Булат задумчиво брел по теплому влажному песку. «Море белыми (или пенными? - вдруг подумалось) когтями золотой скребет песок» - невесть из каких глубин подсознания выплыли давно забытые строки. Да, море... Он и не собирался этим летом ни на какие моря, ни на какие курорты. Не хотелось вообще никуда, забраться бы поглубже в теплую нору или берлогу и не видеть никого, и не слышать... Но море словно само позвало к себе Булата. А явилось оно ему во сне. Булат ни в какие сны, ни в какую мистическую глупость сроду не верил, но этот сон был очень реален и необычайно ярок. Он так долго преследовал Булата, в дневные часы цветными вспышками- картинками возникая в его голове в самые неподходящие моменты, что парень наконец понял: с этим видением надо что-то делать, иначе он сойдет с ума. И Булат поехал к морю.
Сон, который приснился Булату, был одновременно странным, тревожным и приятным. Он шел во сне вот так же, как сейчас, по берегу моря, ощущая голыми ступнями податливую мягкость влажного песка. И вдруг увидел, как ему на встречу бежит он же, Булат, только совсем маленький, годиков эдак трех. Взрослый остолбенел, присел на корточки и заглянул в лицо Булату-ребенку. Да, сомнений быть не может: это он в детстве. Тот же маленький жесткий черный вихор на макушке, те же чуть раскосые глаза, щербинка на переднем зубе, а главное, та же самая родинка-чернушка над верхней губой справа. Булат-мальчик внимательно, без смущения и улыбки, посмотрел в глаза Булату-мужчине. И все. Больше во сне ничего не произошло. Он так же резко оборвался, как и начался. В памяти остались солнечные блики на изумрудной воде, апельсиново - желтый песок и кружева белой пены на границе между сушей и морем. А еще - серьезные глаза маленького Булата и родинка над верхней губой.
Булат не знал, зачем он приехал сюда, на море. Но сон не давал покоя, бередил, царапал душу. И молодой мужчина очень хотел от этого непонятного чувства избавиться.
Недавно Булат отметил свое тридцатилетие. До этого момента все в его жизни складывалось удачно. Русская мама и папа-кавказец дали ему все, что только можно пожелать: крепкое здоровье, красивую внешность, образование, основательный, надежный бизнес и еще кое-что из благ цивилизации в виде особняка, лимузина и личного счета в банке.
Женился Булат в двадцать пять лет на миниатюрной болезненной блондинке. Именно эта, как он считал, аристократическая бледность и привлекла парня. Вскоре он понял, что его жена совершенно чужой для него человек, скучный и неинтересный, как одномерное пространство. И Булат зажил своей личной жизнью, наслаждаясь внутренней свободой и раскрепощенностью. Супружеские обязанности исполнял нечасто, благо жена не настаивала: она постоянно чувствовала недомогание. А тут еще выяснилось, что рожать ей пока нельзя, вначале надо подлечиться. Внешне у супругов все было спокойно и благополучно, но на самом деле каждый жил сам по себе.
Булат поменял немало женщин, все они не оставили в его душе никакого следа. Так, проходной вариант. Он никого серьезно и глубоко не любил, и поэтому отношения с женщинами всегда были легкими и ни к чему не обязывающими. Красивый, общительный, эрудированный, он быстро добивался у женщин своего и так же непринужденно исчезал с их горизонта. И только одна встреча оставила почему-то в душе досадную занозу. Нет-нет, да и вспоминался Булату случайный короткий эпизод из его бурной жизни и растерянные, наполненные слезами глаза незнакомки. Он так и не успел спросить, как же ее звали.
Он тогда ехал в командировку. Его соседями по купе стали пожилая супружеская пара и девушка, скромно читавшая в уголке книгу. Ближе к ночи степенная чета покинула купе, а Булат просто так, от скуки заговорил с девушкой. Та отвечала тихо и застенчиво, почти не поднимая глаз. Булата задело, что она не «запала» на него, не ловит восхищенным взглядом каждое его движение, не восторгается остроумными шутками и обольстительными интонациями. Как парень ни изощрялся, как ни старался произвести впечатление и вызвать интерес к своей особе, у него ничего не получалось. Девушка все так же тихонько сидела в уголке, тактично поддерживала ничего не значащую беседу, но глаз от книги почти не отрывала.
Не зная, как привлечь ее внимание, Булат сходил в вагон-ресторан, принес бутылку хорошего вина, фрукты, сладости и предложил девушке выпить за знакомство. Та спокойно и мягко отказалась, пояснив, что едет из санатория, где проходила курс лечения, и спиртное ей противопоказано.
Шло время, была уже глубокая ночь, а Булат в своих поползновениях не продвинулся ни на шаг и страшно злился за это на себя, на неприступную девицу, на весь белый свет. Вино он выпил демонстративно сам, слегка захмелел, разгорячился и, уже совсем теряя над собой контроль, повалил девушку и взял ее силой. Она молча ожесточенно сопротивлялась, но силы явно были не равные. Опытный в таких делах Булат быстро и умело утихомирил ее. Потом молча встал, привел в себя в порядок и вышел в тамбур покурить.
Сигарета нервно дрожала в его сильных смуглых пальцах, а на душе было мутно и гадко. Он не был насильником, всегда женщины сдавались ему без боя, а тут... Сигарета догорела до фильтра, а он все стоял и невидящим взглядом смотрел на мелькающие изредка огни за окном. Выбросив обгоревший фильтр сигареты, Булат вернулся в купе. Девушка все так же сидела в уголке, только теперь в руках у нее не было книги. Сложив руки на груди, как в мольбе, она подняла на красавца мужчину растерянные, полные слез глаза, но не заплакала, не закричала, только тихонько прошептала: «Внешне вы намного лучше, чем изнутри...» Булат сел напротив, опустил голову, потер лоб и хрипло произнес:
- Сам не знаю, как получилось... Простите, если сможете...
До утра так и просидели, не говоря ни слова, а когда взошло солнце и залило все купе розовым светом, девушка собрала свои вещи и вышла. Больше Булат ее никогда не видел.
Свой тридцатилетний юбилей Булат отмечал с размахом. Случай в купе давно забылся (или почти забылся), новые события, новые связи втянули его в свой круговорот. День рождения праздновали в ресторане. Все прошло благопристойно и помпезно. Огромные букеты и корзины цветов («Прямо как на братской могиле», мелькнуло у Булата), высокопарные замысловатые тосты, дорогие вычурные подарки, фанфары «в честь дорого юбиляра», звон бокалов, изысканные напитки, экзотические блюда... Булат и его прозрачная блондинка-жена улыбались дежурными улыбками, благодарили, раскланивались, угощали, поддерживали разговор, отвечали на шутки. В конце концов оба так смертельно устали, что в машине по дороге домой просто сидели молча.
В огромном гулком особняке Булат по привычке направился в свою спальню, но его остановил голос жены:
- Ты знаешь, я беременна.
Булат от неожиданности застыл на месте. Целый рой мыслей за короткое мгновение промчался в его голове, но он так и не успел ничего ответить, как жена продолжила:
- Не волнуйся так, не от тебя. Я ухожу, Булат. Думаю, это принесет облегчение и тебе, и мне. Я устала с тобой жить. Не спрашивай меня ни о чем. Вещи я уже собрала, завтра их заберу и исчезну из твоей жизни навсегда. Этот брак не принес счастья ни тебе, ни мне. Прости меня, а я тебя давно простила.
Жена повернулась и ушла в свою комнату. Булат так и остался стоять посреди огромного холла. Такого ошеломляющего удара он не получал уже давно. Что надо делать в таких случаях, он не знал. Ругаться, не отпускать, изображать оскорбленного мужа, уговаривать, устроить разборки? Он прислушался к себе и вдруг с изумлением понял, что такой исход его супружеской жизни - это просто подарок судьбы. Все решилось за несколько минут. Что может быть лучше? Булат встряхнул головой, потер лоб, постоял несколько минут и медленно направился в свою спальню.
На следующий день, когда он пришел домой, жены уже не было. Развелись они мирно через своих адвокатов, и вскоре Булат уже не мог вспомнить, был ли он женат вообще. Вот тогда - то и увидел Булат свой непонятный сон, который привел его в конце концов сюда, к морю. И теперь он брел по берегу, загребая ногами воду с песком и думая о том, что после этой поездки навязчивый сон, может быть, отпустит его. Сейчас берег был пустынным, и только вдали, на пляже, лежали отдыхающие и плескались на мелководье дети. До пляжа оставалось совсем немного, когда Булат увидел малыша, копающего детской лопаткой мокрый песок. Булат подошел ближе, присел рядом на корточки и ласково спросил: «Что строим?». Малыш повернулся, и Булат онемел: перед ним сидел он сам, Булат, только маленький. Смуглый, крепкий, с большими черными глазами и родинкой над верхней губой, с правой стороны. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Издали донесся женский голос: «Руслан, иди сюда, что ты там делаешь?» Мальчишка вздрогнул, быстро развернулся и побежал на зов. А Булат, еще не пришедший в себя от нереальности случившегося, опустился в прохладные морские волны да так и остался сидеть, как изваяние.
Малыш оказался вполне реальным. Он отдыхал здесь со своей мамой и, как узнал Булат, приехали они сюда без папы, вдвоем. Булат и хотел увидеться с незнакомкой, и страшно боялся этой встречи. В свои тридцать лет он остался совершенно один, без семьи, без детей. Родители жили за границей, видел он их редко. Все его многочисленные знакомства и связи как -то приелись и не вызывали уже прежнего интереса и эмоционального подъема. Все стало казаться пресным, обыденным, скучным. Только работа, его любимое дело, давала новый прилив сил, свежие впечатления, побуждала думать, действовать, жить. А тут малыш, как две капли воды похожий на него самого! Кто же из его бывших пассий решился на такое: родить ребенка и самой его воспитывать? А он, молодой, здоровый, красивый мужчина, вполне свободный и обеспеченный, остался в стороне, словно к этому ребенку не имел никакого отношения! И Булат, распаляясь, уже представлял, как он заберет сына у этой коварной мамаши, а в том, что он сможет это сделать, Булат даже и не сомневался - деньги сделают свое дело.
Встреча с «коварной мамашей» состоялась неожиданно. Булат поднимался по ступенькам набережной, когда навстречу ему с веселым визгом помчался какой-то ребенок. Вдруг малыш споткнулся и с размаху полетел вниз. Он неминуемо бы разбился, не подхвати его на руки Булат. Следом за ребенком по ступенькам бежала испуганная женщина. Она буквально упала в объятия Булата. И тот, одной рукой прижимая ребенка, второй привлек к себе женщину.
Молодая мама подняла глаза. Только теперь Булат разглядел их, а точнее, утонул в их невообразимой сини. Тогда, в купе, он и не пытался в них заглянуть. Женщина оторопело переводила взгляд с мужчины на ребенка, и вдруг слезы крупными прозрачными каплями покатились по ее вспыхнувшим щекам. Сердце Булата сначала рухнуло куда-то вниз, потом, как раненая птица, затрепетало у самого горла, и он прерывающимся шепотом выдохнул: «Я вас нашел и уже никуда не отпущу...»