роли.
Первым опытом в кино стал фильм «Ловцы губок». Там они сыграли в паре с супругой Нелли Корниенко. Юрий тогда учился на последнем курсе вуза, Нелли — в Щепкинском училище.
Но известность пришла позже, через семь лет, с главной ролью в картине «Журналист». Ее режиссировал Сергей Герасимов. Фильм стал очень популярным, был лауреатом Московского международного кинофестиваля.
Еще 11 лет он оставался в поисках большой роли, не соглашался на проходные эпизоды, считая, что после «Журналиста» нельзя снижать уровень. Да и особо не предлагали: внешность красавца-аристократа не вязалась с тематикой советских фильмов о деревне или рабочей среде.
А вот в «Летучей мыши» он был невероятно органичен, роль князя Орловского была близкой ему по духу. Спустя еще год в его жизнь вошел тот самый Рудик, Родион Рачков.
Рудик и после него
Несколько известных актеров сами отказались, когда Владимир Меньшов предлагал им роль Родиона. Боялись, что недобрая слава «негодяя» прилипнет и будет мешать карьере. Да и зрители часто не разделяют актера и его роли. Васильев согласился и сделал образ более многогранным, объемным. Чем-то он отталкивает, а чем-то вызывает добрые чувства зрителя.
А потом снова был провал, годами не приходили приглашения на съемки. В его фильмографии всего 20 картин. Напрашиваться, интриговать, пробиваться, расталкивая локтями других, он не умел и не хотел. А одного таланта для продвижения часто бывает мало. Многие режиссеры, и в театре, и в кино видели в нем лишь красавчика, покорителя женских сердец. Но он мог играть и очень сложные по драматическому накалу роли, которых так и не дождался.
Болезнь и трагический финал
У него были проблемы с сердцем, но актер никогда не жаловался, терпел, скрывал, не любил лечиться. В жизни был мягким, деликатным, но довольно закрытым. Его любили, но особо не принимали всерьез. Переживал из-за отсутствия интересных ролей, много курил, что усугубляло проблемы со здоровьем.
В жаркий июньский день 1999 года Юрий провел на улице несколько часов. Это была очередь на техосмотр, надо было оформить документ для его старой Нивы. Перегрелся, устал, перенервничал.
Сердце опять сбоило, болело, но он по привычке не стал никого тревожить. Дома лег у телевизора, какое-то время жена его не беспокоила, мол, пусть отдохнет. Вошла в комнату, когда было уже поздно, сердце актера перестало биться. Было Юрию 59 лет.