Тенреки или щетинистые ежи - небольшие млекопитающие из Мадагаскара и Тропической Африки. Этот вид является эндемиком (*это вид, род семейства животных обитающих на относительно ограниченном ареале) Мадагаскара. Распространен в восточных и северных районах острова от уровня моря до 1550 м над уровнем моря. Полосатый ёжик - одно из самых интересных животных на планете. Его слегка удивленное лицо и торчащие во все стороны иглы вызывают улыбку у всех, кто хоть раз видел его в жизни.
Семейство насчитывает в общей сложности 10 родов и 34 вида, объединенных в четыре подсемейства:
- Geogalinae
- Oryzorictinae
- Potamogalinae
- Tenrecinae
Внешний вид
Млекопитающие размером от 4,5 см и весом всего 5 граммов у самых мелких видов (малый длиннохвостый тенрек Microgale parvula, крошечный тенрек Microgale pusilla). Самые крупные виды до 25-39 см и весом около одного килограмма (обыкновенный тенрек). Обыкновенные тенреки обзавелись колючками, научившись превращать свои волосы в шипы. У одних они длинные и гибкие, у других короткие и жесткие, также различается плотность расположения шипов. Вдоль носа у этих животных проходит жёлтая полоса, что особенно дополняет их пикантный облик, предавая внешности неповторимую оригинальность. Лапы таких животных имеют острые коготки. Хвост может иметь длину от 1 до 22 см, а передние лапы обычно короче задних. Развитие колючек у обыкновенных тенреков связано с увеличением размеров тела и развитием более открытых местообитаний. Они могут вырасти до такой степени, что никакие хищники не смогут их победить, но тогда им нужно есть больше. У них маленькие, но острые и частые зубы. Тенреки могут вам напоминать ежей или опоссумов и это не случайно. Они сохранили свой внешний вид, который был присущи доисторическим млекопитающим их предкам.
Образ жизни
Тенреки - робкие, пугливые и медлительные существа. Они предпочитают темноту и становятся активными только в сумерках и ночью. Днем они прячутся в своих убежищах, которые эти животные находят под камнями, в пещерах, засохших деревьев и в норах. Тенреки едят всю животную пищу, которую могут съесть, но у некоторых видов есть особые диеты. Например, полосатые тенреки (известны два вида - Hemicentetes semispinosus и Hemicentetes nigriceps) предпочитают дождевых червей, а земляные или ушастые тенреки (Geogale aurita) специализируются на термитах. Смертельными врагами полосатых тенреков часто становятся такие представители фауны острова Мадагаскар, как мангусты и фоссы - большие любители употребления в пищу мяса животных.
Зимует тенрек обыкновенный в сухой сезон, который длится в их местообитаниях с конца апреля по октябрь. Брачный период начинается в сентябре-октябре и длится до декабря. Беременность длится от 50 до 64 дней, рождается от 2 до 32 малышей. Известно, что у некоторых представителей может быть до 29 сосков, что делает их чемпионами среди млекопитающих.
Интересные факты
Помимо защиты тернеки используют иглы в качестве передачи ценной информации друг другу. Такие специальные инструменты способны при трении издавать своеобразный звук определенных тонов, и эти сигналы легко принимаются и расшифровываются родственниками. Для общения тернеки также используют щелканье языками. Эти звуки, которые не воспринимаются человеческим ухом, позволяют остроконечным ежам получать информацию об окружающем мире, используя ее для собственной безопасности и для передвижения в темноте. Для полосатых тенреков общение играет очень важную роль в их повседневной жизни, поскольку это единственный вид тенреков, который живёт группами. В такие группы могут входить около двадцати особей.
Это очень чистоплотные и бдительные создания. Они закрывают вход в свой дом листьями и для естественных нужд ходят только в специально отведенные места за пределами общественного дома.
К большому сожалению даже этих маленьких млекопитающих люди едят. Коренное население Мадагаскара традиционно употребляло в пищу множество видов крупных ежей, в том числе и обыкновенного тенреки. И блюда из этих животных довольно популярны. Настолько, что в некоторых ресторанах тенреки зимуют в ящиках, используя их при необходимости для приготовления деликатесов. Особой известностью пользуется посуда из жевательных мышц ежей.
Срок их жизни составляет обычно от 4 до 5, максимум до 10 лет. Впрочем, в неволе при благоприятных условиях они вполне способны протянуть и гораздо дольше: до полутора десятков.