В Америке мне довелось познакомиться и подружиться с супружеской парой - американскими фермерами. Ну как с фермерами - и Боб и Яна (так зовут супругов) - имеют основные профессии: инженер и медсестра, ну и не совсем американскими: Боб "чистокровный" американец, а Яна приехала в Америку из Чехии. На родине Боба - в штате Мичиган -
у них есть свои дом и небольшая ферма: в свободное от основной работы время они выращивают на земельном участке овощи для себя, а также кабачки, паттисоны, тыквы и цветы на продажу, держат кур, и устраивают каждую осень "тыквенную вечеринку" ("Pumpkin party") для друзей и знакомых.
"Тыквенная вечеринка" - это, по сути, помощь в сборе урожая с последующим застольем. Гости приносят с собой угощения (салаты, чипсы, напитки и т.п.) и прибывают на вечеринку в резиновых сапогах, трениках, футболках и с перчатками из плотной ткани, чтобы было удобнее собирать тыквы с плетей. Зеленые хвостики, которые соединяют тыквы с плетями, покрыты мелкими колючими ворсинками, поэтому голыми руками их хватать не рекомендуется. Запас рабочих перчаток на ферме имеется, так же как и резиновых сапог на все случаи жизни, но большинство гостей прибывают со своими.
Все гости по прибытию на ферму отправляются на земельный участок и приступают к работе. Работают в основном большими группами по несколько семей в каждой: срезают овощи с плетей и складывают в кучу на земле. Когда на одном участке все тыквы срезаны и сложены в кучу, переходят на другой участок.
К сложенным на земле тыквам подъезжает трактор с прицепом - и тогда большая группа возвращается на место и перекладывает на него собранные с земли тыквы.
Прицеп у трактора довольно вместительный и может "вывезти" с поля не только тыквы, но проголодавшихся/уставших/обессиленных работников до другого участка сбора урожая, к зданиям фермы или припаркованным машинам. После окончания работ, детей катают на тракторах с прицепами по всему убранному полю - радости предела нет.
Тракторы вывозят собранный урожай к лоткам у проезжей части. Сразу после сбора урожая тыкв очень много и на лотки под брезентом они не помещаются - их складывают на землю рядом.
Тыквы с фермы моих знакомых не залеживаются - распродаются примерно к концу октября. Хорошим распродажам помогает и расположение фермы Боба и Яны: когда-то их ферма была практически в провинции, а сейчас близлежащий город разросся и ферма оказалась чуть ли не самой ближайшей к нему. Поток покупателей возрастает с каждым годом, так что моим знакомым хватило средств на покупку дополнительных акров (акр - земельная единица в США) и расширение своего хозяйства.
Разнообразие продаваемой продукции на ферме поражает воображение. Даже тыквы бывают разных цветов.
А фотографию сложенных мелких кабачков и патиссонов можно смело вешать на стену в качестве украшения.
Тыквенная вечеринка проходит в середине или конце сентября - когда тыквы вызревают и когда спрос на них велик. Американцы очень любят украшать тыквами свои владения в осенний период и еще больше любят вырезать из тыкв "Джак-о-лантерн" (фонарики) на Хэллоуин - праздник всех страшилок в Америке.
Большим спросом также пользуются поздние цветы - хризантемы. Хризантемы на ферме продают в горшках -это продлевает время их цветения. Горшки с хризантемами в Мичигане обычно вывешивают под навесы и/или выставляют на крыльцо или ступени частных домов и организаций и цветут они до декабря, радуя хозяев дома свими красками.
Тракторы на ферме, если вы обратили на них внимание на фотографиях, можно сказать, "допотопные" - старых моделей. Не смотря на возраст, работают машины хорошо. Дело в том, что Боб реставрирует, собирает и ремонтирует эти тракторы сам, но не без помощи знающих свое дело людей. Боб состоит в местном клубе трактористов, который объединяет фермеров со всей округи. Эти фермеры-трактористы собираются раз в месяц у одного из них на ферме и обмениваются знаниями, советами, моделями и ненужными им "железками" под пиво и горячие сосиски.
После сбора урожая, все гости направляются к накрытым пластиковыми скатертями столам и наслаждаются горячими сэндвичами - гамбургерами , чизбургерами, хот-догами, которые обеспечивают хозяева, а также всем тем, что сами принесли на вечеринку, на бумажных тарелках и напитками из пластиковых стаканчиков. Фотографий застолья у меня нет потому что руки были заняты :)
Каждый гость получает "сувенир с вечеринки" ( "party favor") - тыкву, которую он\а сам\а выберет и может увезти домой. Если в семье много работников, то приходится везти сувениры до машины на вагончике. Маленьким деткам дарят мешочки со сладостями и небольшими игрушками.
Проводит вас с фермы главная хозяика :)