Я попал на этот остров так давно, что иногда мне кажется, я на нём родился.
Сейчас, с дистанции прошедшего времени, я понимаю, каким, в сущности, восторженным и наивным щенком я был, когда получил приглашение. Я был уверен, что меня, наконец, заметили!
К этому моменту я уже лет пять проработал в центральном офисе. Работа была скучная и неинтересная – я должен был ежедневно с десяти до шести сидеть за своим компьютером и сводить воедино разнокалиберные отчёты о продажах, которые сыпались со всего мира от многочисленных филиалов империи Шефа, и передавать их дальше по инстанции. Работа рутинная, а главное – бестолковая! Я уже давно в свободное от работы время придумал стандарт представления данных и программные решения, которые позволили бы полностью автоматизировать этот процесс. Разумеется, в этом случае я и ещё парочка моих коллег остались бы без работы, но я был уверен, что компания оценила бы мой вклад в развитие бизнеса и поставила бы передо мной более интересные и творческие задачи.
Несколько раз я подавал директору департамента служебные записки с подробным описанием своего предложения, но тот ни разу даже не пригласил меня на беседу – он передавал документы начальнику отдела, а начальник в очередной раз просил меня не высовываться. Тогда я рискнул и написал письмо на адрес самого Шефа – примерно раз в год с его электронного адреса всем сотрудникам центрального офиса приходили предложения писать обо всём, что их волнует, делиться своими мыслями относительно улучшения бизнеса, но, честно сказать, лично мне не был известен ни один сотрудник, который воспользовался бы этим предложением. Впрочем, как показало дальнейшее развитие событий, я ошибался.
Итак я написал то злополучное письмо и принялся с нетерпением ждать ответа. Мне казалось, что моё предложение просто замечательное, и Шеф не сможет его не заметить.
И я оказался прав.
Утром того счастливого, как я тогда думал, дня ко мне подошёл начальник отдела и сказал:
– Тебя вызывает Шеф.
Я немного ошалел от этих слов. Неужели это реальность? Неужели я не сплю? Шефа из моего окружения никто никогда живьём не видел, хотя фото с его улыбающимися изображениями, смотрели на сотрудников со стен центрального офиса. Кроме того никто толком не знал, где он находится. Откуда управляет своей империей Говорили о каком-то острове на экваторе, но я был уверен, что это фейк.
Остров оказался реальностью, туда меня доставил частный борт с логотипом нашей компании, на котором вместе со мной летело ещё несколько человек в чёрной униформе с шевронами и нашивками. Сопровождающие промолчали все девять часов пути, и на мои попытки заговорить с ними не реагировали. Я даже подумал, что они иностранцы.
Остров потряс меня бирюзовым морем, белым песком, безоблачным небом, буйной экзотической растительностью, стаями диковинных птиц и обезьян. Со взлётно-посадочной полосы мы отправились на комфортном микроавтобусе по гладкой асфальтированной дороге сначала вдоль побережья, а потом по горному серпантину вглубь острова. На горном плато, приподнятом метров на триста над уровнем моря, в окружении влажного экваториального леса я увидел что-то вроде отеля, состоящего из центрального двухэтажного здания и нескольких бунгало, разбросанных тут и там в скрытых от глаз укромных уголках, заросших пальмами и олеандрами.
Меня сразу повели на второй этаж главного здания и проводили в достаточно просторную комнату, в которой не было ничего кроме большого монитора в центре. Лишь только дверь за мной затворилась, монитор засветился и я увидел Шефа. Он сидел за столом и, улыбаясь, смотрел прямо на меня.
– Добрый день, – сказал шеф и назвал меня по имени, – опустим любезности и сразу приступим к делу. Я ознакомился с вашей служебной запиской, она меня заинтересовала. Теперь вам нужно развернуть её в концепцию. В вашем распоряжении отдельное бунгало. Как только закончите, найдите меня.
Я не успел даже слова вставить. Монитор погас и я остался один в полном недоумении.