Вокруг все усыпано листвой. Весь урожай собран и укрыт на зиму. Настало время увядания природы.
Но не просто листвой. О нет.
Это листва пожелтевшая от шагов Бога Солнца, который проследовал в свои зимние покои. Триликая уже сменила образ на старческий и готовилась проститься с возлюбленным до весны.
День равноденствия прошел. Уже третий день, как темное время преобладало над светлым. Люди празднуют Мабон.
Все благодарят богиню земли Мордон за плодородие и хороший урожай. Юные девы не упускают возможности попросить великодушную богиню о плодородии и для себя. Они прикладывают свежевскопанную морковь к животу и просят о детяти.
Молодая мать Арела не стала исключением. У нее уже есть детя трех дней от роду. Она молит о благословении на будущее.
Как и положено она приняла благодать богини и обвязала морковь красной нитью. Вернувшись домой она положила ее на крышку плетеной корзины и отправилась делать остальные дела.
Её муж Брайс, как и остальные мужчины, во время празднования Мабона боролся за звание сильнейшего из сильнейших.
Мужчины преодолевали сложный путь через лес, чтобы доказать свою доблесть. Любой молодой парень стремился победить и получить в награду голову лучшего в деревне барана.
Брайс, как его старшие братья, да и все остальные молодые войны, преодолевал этот путь не первый год. Парень был полон стремления к победе. Однако, соперников превосходящих его по силе и ловкости было довольно много.
Хоть он и отстал в самом начале пути, но сдаваться был не намерен. Он бежал дальше. Перепрыгивал ветки, проползал под бревнами и стремился догнать, хотя бы своих братьев.
Где-то вдалеке Брайс услышал женский плач. Он не мог просто проигнорировать его. Никакая баранья голова не стоит женских слез.
Отодвигая ветви деревьев, он пошел в сторону голоса.
За ветвями он увидел девушку на пеньке и закрывшую ладонями лицо. Брайс обратил внимание на ее шелковистые волосы. Даже собранные в косу они доставали до самой земли. А цвет их переливался в разных оттенках желтого, словно опавшая листва.
Она бормотала что-то невнятное. Брайс пытался ее успокоить или, хотя бы просто обратить на себя внимание. Но все было попусту. Девушка не реагировала. Лишь громкий плач и невнятные отрывки слов долетали до парня.
Брайс кричал ей, прикосался, звал, но она не реагировала. Словно ожившая статуя не имеющая ничего кроме слез. Он не мог даже руки ее поднять, сколько бы не пробовал. Все попытки остались без ответа.
Во всей неразберихе слов Брайс услышал лишь что-то про ребенка, мужа и урожай.
С мужем и ребенком он ничем не мог помочь этой девушке, но вот принести немного овощей мог. Он крикнул, что сейчас принесет немного из собранного им и его Арелы.
Парень побежал домой и собрал корзинку овощей. Первое, что ему попалось под руку. Немного капусты, лука и моркови.
Добежав до места встречи с плачущей девой, парень был удивлен. Пень пустовал. Словно никого и не было. Даже следов на земле не осталось.
Брайс растерялся и не знал как поступить. Но он же говорил той девушке, что принесет овощей, поэтому он оставил корзинку на пне и прошелся по округе. Девушки нигде не было и шума людей тоже.
Парень пришел домой и увидел, свою жену плачущую еще более горестно. Он огляделся и не увидел их сына. Брайс боялся даже подумать о том, что могло случиться. С дрожью в голосе он спросил у Арелы.
— Где Анвелл?
Молодая жена подняла опухшие от слез глаза на мужа и, сквозь слезы произнесла.
— Свет очей моих, я не уберегла нашего сына! Я везде искала! Всю деревню обошла! Я молилась трехликой, но все без результата!
— Объясни, что произошло?!
— Раздался стук в дверь. Я, с Анвеллом на руках, открыла. За дверью была дева немногим старше меня. А дальше не помню. Словно в тумане все. Я стояла у двери с ребенком, но когда очнулась, Анвелла уже не было. Я везде искала! Все дома в округе обошла! Но никто не видел, ни Анвелла, ни девы! Поверь мне, муж! Она была и приходила!
Брайс обнял жену и утер ей слезы.
— Я верю, душа моя. Ответь лишь на один вопрос. Какие были волосы у этой девы?
— Желтые как опавшая листва и коса длинной до самой земли!
Брайс не мог поверить во все происходящее. Он понимал, что произошло, но и не понимал одновременно. Это точно была та же дева, что он видел в лесу. Почему его ребенок? Как она забрала его у заботливой Арелы? Зачем ей их детя? И почему Арела ничего не помнит?
Брайс рассказал жене про встречу с девой в лесу и овощи.
— Любовь моя, когда ты собирал овощи, ты брал обвязанную красной нитью морковь с крышки плетеной корзины?
— Возможно, я совсем не помню, что я собирал.
Девушка вышла из комнаты и вернулась с печально опущенной головой.
— Это была благословенная морковь, Брайс. Благословлённая самой Мордон. Она олицетворяла плодородие меня как матери. Ты помнишь, что мы сейчас празднуем? Праздник Мабон это день рождения сына Уриена и богини Мордон.
— Да, но как это связано с нами?
— Свет очей моих, ты видимо, не помнишь продолжения. Божественный сын Мабон был украден у Мордон в третий день его жизни. Наш Анвелл был рожден в тот же день года, что и Мабон. Ты красной нитью проложил путь к нашему дому обезумевшей от горя матери.
— Ты думаешь это была сама Мордон? — в ужасе спросил Брайс.
— Мне не ведомо, любовь моя. Мне так же как и тебе страшно об этом подумать...
На их лицах читался неподдельный ужас. Если это желание богов, как его оспорить им, двум простым смертным?
Единственной надеждой было вернуться в лес и найти ту корзину.
Когда молодые родители добрались до пенька в лесу, они увидели на месте корзину.
Арела подбежала к ней и начала искать морковь. Все овощи были на месте, кроме той одной моркови, обвязанной красной нитью.
Девушка спустила с пня корзину и села на него. Она закрыла руками лицо и начала плакать от безысходности. Не было больше варианта спасения ребенка. Никакой надежды. С богами человеку не тягаться.
Брайс подошел к жене и обнял ее. Слезы катились и по его лицу. Он пытался успокоить хотя бы жену, но горечь не проходила. В отчаянном бормотании жены он услышал уже знакомые слова. Арела плакала и невнятно произносила что-то про ребенка, урожай и мужа. От такого совпадения Брайс отступил от жены на шаг и его голова поседела не по годам.
Волосы его жены стали желтыми как опавшая листва и длинные до самой земли.
Брайс попытался поднять жену, но она окаменела, как и та дева, которую он видел раньше. Он не мог докричаться до жены, не мог снять ее с пня или хотя бы убрать её руки от лица. Все было впустую.
Паника и страх охватили парня. Он толкал, обнимал, кричал и молил жену. Но не было ему ответа. Каждая попытка только больше погружала его в отчаянье. Безумие овладело им.
Несколько дней он провел в попытках пробудить жену. Он не ел и не пил. Голос его осип и крик уже стал шепотом.
Брайс не смог справиться со случившимся. Он так и остался возле жены бормоча молитвы к трехликой.
#следуй_за_штормом
#вершители_шторма
#lanadrog_Вольное
