Джес посмотрела в разбитое окно машины, их встречал самодельный указатель из старых досок: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В HELLROAD».
— Это сервис нашего отца, он приедет вечером. Мы пока начнем, а вы идите располагайтесь вон там, - Робин махнул рукой в сторону полуразваленного дома неподалёку, — Бабушка уже ждет вас.
— Да уж, самые, что ни на есть, удобства… -прошептала Джес Эйдану.
Пара взяла сумки из машины, подошла к дому и постучались. На пороге появилась старушка, лет 80, одетая в длинное белое платье, с кружевным платком на голове. Все платье было в пятнах и руки бабушки выглядели так, как будто она только что рыла ими землю.
— Здравствуйте, я Эйдан , это- Джессика. Ваши внуки сказали, что мы можем пожить у вас пару дней.
— Да, заходите, я только накрыла на стол. Ваша комната наверху. Переодевайтесь и спускайтесь в столовую.
Старушка провела пару в дом, а сама ушла на кухню
—Эйдан, мне все это не нравится. Давай поедем дальше. В конце концов, окна- это не самое главное в машине. Остановимся в следующем городке, и там все сделаем. – Джессика была заметно встревожена.
— Джес, успокойся. Это же наше приключение, когда еще мы сможем увидеть такие места. Потом еще будешь детям рассказывать. – Эйдан улыбнулся девушки и начал подниматься вверх.
«Главное, чтобы я еще могла рассказывать», подумала Джес, и направилась за парнем.
После обеда парочка решила прогуляться и осмотреть место, где им придётся провести еще пару дней. Все дома, со стороны, выглядели старыми и заброшенными. На улицах им мало кто-то встречался, а те, редкие прохожие, выглядели не лучше, чем дома, одетые в грязные, порванные одежды, с пустотой во взгляде. За все время прогулки, они ни разу не увидели ни одной машины, что, с учетом наличия сервиса- казалось очень странным.
Проходя мимо очередного дома, с пожилой парой на крыльце, которая нянчилась со своей маленькой внучкой, Эйдан заметил, что Джессика невольно замерла рассматривая эту картину.
— Вот так и мы, когда ни будь будем играть с нашими внуками. Только надеюсь, дом, да и мы, будем выглядеть получше. – Эйдан приобнял ее.
Девушка отдернула его руку. — Давай уедем, прошу. Помнишь, ты же сам говорил, что твой брат умер в каком-то походе. Почему ты вообще до сих пор так их любишь?
— Потому что я- не мой брат. Он был безалаберным, несобранным и совершенно безответственным человеком, и именно из-за этого, мы с ним перестали общаться за несколько лет до его смерти, ты все прекрасно знаешь. И вообще с чего это ты о нем вспомнила, сама же не любила, когда кто-то о нем говорил.
Джессика заметила, что пожилая пара прекратила играть с ребенком, и теперь смотрит прямо на молодых людей, пытаясь прислушаться, о чем они спорят.
— Пойдем от сюда. – Джес схватила парня за руку и быстро повела дальше.
Вечером девушка еще раз предприняла попытку поговорить с парнем, об отъезде, но она закончилась очередной ссорой, после чего, девушка решила больше не поднимать эту тему.
Всю ночь Эйдан плохо спал, ему слышались странные звуки, и пару раз он просыпался, от того, что ему казалось, что в дверь их комнаты кто-то ломиться, но только парень открывал глаза – все стихало.
На утро пара решила посмотреть, как там обстоят дела с машиной, но подойдя к сервису, они заметили, что ворота закрыты. Они пытались стучать, и звать кого-нибудь, но никто так и не открыл. Бабушка так же не знала где могут быть ее внуки, но уверяла, что все нормально, наверно поехали в город за деталями и вскоре вернуться и все сделают. Молодые люди немного успокоившись, решили провести сегодняшний день вне городка, погулять по лесу, посмотреть красивые места.
Вдалеке Эйдан увидел лесной водопад, похожий на тот, что видел в буклетах, которые уже несколько месяцев приходили ему на почту, туда он и собирался отвезти Джессику первоначально. Он повел девушку в ту сторону, но на пол пути, пара начала ощущать какой-то зловонный запах, и девушка наотрез отказалась от дальнейшего путешествия.
— Джес, да наверно у них там, где-то свалка, мы подойдем к воде и запах развеется. – парень пытался ее уговорить ее, но девушка была непреклонна, даже как-то агрессивна, поэтому он все-таки решили вернуться в город и ждать братьев.
До глубокого вечера сервис так и не открылся, бабушка сообщила, что парни остались на ночлег в городе и приедут завтра. Поужинав пара направилась спать.
Ночью Эйдан опять проснулся от странных звуков, но на этот раз, когда он открыл глаза- они не прекратились. Джессики рядом не было, он осмотрел комнату: их вещи тоже пропали. Парень попытался выйти - дверь была заперта, поэтому он решил вылезти через окно, когда Эйдан уже практически спустился, он услышал выстрелы и почувствовал сильную боль.
Парень очнулся привязанный к стулу, в какой-то пещере. Рука ужасно болела, именно туда попала пуля, раны видимо прижгли чет-то горячим, но струйки крови еще просачивалась сквозь ожоги. Тут Эйдан услышал Джессику. Девушка тихо подкралась к нему.
— Милый, тише, это я. Я сейчас развяжу тебя.
— Джес, с тобой все в порядке, что случилось?
—Я потом тебе все объясню, сейчас нужно выбираться от сюда. – Джес освободила парня и повела за собой.
Сзади послышались возгласы, и пара увидела мужчин с ружьями и ножами, направляющихся на них. Вдруг сбоку кто-то навалился на Эйдона, повалил его и завязалась драка, группа мужчин остановилась и притихла, наблюдая за исходом борьбы. Через пару секунд, Эйдану удалось выхватить у противника пистолет и выстрелить. Он вскочил и отпрянул назад, толпа заволновалась, а мужчина, в которого был произведен выстрел- начал подниматься. Эйдан не поверил своим глазам, и произвел еще несколько выстрелов прямо в грудь нападавшего, но тот только пошатнулся от них. Молодой человек на секунду замер от происходящего, но Джессика выдернула его из окоченения.
—Бежим! – прокричала она и потащила Эйдана за руку за собой.
Они пролезли через отверстие в скале, и оказались возле того самого водопада, куда хотел попасть парень. Они бежали еще около 30 минут, и тут парень заметил в чаще полуразвалившийся сарай, из щелей в стенах виднелось тусклое пламя свечи. Когда он проследовал за девушкой туда, он увидел того самого полного парнишку, одного из братьев, по вене которых они оказались тут, а на руках у него мирно спала полуторогодовалая девочка, та самая, с которой играла пожилая пара недавно.
— Что за чертовщина тут происходит? – начал было нападать на парнишку Эйдан, но Джес одернула его и указала на стул, стоящий в углу.
— Давай уедем от сюда, и я все тебе объясню.
— Нет, я хочу услышать все сейчас! Что он тут делает с этим ребенком, и что, черт побери произошло в скале?
— Тише, прошу. Ладно… - девушка опустилась на колени рядом с ребенком. – это Рик, мой брат, а это – Вики, моя дочка, - она погладила девочку по голове. – А то что произошла там…Эйдан, ты не смог убить того мужика, потому что он уже мертв.
— В смысле мертв?
— В основном тут все уже мертвы. Кроме нескольких людей, таких, как Рик, Робин, Вики, и… - Джессика сделала глубокий вздох, — И я.
— Что за бред ты несешь? – Эйдану казалось, что он сходит с ума.
— Они воруют нас еще младенцами, у проезжающих мимо пар. Как и тебе, обычно они ломают что-то в автомобилях, а потом обещают починить, некоторые же сами заезжают сюда случайно, но никто еще не уезжал. Им нужно убивать, что бы самим оставаться существовать тут, а мы живые, нужны били для того, чтобы привозить сюда новых людей.
Эйдан сидел обхватив ругами голову. Он не знал, что сказать, он не мог поверить в происходящее.
— Значит те буклеты, это ты мне присылала, ты хотела… - парень не хотел продолжать фразу, видь тогда она станет реальностью, которую он не хотел принимать.
— Не я, они. Ты же знаешь, я не хотела сюда ехать, и ты не говорил, что мы поедем именно сюда, ты хотел сделать сюрприз. И даже тут, я постоянно молила тебя уехать, пока еще была возможность. – девушка опустила глаза. — Я должна тебе еще кое что сказать. Вики дочь Итана.
— Итана? Моего брата? Но как? – Эйдан встал и подошел к девушке.
— Я была той девушкой, с которой он поехал в путешествие.
— Так его убили тут?
— Да, мы поехали в путешествие, ну а дальше, ты понимаешь, что было. Пойми, мне никогда не нравилось, что я делаю, но те старики, они вырастили нас с братом, и я по-своему любила их. Я не знала, что беременна, а когда поняла- решила, что не может так продолжаться, они пообещали мне, что если я привезу еще одного человека, то они отпустят нас, поэтому я решила познакомиться с тобой, я думала, что ты такой же, как брат, но я влюбилась в тебя. Я не хотела тебе навредить, и поэтому, когда мы ехали я всячески пыталась отговорить тебя, и потом привезти кого-то другого, чтобы вызволить дочь и брата, но я не успела. – Джессика заплакала.
— Так вот о чем говорил тот парень на заправке. – Эйдон пройдясь по комнате опять сел на стул, периодически истерически посмеиваясь.
— Эйдан, возьми себя в руки, нам пара уходить. Мертвые не могут покидать город, но для живых запрета нет, и многим оставшимся нравится, что они делают, поэтому они могут найти нас.
Джессика с Вики на руках, и Рик уже стояли в дверях, а Эйдан не сдвинулся с места, он все никак не мог прийти в себя. Вдруг они услышали выстрелы, Рик упал. Пуля попала в плече, поэтому через пару секунд, он смог подняться, но за то этот выстрел привёл Эйдана в чувства. И они побежали в глубь леса, пытаясь скрыться от преследователей, но те не отставали, и в конце концов приблизились так близко, что схватили Джесску.
— Стойте! Набегались ребята! – один из преследователей держал девушку с ребенком, а другие двое доставали ножи. — Не убивать его! Они должны это сделать сами! А с этими двумя там решат, что делать.
Тут девушка смогла высвободиться и подбежать к Эйдону.
— Береги ее, молю. – она передала ему Вики.
Мужчины стали надвигаться на них с ножами, а схвативший- заряжать ружье. Внезапно для всех, Джессика вынула из-за ремня пистолет и выстрелила в парня с ружьем, затем в другого с ножом, и наставила на последнего.
— Бегите! Не ждите меня! Я должна вернуться, иначе они найдут нас всех!
— Джес, нет, мы не уйдем без тебя! – Эйдан подошел к девушке.
— Нет уйдете! На места этих ублюдков- придут другие, они не оставят нас в покое, я должна! Рик, уведи их! И не возвращайтесь! Я люблю вас… - девушка неподвижно стояла, направляя пистолет, на последнего из нападавших и по ее щекам текли слезы.
Рик одернул Эйдана и силой повел за собой.
Где-то через пол часа впереди они увидели пикап Эйдана, который Рик отогнал туда еще в первый день. Рик сел за руль и завел мотор.
—Садитесь.- тихо произнес молодой парень.
Эйдан стоял с ребенком на руках и смотрел в лес, туда, где он оставил свою Джессику, он не знал, что будет дальше, как поступать. В это время Вики открыла глаза и посмотрела на него.
— Папа…
Эйдан упал на колени, обнял девочку и заплакал.