Audi 100 — Typ C1
Происхождение первого автомобиля с этим индексом – это национальная легенда в Германии. По официальной версии, модель обязана своим появлением покупке в 1965 году концерном VW Group группы Auto Union у другого крупнейшего концерна Германии – Daimler-Benz. Основным аргументом для покупки Auto Union в VW Group называли катастрофическую нехватку производственных мощностей для своей модели Volkswagen Beetle (в то время «народный жук» продавался быстрее, чем производился).
Покупка Auto Union действительно стала хорошим выходом для VW Group: в ее распоряжение попал новый завод Audi в Ингольштадте, построенный еще под крылышком Daimler-Benz. По личному распоряжению тогдашнего главы Volkswagen Генриха Нордхоффа, завод быстро переоборудовали под производство «Жука». В то время у Audi уже был довольно успешный новый седан F103, а после указаний Генриха Норхоффа, в дальнейшем разработки новых моделей Audi прекратились.
Однако купив Auto Union, Volkswagen получил нечто большее, чем просто новые производственные мощности: ему еще достались сотрудники Auto Union, среди которых был и талантливый инженер Людвиг Краус. Краус сразу не согласился с убеждением Нордхоффа насчет вечного спроса на «Жука» и именно благодаря ему начались разработки Audi 100 C1, преемника F103. Поскольку проект прямо противоречил инструкциям высшего руководства Volkswagen, он долгое время развивался под пеленой секретности. Генрих Нордхофф узнал о существовании проекта, только когда ему показали уже готовое к производству авто.
Но каково было всеобщее удивление, когда Нордхофф не просто изменил свое мнение насчет Audi, но даже дал зеленый свет серийному производству первой «сотки»?! Учитывая всю ответственность, возложенную на Людвига Крауса, у него не было и шанса на провал. К счастью, проект Audi 100 оказался коммерчески успешным. Ключевой его особенностью была разработка дизайна собственными силами Audi. Также автомобиль отличало переднее расположение двигателя и система водяного охлаждения. С этой моделью VW Group в буквальном смысле смог выжить, а позже и добиться процветания на рынке Европы и США. Audi 100 C1 оказался в нужный момент в нужном месте: в начале 70-х автолюбители всего мира начали массово терять интерес к моделям с воздушным охлаждением и задним расположением двигателя.
Первый четырехдверный Audi 100 показали публике 26 ноября 1968 года. Изначально в индекс «100» вложили простой смысл: такую мощность развивал двигатель автомобиля. В то же время, Audi 100 стала крупнейшим представителем марки Audi, который символизировал возрождение бренда, начатое в момент его покупки концерном VW Group.
Позже на платформе C1 создали несколько вариаций. Так, на свет появилась «сотка» в двухдверном исполнении, а еще через некоторое время Audi выпустила настоящий эксклюзив – модель 100 Coupe S, для кузова которого больше подходит определение фастбэк.
Двухдверный седан Audi 100 увидел свет через год – в октябре 69-го. Разработку 100 Coupe S инженеры Audi закончили к осени 70-го. Во всех трех кузовах могли использоваться следующие четырехцилиндровые двигатели: базовый вариант оснащали 1,8-литровым 80 сильным мотором, версию 100 S 1,8-литровым 90-сильным мотором и версию 100 LS 1,8-литровым 100-сильным агрегатом. Под капот купе Audi 100 ставили 1,9-литровые двигатели, развивавшие 115 л.с. В апреле 70-го для версии 100LS также была доступна 3-ступенчатая автоматическая коробка передач от Volkswagen.
В 1972 году 80- и 90-сильные моторы заменили новым 1,8-литровым двигателем, работавшем на низкооктановом бензине и выдававшем 85 л.с. Одновременно гамму двигателей для «сотки» дополнил движок 100 GL с рабочим объемом 1,9-литра, ранее доступный только для версии Audi 100 Coupe S.
В начале осени 73-го Audi 100 подверглась первому обновлению: дизайнеры уменьшили радиаторную решетку и изменили форму задних фонарей. Не сидели сложа руки и инженеры: они отказались в конструкции шасси от заднего торсионного стержня в пользу спиральных пружин. В 1975 году базовую версию начали продавать под именем 100 L с четырехцилиндровым 1,6-литровым мотором (пришел из другого семейства автомобилей Audi – модель 80).
Еще до того, как у Audi появился полный привод Quattro, компания экспериментировала с полным приводом на Audi 100 C1, но дальнейшего развития проект так и не получил.