Дело было в декабре. Сидели, обсуждали, кто, что хочет в подарок на Новый год. Дети мечтали о вертолетах на пульте управления, о новом планшете, молодежь о своей квартире, папа о машине. И тут бабушка, дремавшая в кресле качалке, вдруг выдала: "А я хочу кота - британца. Серого, толстощекого, с умными глазками. Благородного. Он не будет портить воздух как ваш пес". Она с неодобрением бросила взгляд на шестилетнего далматина спокойно дремавшего у нее в ногах. Пес забурчал.
Вся семья посмотрела на бабушку с укоризной: Ну, какой кот, когда у них взрослая собака? "Ах, он такой благородный, шерстка бархатная... Муррчииит, наверно необычно томно и красиво". Бабуля гордо выпрямилась под взорами домочадцев и примирительно сказала: «Да ладно, я все понимаю. Вот когда Юлдис нас покинет, тогда и заведем себе благородное, породистое животное". Пес, шевельнул ушами, наверное, в полном недоумении: с чего это он вдруг должен покинуть семейство? Все замолчали... "И вообще, он еще молодой,- заявил внук Семен - он даже младше меня на год"... "И чем это кот такой благородный? - вступила Ксю - на унитаз будет сам ходить? Коты такие вонючие! Ффу!" "Точно, - подхватила Настя - а в марте будет орать под дверями соседей, у которых кошки".
"Ага, - поддержал папа-и драться с соседским Масяней, котом-секс-террористом, который держит в тонусе всех подъездных кошек." Все посмотрели на маму, которая молчала, оскорбленная в лучших чувствах - Юлдис был ее любимцем. Она над ним тряслась, как курица над цыпленком, и эти непонятные намеки о его приближающемся уходе ввели ее в состояние ступора. Она, обладая очень богатым воображением, наверное, уже переживала уход пса, с соответствующими погребальными процедурами. Именно такое, траурное, было у нее лицо. "Мам, да расслабься, бабуля просто пошутила, ну так мечтанула неудачно... Ничего с нашим псом не случится". "Бабушка, ну зачем нам кот? Подумаешь британец! Гадит, поди, так же, как и соседский - весь подъезд обоссал! Дышать нечем, передерется из - за кошек, порвут ему ухо, бок, глаз"... Бабушка затрясла руками.
"Что от его красоты останется? Или вон как у Маньки челюсть сломают-что будешь делать? Слюни ему вытирать?" А если задавят? Тут уже мама встрепенулась: "Ксю, прекрати говорить всякие ужасы". "А что не так, вон у Ивановых".. "Не надо - простонала бабушка. Пусть лучше британец останется жив! Пусть живет, там, где живет". Все облегченно вздохнули. Юлдис встал и лизнул Ксю руку. Бабушка до ухода ко сну не произнесла ни слова.