Аня не находила себе места, - муж должен был вернуться со смены час назад. Она никогда не ложилась спать, не дождавшись его. Сергей работал на лесовозе, пересменка у них в двенадцать часов ночи, а сейчас уже начало второго. На звонки ни он, ни его напарник Толя не отвечали.
- Неужели опять за старое? - подумала Аня.
Раньше муж часто выпивал, и запои эти длились по неделе, а то и дольше. Обижал Аню, потом просил прощения, она прощала, а через некоторое время всё повторялось.
Они расходились, сходились снова.
Всё изменилось, когда родился сын. Сергей дал слово: больше ни грамма, и обещание своё сдержал. Вот уже три года не пьёт. Сейчас работает на лесовозе, деньги зарабатывает неплохие. Жизнь наладилась, всё у них теперь хорошо.
За этими мыслями Аня незаметно уснула.
Вдруг в дверь постучали.
Аня вскочила с кровати, глянула на часы: 01ч 50 мин. Она подбежала к двери, откинула крючок.
На пороге стоял муж.
- Ну наконец-то! - обрадовалась она, - я уже не знала, на что и думать.
Аня потянулась, чтобы поцеловать мужа, как всегда при встрече, но натолкнулась на холодный ледяной взгляд.
- Серёжа, что-то случилось? Посмотри на меня! На тебе лица нет. Да что с тобой?
Муж, не раздеваясь, прошёл в комнату и сел на диван.
В окно светила яркая луна, озаряя всю комнату синеватым светом.
Аня потянулась к выключателю, но муж попросил её этого не делать.
Сергей какое-то время сидел молча, свесив руки. Они у него были грязными, впрочем, как и обычно, когда он возвращался с работы. Машина часто ломалась, и они с его другом-напарником занимались ремонтом.
Наконец, муж заговорил:
- Мы, как обычно, вышли в последний на сегодня рейс. Это было где-то в семь часов вечера. Толян сел за руль. Сначала всё было нормально, потом он вдруг неожиданно съехал с лесовозки и выехал на трассу, говорит:
- В магазин заедем, сигареты закончились.
На дороге гололёд (это был март месяц). На повороте Толя не мог справиться с управлением, машина выехала на встречку. А тут две легковые навстречу....
Сергей обхватил голову руками.
- Нам-то ничего, а вот в этих двух машинах люди погибли... там и дети были...
Подъехала скорая, полиция. Нас забрали, стали допрашивать. И ты представляешь, друг мой Толик сказал, что это я был за рулём, что это я решил в магазин заехать за сигаретами, хоть знает, что я бросил, не курю, и что я устроил эту аварию.
Сергей держал в руке крестик, который висел у него на цепочке на шее. Он нечаянно потянул за цепочку сильнее и она оборвалась.
- Как же так? Как он мог? - Аня наконец вышла из оцепенения.
- Он жене позвонил, Светке. Та денег привезла, много денег. Его сразу отпустили. После этого меня стали избивать, требуя подписать признание, что это я виновен в аварии. Анька, я думал, что уже не выдержу.
Сергей откинул голову на спинку дивана и тут Аня увидела шрам, который опоясывал его шею.
- Серёжа, а это что такое? - в ужасе спросила она.
Муж молчал.
- А как тебя отпустили? Что же дальше будет?
- Анечка, потом, всё потом, ты только знай, что я ни в чём не виноват. Ты иди сейчас спать, отдохни, тебе силы ещё будут нужны. А я немного посижу и тоже пойду.
Аня заплакала:
- Серёженька, ты не расстраивайся, мы обязательно что-нибудь придумаем.
Она снова хотела обнять мужа, но он отстранился, и веяло от него сегодня жутким холодом.
Но Аня не обиделась.
- Это и понятно, пережить такой стресс, - подумала она.
Аня легла в кровать, долго ворочалась и не могла уснуть. Наконец, ближе к утру она всё же провалилась в сон, из которого её выдернул телефонный звонок. На часах было 7 утра, почему-то звонил муж Серёжиной сестры - Вадим, они жили в районном центре в ста километрах от них. Они никогда не звонили так рано.
Аня ответила.
- Аня, плохие новости. Сергея больше нет.
- Какого Сергея? - ничего не понимая спросила она.
- Сергея, твоего мужа. Они попали в аварию, погибли люди. Серёгу с напарником забрали в полицию. Где-то в два часа ночи Серёжку обнаружили в петле, он повесился в камере.
- Что? Этого не может быть! Это неправда! Он живой! Серёжа дома, ты всё напутал, - кричала она в трубку.
- Аня, мы сейчас приедем!
Аня выскочила из спальни: мужа в комнате не было, она обежала всю квартиру, дверь была на крючке, и Серёжа никуда не мог выйти. Но его нигде не было. И только на диване лежала оборвавшаяся цепочка с крестиком.
... Мужа привезли домой через два дня после вскрытия. На похороны приехали многочисленные родственники мужа,все обещали помогать во всём, "только скажи". Но, конечно, после похорон все обещания были забыты. Вадим всё повторял, что надо писать заявление в область, пусть разбираются, Сергей ни в чём не виноват.
Вечером Аня всё рассказала свекрови о той ночи, когда приходил муж и что он рассказал.
Несколько раз Аня была в полиции, ей давали знакомиться с какими-то бумагами, что-то говорили, всё было, как во сне. На одной из бумажек Аня прочитала: "Время смерти 01ч 50 мин" Именно в это время муж пришёл домой в ту ночь.
Через несколько дней уже поздно вечером неожиданно заявился Толя, напарник мужа. На похоронах его не было.
- Я поговорить пришёл, всё рассказать, как было.
И Толя повторил всё то, что говорил в полиции.
- Аня, кто бы мог подумать, что всё так получится. И зачем Серёга выехал на трассу? Говорил же ему: не надо! А он не послушал меня... Ой, дурак... Ты, если что надо, говори, не стесняйся.
- Какая же ты сволочь, Толя, - вдруг сказала Аня, - ведь это же ты был за рулём! Это ты выехал на трассу и устроил всю эту аварию.
Толя так и подскочил:
- Откуда узнала? Не поверит тебе никто. А Серёге сейчас какая разница?
- А то, что он это из-за тебя? Всё деньги решают в нашей жизни, да? - со слезами на глазах кричала Аня.
Толя взял в руки полотенце и начал медленно скручивать его в жгут. Потом он встал и молча стал подходить к Ане.
Вдруг на чердаке дома послышался какой-то шум, потом застучало так, как - будто упала труба и кирпичи раскатились по железной крыше.
- Ты что не одна? - испугался Толя.
- Гости ещё не уехали, - соврала Аня.
- Только ты ничего не докажешь, поняла? Тебе никто не поверит. Молчи, если хочешь жить.
С этими словами Толя выскочил из дома и Аня его больше никогда не видела. Он уволился с работы, большую часть времени скитался по лесам. Виновность его так и не была доказана.
Как-то раз придя в магазин, Аня сама не зная зачем, спросила у его жены Светы: куда же Толя пропал?
На что та так и взвилась, закричала:
- Да что вам от нас ещё надо? Мы уже все деньги, какие были, вам отдали!
- Какие ещё деньги? - недоумённо спросила Аня.
Оказалось, что её свекровь стала часто приезжать и шантажировать Светку, та боясь за мужа, отдавала ей деньги.
- Я об этом и знать не знаю, - сказала Аня.
Как выяснилось позже, на эти деньги сестра Сергея с мужем Вадимом достроили дом. Только тогда Аня поняла, почему Вадим, который поначалу больше всех требовал справедливости, потом несколько раз приезжал к ней, говорил, что не надо ничего ворошить, Сергея не вернёшь. Да у Ани тогда и сил совсем не было на всё это.
Прошло уже много лет, сын вырос. А Аня до сих пор помнит ту ночь, когда к ней в последний раз пришёл её муж. После этого он ей часто снился, просил за всё прощения, спрашивал о сыне, очень жалел, что не может помочь и что он всегда рядом и смотрит на них.
Снился, но больше никогда не приходил.