Евгений жил в небольшом городке, в 200 километрах от города, в котором жили Степан и Надежда.
Это был послушный ребенок, такой, которого ставят в пример. Дети, чтобы убедить родителей: «У Женьки спросите …», родители, чтобы уговорить детей: «А вот Женя сделал…». Но в девятом классе он сильно изменился, стал плохо учиться, грубить. Как оказалось, он влюбился в девочку, которая была старше на год. Она была из обеспеченной семьи, настолько обеспеченной, что для того, чтобы получить хорошую оценку, родители покупали в школу линолеум, шторы, компьютеры. Учиться у неё не было никакого интереса.
Женю она не замечала, у неё были друзья наглые, поступки грубые, как это бывает у мажоров местного значения. Да и школу Маша частенько пропускала, зачем ходить, ей родители уже и место в институте присмотрели. А к ЕГЭ и репетиторы подготовят.
Родители Женю убеждали: «Куда ты за Машкой тянешься? Ей все родители купят, а ты должен учиться, чтобы в институт поступить!» Аргумент сработал, Евгений задумался и стал учиться. Но эталоном он уже не был, чтобы никто не мог подумать, что он «ботан».
Окончив школу, он поступил в тот же институт, где уже училась Маша. И уже здесь он впервые попал в компанию Маши. Как ни странно, учеба в институте ей нравилась. Поэтому в компании были обычные ребята из семей разного достатка. Женя сделал все, чтобы ей понравиться и на втором курсе они начали встречаться.
Это было самое счастливое время в жизни Жени. А для Маши просто времяпрепровождение. Серьезно она к нему не относилась. Три раза Евгений делала ей предложение, и три раза получал отказ.
Институт Маша закончила раньше, и вернулась в родной город. Родители подобрали ей достойную работу. Теперь Женя и Мария встречались редко и недолго.
Когда Женя приехал домой после окончания института, то узнал, что Маша выходит замуж. И тогда он решил уехать совсем из этих мест и никогда больше не возвращаться. Он разослал резюме, и получил предложение. Куда ехать, ему было совершенно все равно.
Легко нашел подходящую квартиру в хорошем районе, как раз там, где и жили подруги Надежды. И от скуки принял участие в их играх. Он заметил, что они соревнуются за его внимание, и ему это нравилось. Выбрал он женщину замужнюю, чтобы связь оставалась тайной и без обязательств. То, что случилось в квартире Надежды (начало) в его планы совсем не входило. Но что делать, ведь это он виноват в том, что она рассталась с мужем, и еще сын остался без отца. А Степан так стремительно покинул квартиру, и никогда больше не возвращался, что покаяться у Евгения не было возможности.
Он взял ответственность на себя и остался с Надеждой, хотя и жениться не спешил.