Сегодняшний воскресный день уставом Православной Церкви называется Неделей пред Воздвижением, потому что это последнее воскресенье накануне великого праздника Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня. День этот в богослужебном уставе имеет свою особенность: она заключается в наличии особенного евангельского чтения на литургии. И мы с вами слышали это чтение.
В нем святой апостол и евангелист Иоанн Богослов напоминает нам о том, как святой пророк Моисей воздвиг в пустыне медного змия, и люди, которые смотрели на этого змия, избегали смерти. По общему толкованию святой Православной Церкви, этот змий пророка Моисея является образом Креста Господня. Поэтому день сегодняшний очень удобен для нас, чтобы мы еще раз подумали над тем, что же это, собственно, такое - крест...
Крест в элементарном смысле - это орудие казни. Применявшееся в Римской империи... Казнь эта заключала в себе, помимо прочего, две главные особенности. Во-первых, она была очень мучительной и жестокой. Сопровождалась продолжительными страданиями, страшной болью и пыткой для распятого. Во-вторых, казнь эта была предельно унизительной. Она назначалась за самые тяжкие беззакония, к ней приговаривались отъявленные злодеи и особо опасные преступники. В продолжение пытки ко кресту могли подходить любые люди - и насмехаться над распятым, поносить, оскорблять его; его дразнили, в него плевали, бросали камни... Казнь эта состояла в том, что руки и ноги приговоренного прибивались гвоздями к деревянному кресту. И он мучительно и долго умирал. В таком положении он не мог сделать ни малейшего движения - ни рукой, ни ногой, ни вообще пошевелить телом. И из этого вытекает еще одна особенность распятия: со креста невозможно сойти, крест невозможно оставить. С креста можно быть только снятым...
Почему эту казнь, это орудие пытки - крест - избрал Господь наш Иисус Христос, чтобы спасти человеческий род от его падшести, проклятия и обреченности на вечную смерть? Это остается для нас тайной - тайной домостроительства Божия, Его промысла о человеческом спасении. Господь всемогущ и, скорее всего, мог выбрать и какой-то иной способ. Он вообще мог, видимо, и не допустить грехопадения людей, но, вероятно, это было бы связано с тем, что у человека пришлось бы отнять свободу. А значит человек не стал бы человеком - образом Божиим, который свободен в своем волеизъявлении, который может самостоятельно выбирать добро и зло. И человек избрал зло, избрал путь нарушения заповеди, избрал исход из Эдемского сада, покрытого любовью Божией, на грешную землю, где царит скорбь и страдание. И это дает нам нить к пониманию того, что, собственно, такое крест в духовном смысле...
Крест есть неотъемлемое следствие нашей падшести. Крест неотделим от человеческой природы в ее поврежденном состоянии, а точнее - от телесной ее составляющей. Поскольку мы телесны - мы и несем свой крест... Крест - это наше служение плоти, крест - это наша работа для мира материальных ценностей, мира, в котором мы живем, который нас окружает. Пригвоздить ко кресту можно только тело - душу распять, прибить к дереву невозможно. Потому что она невещественна.
Разумеется, плоть самым непосредственным образом влияет и на душу, дух человека, а потому и крест распространяется на духовную составляющую нашей личности. Главным образом, это касается всего, что связано с человеческой немощью, грехами и страстями. Ибо это тоже крест! И если уж подбирать наиболее доступный для общего понимания синоним, то вернее всего будет сказать, что крест - это вообще скорбь. Он может связывать и дух наш, но лишь постольку, поскольку дух связан телом, "...ибо где сокровище ваше, там и сердце ваше будет" (Лк. 12, 34). Сердце распинается именно потому, что само привязывается к земному. Отсюда и мысль "Лествицы", автор которой от лица Божественной Любви, а по сути от лица Самого Господа говорит: "...доколе ты... не разрешишься от сей дебелой плоти, не можешь познать красоты Моей, какова она".
Поэтому крестоношение и сораспятость является уделом каждого человека - просто по факту того, что он принадлежит к человеческому роду. Неважно, понимает он это или не понимает, принимает или не принимает, вообще - верующий он или неверующий, христианин ли он, православный ли, живет ли он духовной жизнью, церковной ли жизнью - он все равно несет в жизни сей свой крест! Как следствие своей плотской природы... Он может осуждать это, роптать, гневаться на это, может воздвигать хулу на Бога за это, но - ничего не поможет! Потому что сойти с креста нельзя...
Именно поэтому, например, святые отцы учат монашествующих не переходить из одного монастыря в другой, не покидать свою обитель - потому что это бессмысленно. От креста не уйдешь. Может быть только хуже, ибо попытки лишних движений на кресте лишь причиняют боль... Но то же самое относится и к мирским людям. Ну, например: вышла женщина замуж. Муж ее оказался пьяницей - она возмущается, она не хочет так жить, она бунтует против этого, бросает своего мужа, выходит за другого. Тот - хороший человек, не курит, не пьет, у него много денег, он благополучен и порядочен, одно слово - хороший человек. Но со временем оказывается, что он... ну, блудник, например. И ничего не может поделать с этой страстью. И вообще - не склонен воспринимать ее как страсть и обсуждать сию проблему со своей женой. И через некоторое время эта женщина в отчаянии крикнет: "Да лучше бы ты пил!" Потому что первый крест оказывается легче. Удобней...
Может показаться, что некоторые люди все-таки не несут креста на земле. Есть такие персонажи, которые, действительно, живут как бы вообще без скорби. Более того, они могут купаться в роскоши, совершать мыслимые и немыслимые грехи и беззакония - и их не преследуют никакие беды, напасти и воздаяния. Во всяком случае, внешне... Они не болеют и живут до ста лет. Умирают легко и быстро. На их похороны собирается много народа, их хоронят торжественной процессией и говорят замечательные речи. Похоже, что такого человека миновал крест... Но, на самом деле, ему достался, может быть, самый тяжелый и страшный крест - крест богооставленности. Крест будущих адских мучений, которые непременно следуют за попиранием здесь, на земле, Божиих законов, заповедей Христовых.
Отсюда может возникнуть вопрос: а в чем же тогда заключается наша свобода, если мы, так или иначе, висим на кресте и ничего с этим поделать не можем? И зачем тогда человеку Христос, если Бог ничего не меняет в крестоношении человека?
Да все дело в том, что только Бог и может влиять на наше крестоношение! Только Он един и волен облегчить этот крест и вообще сделать его практически нечувствительным для нас. И делает Он это именно через нашу свободу! У нас нет свободы выбора - висеть или не висеть на кресте, но у нас есть выбор - где нам висеть: справа от Креста Христова или слева от него... Ибо со Христом на Голгофе были распяты два разбойника - и один из них хулил и поносил Его, другой же, наоборот - благословил. Так вот наша свобода заключается в том, чтобы избрать, по какую сторону мы от Спасителя.
Выбор осуществляется просто: либо благословением Господа, нашей благодарностью Ему за все те скорби, которые Он нам посылает, и терпеливым несением этих скорбей, либо - ропотом и неприятием своего креста.
Да, мы в любом случае разбойники, справа мы или слева, в любом случае заслуженно распяты, но если мы избираем десную сторону, то должны вслед за благоразумным разбойником произнести простые слова: "Достойная по делом своим приемлю" (ср.: Лк. 23, 41). Через это Господь - и только Господь! - дарует нам, пожалуй, единственное средство, которое делает крест, по слову Евангелия, игом благим и бременем легким (Мф. 11, 30). Дар Божий, о котором идет речь, - одна из величайших добродетелей христианских - добродетель смирения. Только смирение может сделать крест легким! Потому что для смиреного человека вообще, по сути дела, не существует скорбей и тяготы - если это совершенное смирение. Он все воспринимает как данность Божию, как посланное Христом Спасителем, то есть как это и есть на самом деле. Он терпеливо и с благодарностью Богу переносит любую немощь окружающих его людей, любую их болезнь - хоть рядом с ним пьяница, хоть блудник, хоть парализованный человек или человек прокаженный - он принимает это как болезнь и несет немощь другого. Он невозмутимо и без смущения относится к различным обстоятельствам своей жизни и ко всякому проявлению своего внутреннего человека - будь то талант или слабость, взлет или падение, добродетель или страсть, благое дело или грех. И принимая это, понимая это, благодаря за это Бога, он делает это для себя легким, даже невесомым - для него креста практически уже не существует.
Ну и тем более не стоит даже говорить о том, что только Господь способен нас вообще снять с этого земного креста. Снять и ввести в Царство будущего вечного блаженства, где никаких крестов и вовсе нет! Нет ни плача, ни боли, ни стона. Где только свет и радость (см.: Откр. 21, 4, 23-25)! Как говорит нам святой апостол Иоанн Богослов в своем Откровении... Давайте же, дорогие братья и сестры, возблагодарим Господа за то, что Он даровал нам возможность, по великой Своей милости, двигаться к своему спасению; за то, что Он даровал нам возможность войти в Царство вечной славы. И независимо от того, легок ли для нас земной крест вследствие нашей добродетельности, либо этот крест жизненный вследствие нашей страстности тяжел, - так или иначе, давайте выбирать десную сторону и вслед за благоразумным разбойником повторять: "Помяни мя, Господи, егда приидиши во Царствии Своем" (ср.: Лк. 23, 42)!
Произнесено за Божественной литургией в женском скиту Покрова-на-Колпи с. Матвеевка Селивановского р-на Владимирской обл. (подворье Троице-Сергиевой лавры) 22 сентября 2013 г.