Ранее подобных травоядных динозавров находили только в Америке
Исследователи из Лондонского музея естествознания установили возраст части скелета бронированного травоядного динозавра – анкилозавра – купленных у частного коллекционера. Возраст и строение шипов анкилозавра оказались уникальными.
Окаменелости, по утверждению коллекционера, были обнаружены в Марокко. Именно это заинтриговало ученых. Ведь раньше части скелетов анкилозавра находили только на северо-американском континенте.
Справка «Панорамы»: Анкилозавры – самые известные в массовой культуре травоядные динозавры. Известность они получили из-за бронированного панциря. На коже анкилозавров располагались несколько рядов костяных наростов с шипами. Размер и вес анкилозавра сопоставим с размером современного африканского слона.
Из-за необычного строения окаменелостей исследователи считали, что скелет принадлежит еще одному травоядному динозавру – стегозавру. Однако детальное изучение показало, что это анкилозавр возрастом около 168 млн лет. Более ранние находки имели возраст порядка 70 млн лет, пишет The Guardian.
Отростки, шипы, характерные для анкилозавров, у африканской особи росли из ребер. У остальных анкилозавров шипы были только наростами на коже. Исследователи пока не пришли к окончательному выводу, были ли эти шипы средством защиты или помогали маскироваться.
Исследователи считают, что найденный анкилозавр был либо предком остальных схожих травоядных динозавров, либо представлял собой отдельную эволюционную линию. Исследование опубликовано в издании Nature Ecology and Evolution.