Все мы слышали, что кости динозавров и прочих организмов мезозойской эры находят в виде окаменелостей. То есть, по прошествии десятков миллионов лет вещество полностью замещается, и все эти находки не кости даже, а принявшие форму давно истлевших костей камни, неорганические минералы. Но это не совсем так. Даже в окаменелостях, чей возраст превышает сотню миллионов лет, порой удаётся обнаружить остатки «родного» вещества. Вот на днях коллеги опубликовали очень интересный обзор находок с остатками меланина, которые позволили получить реальные представления об окраске некоторых мезозойских зверюшек. Рекомендую.
К сожалению, степень сохранности вещества не слишком велика. Даже в янтаре, где мягкие ткани сохраняются особенно хорошо, мы не нашли ничего похожего на пресловутую капельку крови в комаре из которой воссоздали древних ящеров герои фильма «Парк Юрского периода». То есть, химические следы крови в янтаре нашли, но клеточная структура там безнадёжно разрушена. Есть работы Мэри Швейцер по изучению законсервированных в камне остатков кровеносных сосудов тираннозавра. Там, вроде, даже секвенирование удалось провести, но достоверность её результатов – до сих пор предмет дискуссии. Возможно, мы имеем дело с загрязнением образца.
А вот недавно появилась ещё одна очень интересная публикация на эту тему. Несколько лет назад на севере Китая были обнаружены останки небольшого динозавра каудиптерикса. Это существо размером с петуха, с красивыми длинными перьями на хвосте и передних конечностях, обитало на Земле в раннем мелу, приблизительно 125 млн. лет назад. Бродили они по берегам мелководных озёр и ели всё, что подвернётся. Ну, то есть, относились к всеядным. Останки были захоронены в вулканическом пепле и отличались исключительно хорошей сохранностью. Даже клеточная структура тканей просматривалась.
И вот теперь исследователи заявили, что им удалось изолировать клетку из суставного хряща правого бедра каудиптерикса. Клетка фоссилизирована, но процесс прошёл настолько ювелирно тонко, что после того, как растворили кальций и ввели специальный краситель, начало просматриваться даже клеточное ядро. А в ядре… тонкие нити, очевидно, не что иное, как хроматин, органическое вещество составляющее основу хромосом.
К сожалению, это не означает, что учёные могут извлечь ДНК. Мы видим изображение нитей хроматина, но какова его природа – пока непонятно. Это требует более точных и тонких методов. Результаты же данного исследования указывают на то, что в консервации ДНК в останках мелового периода, в особенности в хрящевых тканях, нет ничего невероятного, и вдохновляют на дальнейшую работу в этом направлении.
Использованы фото из открытых источников.
Путеводитель по каналу «Кот-учёный». 2019-2020
#тэги #палеонтология #динозавры #генетика #днк #открытия