Ощущение себя плохо подготовленным для того, чтобы справляться с требованиями своей работы, может привести к острому стрессу. Этот тип стресса может привести к целому ряду проблем с психическим здоровьем, включая депрессию, эмоциональное выгорание и плохое состояние сердца. Авторы исследования Жасмин И. Керр и ее команда говорят, что понимание психологических и биологических процессов, лежащих в основе острого стресса, может помочь в разработке стратегий поддержки психического здоровья сотрудников.
В группах по десять человек участники были оснащены кардиомониторами и сидели за офисными столами с компьютерами. Их попросили вести себя так, как если бы они были сотрудниками фиктивной страховой компании, и им были даны офисные задания, такие как вычисление номеров продаж и планирование встреч. Участники также предоставляли образцы слюны и отвечали на вопросники о психологическом состоянии через определенные промежутки времени на протяжении всего эксперимента.
Важно отметить, что эксперимент включал три различных условия. Во время работы над компьютерными заданиями одна группа была подвергнута стресс-тесту, который вызвал социальное давление — актер в роли сотрудника по персоналу уведомил участников о том, что через 20 минут они пройдут собеседование для повышения по службе. Вторая группа прошла тот же стресс-тест с добавлением перерывов в работе, которые состояли из постоянных сообщений в чате от их менеджера. Контрольная группа не получала ни одного стрессора.
Во-первых, исследователи обнаружили, что стресс-тест, связанный с офисом, привел к психологическим и биологическим реакциям на стресс у участников. Две группы, которые прошли стресс-тест, продемонстрировали повышенный уровень кортизола, учащенное сердцебиение и более низкую вариабельность сердечного ритма по сравнению с контрольной группой. Это предполагает активацию гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси (ГПА) и автономной нервной системы (ВНС), которая обычно возникает при стрессе. Группы стресс-тестов также продемонстрировали реакцию на психологический стресс, сообщив о более высоком воспринимаемом стрессе, худшем настроении и более сильном снижении спокойствия по сравнению с контрольной группой.
Перерывы в выполнении заданий, по-видимому, усугубляли реакцию на биологический стресс. Испытуемые, получившие стресс-тест и перерывы в работе, продемонстрировали повышенный уровень кортизола в слюне по сравнению с группой, получившей только стресс-тест, что свидетельствует о том, что прерывание во время ожидания социального интервью, вызывающего тревогу, привело к еще большей активации оси HPA.
Интересно, что эти участники оценили предстоящее собеседование как менее угрожающее по сравнению с группой только для стрессовых задач, что свидетельствует о притупленной реакции на психологический стресс. Авторы говорят, что перерывы в чате, возможно, привели к знакомству с менеджером, усилив восприятие субъектами контроля над собеседованием. В качестве альтернативы, сообщения в чате могли послужить отвлекающим фактором от предстоящего стресса.
«Психосоциальный стресс и перерывы в работе привели к измеримым и значительным субъективным и биологическим реакциям на стресс в наших имитируемых офисных условиях», — сказал Керр в интервью PsyPost. «Интересно, что эти стрессоры по-разному влияли на различные реакции на стресс. А именно, участники, которые испытывали перерывы в работе, ожидая предстоящего собеседования, выделяли больше кортизола, но воспринимали ситуацию как менее угрожающую, чем участники, которых не прерывали».
«Участники, возможно, были слишком отвлечены и озабочены перерывами, чтобы беспокоиться о собеседовании при приеме на работу. Мы также считаем, что дополнительный уровень кортизола мог бы дать участникам дополнительную энергию, чтобы психологически лучше справиться с имитацией собеседования при приеме на работу «.