9 сентября 1913 года впервые в мире была выполнена «мертвая петля» - и открыл эру высшего пилотажа в авиации русский летчик Петр Нестеров.
Аэродром Киева вошел в историю вместе с ним. Но сегодня вспоминать и гордиться этим на Украине не принято.
Летчик, чье имя стало символом прорыва в авиации, родился в 1887 году в семье военного. Отец его служил наставником в кадетском корпусе Нижнего Новгорода. Но умер очень рано – через три года после рождения сына. И семье пришлось очень туго. Нестеровы перебрались во «вдовий дом» - для бедных семей офицеров.
Это определило судьбу мальчика. Среди лучших выпускников того самого кадетского корпуса, где служил отец, Петра направили на учебу в Михайловское артучилище в Петербурге. Нестеров и здесь в числе лучших. Службу в армии он начал на Дальнем Востоке.
Путь в небо начался для него… с артиллерии. Он разрабатывает правила корректировки артогня с аэростатов – первый его успех. Знакомится с авиацией Нестеров в 1910 году во время своей службы на Кавказе. И заболевает небом.
В отпуске он знакомится с учеником самого Жуковского и начинает уже проектировать самолеты. Потом – Офицерская воздухоплавательная школа в Петербурге. И с 1912 года он – военный летчик. Петр становится командиром авиотряда. Спустя год Нестеров уже решился на «петлю».
Невероятная смелость сделать этот опаснейший маневр подкреплялась и расчетами нагрузок. Сегодня даже не верится, что «мертвую петлю» он сделал на примитивном аэроплане! В Первую мировую Нестеров вошел как пилот с мировой славой. 8 сентября 1914 года он погиб, сбив тараном самолет австрийцев. Тоже над Украиной…