Повесть «Пиковая дама», ставшую одной из главных в жизни Пушкина, можно рассматривать с разных точек зрения. Одни, как Чайковский, видят в ней трагическую историю любви молодого офицера и бедной воспитанницы. Другие – продолжение карточных анекдотов 1810-1820-х годов, которые были актуальны в то время.Третьи отмечают мистическую линию произведения. Все это, конечно, справедливо, но не исчерпывает до конца глубины пушкинского творения. Возможно, чтобы прочувствовать весь дух повести, нужно копнуть чуть дальше, к тому, на что опирался Александр Сергеевич и с кого списывал своих героев.
Мало кому известно, но прототипом самой Пиковой дамы стала княгиня Наталья Голицына (урожденная Чернышева). Чем же ее образ так отложился в памяти Пушкина, что он решил взять его за основу? И какие черты жившей некогда княгини мы можем наблюдать в известной повести?
Княгиня Наталья Петровна Голицына происходила из рода тех, кто проявил себя в годы царствования Петра I, то есть так называемых новых людей. Она была дочерью Петра Чернышева, который, если верить легенде, был незаконнорожденным ребенком самого императора. Но нигде эти данные не подтверждаются, поэтому и мы придавать им значения не станем.
Наталья Голицына была женщиной статной и обладала железным характером. Посетить ее обед было честью даже для членов царской фамилии. Сын Голицыной, хоть и был уже в чине московского генерал-губернатора, не смел сидеть в присутствии матери без ее разрешения. Таким авторитетом славилась эта дама.
Но годы брали свое. И вот постепенно Наталья Петровна стала приобретать репутацию пусть и богатой, но очень скверной бабки. Светский интерес к ней уже стал затухать, но неожиданно оживился в 1834 году, когда в петербургских литературных салонах заговорили о новой повести Пушкина «Пиковая дама».
Всех стал волновать вопрос: кто же скрывался за образом графини из книги, или, как подозрительно часто якобы оговаривался сам Пушкин, княгини? Двух мнений на этот счет не было - люди догадались, что в повести описывалась именно Голицына. Это косвенно подтвердил и сам автор. 7 апреля 1834 года он занес в дневник короткую запись: «При дворе нашли сходство между старой графиней и княгиней Натальей Петровной». Отпираться или объяснять неправоту таких мнений он не стал.
Так почему же Пушкин обратил свой взор именно на эту немолодую женщину? Он, как говорили, однажды был приглашен погостить в дом к Наталье Петровне. В течение нескольких дней он жил у княгини и не мог отказать себе в удовольствии поволочиться за всеми юными обитательницами гостеприимного дома. Некоторое время княгиня пыталась закрывать глаза на бестактные выходки молодого человека, но, наконец, не вытерпела и, возмущенная вызывающим поведением гостя, с позором выгнала его из дома. Смертельно обиженный, Пушкин будто бы поклялся когда-нибудь отомстить злобной старухе и ради этого придумал всю повесть.
В молодости Наталья Петровна слыла красавицей, но с возрастом обросла усами и бородой, за что в Петербурге ее за глаза называли «Княгиня Усатая». Именно этот образ ветхой старухи, обладавшей отталкивающей внешностью в сочетании с острым умом и царственной надменностью возникал в воображении первых читателей «Пиковой дамы».
Согласно легенде, внук Натальи Петровны, однажды начисто проигравшийся в карты, в отчаянии бросился к влиятельной бабке с мольбой о помощи. Голицына в то время находилась в Париже. Она будто бы обратилась за советом к своему другу графу Сен-Жермену. Тот сообщил Наталье Петровне тайну трех карт – тройки, семерки и туза. Если верить фольклору, ее внук тут же отыгрался. Вскоре вся эта авантюрная история дошла до Петербурга и стала известна Пушкину, который ею своевременно и удачно воспользовался.
Стоит заметить, что Голицына действительно какое-то время жила с мужем и детьми в Париже, однако документальных свидетельств ее встречи с графом Сен-Жерменом нет.
О встрече княгини и Пушкина, который был намного моложе ее, также не сохранилось документальных свидетельств. Хотя можно не сомневаться, что они виделись. Александр Сергеевич посещал все значимые столичные салоны и часто проходил мимо петербургского особняка княгини на Малой Морской, 10, ведь одно время сам жил неподалеку.