…Листьев на тротуаре становилось всё больше, но они уже не были такими яркими, как вначале. Они постепенно превращались в грязные скользкие кучки. Люди безжалостно наступали на них, даже не останавливая своего движения, и не обращая на них никакого внимания. Но если подлететь к звездам поближе, то увидишь, что и они не все такие великолепные, как кажутся издали.
Я свернула в парк, чтобы пройти по безлюдным дорожкам. В парке дорожки подметал дворник. Он подметал их, наверное, уже бесконечно долго, потому, что листья всё падали и падали…
Я ушла с чистой дорожки и пошла между деревьями, загребая листья ногами. Я так сосредоточилась, глядя заворожено себе под ноги, что не заметила стоящего на моём пути человека, и наткнулась на него на полном ходу.
– Ой! – сказала я и подняла голову.
Передо мной стоял молодой человек. Уже начало темнеть, и я с трудом могла разглядеть его лицо. Оно показалось мне приятным. В руке он держал поводок собаки. Он улыбнулся, посмотрев на меня, но, предусмотрительно отступив от меня на шаг, спросил:
– Вы что-то ищите?
– Нет, – смутившись, ответила я, – то есть да, извините…
– Что? Может быть, я смогу Вам помочь?
– Листья…
– Листья?
– То есть, звёзды…
– Какие?
– Разные.
Человек помолчал немного и сказал серьёзно:
– Ещё рано.
– Почему?
– Ещё светло.
– Совсем не обязательно, чтобы было темно, чтобы увидеть звёзды.
– Правда?
– Вот же они! – и я пространно взмахнула рукой.
Молодой человек проследил взглядом за движением моей руки и недоверчиво посмотрел на меня.
– Да, да … конечно, они просто повсюду.
– Да! Повсюду! И на них так радостно смотреть!
Я подняла чистый жёлтый кленовый лист и залюбовалась им.
– Но, это же – просто лист! Так Вы ищите звёзды или всё-таки листья?
– Это одно и то же.
– Неужели? Вы хотите сказать, что они ничем не отличаются?
– Почти не отличаются. Согласитесь – всё красивое особенно ничем не отличается. Когда смотришь на что-нибудь красивое, то испытываешь восхищение и радость. Поэтому, какая разница, чем одно красивое отличается от другого красивого. Я говорю о чувствах, вызванных созерцанием, а не о сущности вещи, которая вызвала эти чувства.
Человек кашлянул, или сделал что-то похожее на это.
– Повторите.
– Вы согласны, что листья красивые?
– Да.
– А звёзды?
– Тоже.
– Ну, и что Вам тогда не понятно?
– Уже и не знаю…
– Приятно было побеседовать. Всего хорошего! – и я повернулась, чтобы продолжить свой путь по листьям.
– Постойте! Куда же Вы? – услышала я через некоторое время в спину. Я остановилась, и, указав рукой в глубину парка, ответила:
– Дальше.
– Домой?
– Скорее всего, нет.
Молодой человек замялся.
– Может быть, подождёте меня? Я Вас провожу, – робко предложил он.
– Зачем?
– Ну, Вы мне ещё про листья расскажете.
– Про листья?
– Ну, или про звёзды…
– А что Вы хотите узнать?
– Всё.
Я усмехнулась:
– Всё не знает никто.
– Правда?
– Да.
– Ну, тогда то, что знаете Вы.
– Вас интересует технические данные?
– Разные данные.
– Уточните. Потому, что это очень большой объём информации.
– С ума сойти…
Человек с восхищением смотрел на меня. Мне стало неловко. Глядя куда-то в сторону, я продолжила:
– Да, нет. Это можно запомнить, но очень долго рассказывать.
– А Вы, что – торопитесь?
– Пока не знаю. А Вы?
– Мне бы собаку домой завести. Мой дом – сразу у выхода из парка. А Ваш – далеко?
– Пока не знаю.
– Вы что, из дома сбежали?
– Можно и так сказать. На некоторое время. Пока не кончится астероидный дождь.
– Какой дождь..?
Тяжелые осенние сумерки опустились неожиданно. Я заметила, что вдоль дорожек зажглись фонари. Они горели каким-то оранжевым тёплым светом. Красиво. Я улыбнулась.
– А где Ваша собака?
– Ах, да! Куда это он запропастился? Тэди! Тэди!
– Так у Вас собака или медведь?
– Почему – медведь?
– Так на Земле, обычно, зовут медведей. Плюшевых.
– Нет, у меня кокер-спаниель.
– А… это – собака?
– Конечно.
Парень фыркнул, и мне показалось, что он беззвучно смеётся.
– Вам смешно?
– Ну, да, в некотором роде…
– А что Вас рассмешило?
– Например, то, что Вы не знаете, чем отличаются медведи от собак.
– Глупость какая! Всё я знаю!
– А недавно Вы говорили, что всё знать не может никто!
– Никто.
– Ну и…
– Что?
Неожиданно к нам подбежал небольшой светло-коричневый пёс, виляя тем, что должно было быть хвостом. Он весело прыгнул на хозяина, а потом на меня, толкнув передними лапами мои ноги.
– Ой! – я немного покачнулась от неожиданности, а Тэди сел напротив меня и тихонько зарычал.
– Не бойтесь, он дружелюбный.
– Я вижу.
Мы вышли на дорожку и пошли по парку к выходу. Листьев под ногами почти не было.
Тэди был пристегнут к поводку и уверенно бежал рядом с хозяином, изредка поглядывая в мою сторону.
– Как Вас зовут? – спросил меня мой сопровождающий.
– А Вас?
– Я первый спросил.
– Если я назову своё имя, то между нами возникнет энергетический мостик. Такой вид связи.
Молодой человек усмехнулся.
– А разве он уже не возник? Мы уже столько времени с Вами разговариваем!
– Нет. Ещё не возник. А если возникнет, то мы будем уже связаны друг с другом. Поэтому, подумайте сначала: нужна Вам эта связь?
– Откуда я могу сейчас это знать? Я просто спросил Ваше имя… Кстати, меня зовут Антон.
– Почему Вы решили, что это кстати?
– Ну, если бы это было некстати, то Вы, наверное, со мной так долго не разговаривали.
– Просто Вы первый, кого я встретила на пути.
– На каком пути?
– На своём.
Мы помолчали.
– Так, как Вас зовут? Вы не скажете? – снова спросил Антон.
– Вы настаиваете?
– Нет. Просто спрашиваю.
– Любовь.