Я чувствую себя одиноко. Словно Гуливер в стране лилипутов. Словно кит в стае мелкой рыбёшки. Они вокруг носятся, какие-то мелочные проблемы и вопросы решают, мельтешат. А я плыву титаном сквозь пространство и время. Я вспоминаю дни, когда Кодралес была рядом, её общение маскировало моё одиночество. Не во всём мы были согласны друг с другом, но живое общение, дискуссия, будили во мне давно забытые чувства. Ещё по молодости я собрал небольшую команду таких же оторв, как и я. Мы лезли в секретные зоны Сети, рисковали своими головами, взламывая правительственные и корпоративные сайты. Тащили всё, что плохо лежит, продавали это потом, как могли. Один даже прошёл экстракурс по продажам и смм. Началась эпоха процветания, как нам тогда казалось. Но одного из нас всё же поймали. Другой после этого свалил сам, уйдя учиться. Оставалось ещё четверо ребят. Одной из них была девчонка на пару лет меня младше. Рисковая, но крайне расчётливая. Все её планы строились до секунды, но неизменно приводили к тоннам адреналина. Сколько страсти между нами было в такие моменты, ведь работали с ней в одном контейнере на почти заброшенном складе. Потом она сгорела из-за сработавших защитных программ. Мы слишком обнаглели и слишком стали самоуверенны, полезли, куда действительно не стоило лезть. Побег от виртуальной полиции мало чем отличается от реального аналога. От избытка эмоций девочка обычно лихо запрыгивала на меня, так что я давно ходил на задания или голый или без белья. И тут могло всё повториться, она уже шла ко мне, закусывая губы от адреналина. Мой организм уже ждал, был готов её встретить. Но, когда она коснулась моей руки, её "догнали". Моментальное выжигание мозга и нервов по всему организму. Секундой позже я ушёл от виртуального преследования и вышел из сети, выскакивая из кресла. Стоя над её телом с непрошедшей ещё эрекцией, я испытывал чувство стыда и возмущения, которые сменились полным бессилием и глубокой грустью. Опустившись на колени, я закрыл ей глаза и просидел, держа её руку в своей, ещё часа три. Пахло гарью, слёзы текли по щекам, я молча смотрел в пустоту, всхлипывая и почти не моргая.
Другие ребята выбрались целыми, что меня слабо, но порадовало. Команду я решил распустить, пусть они и возражали, один паренёк вызывался активно работать со мной в паре. Я знал, что он имеет на меня виды, чем ответить на это я не знал из-за слабого понимания своих окончательных предпочтений. В любом случае, потерять таким жестоким образом ещё кого бы то ни было, я не хотел. И стал работать один. Вся реклама, что была заложена в начале работы нашего коллектива, сыграла всем нам на руку. Ребят разобрали в разные довольно приличные, и что удивительно, "белые" конторы. А ко мне стали обращаться для решения деликатных вопросов. Рутины тоже хватало, ничего романтичного в моей работе не было. У меня были разного рода интрижки, но никакой любви. Удовлетворение физиологических потребностей, получение какого-то ухода и заботы, если кто-то был согласен терпеть мой образ жизни. Не более. Пока я совсем не стал нелюдим и не в конце концов не взялся за ту злополучную работу. Первые члены моего коллективного разума вдохнули в меня новую жизнь. Это были братья и сёстры, с которыми было полное взаимопонимание. Сохранявшие львиную долю самостоятельности, они были открыты и честны. Это как родственники и по-настоящему близкие друзья, два в одном. Мне не нужно было прятать свои отрицательные черты, их принимали и помогали преодолеть. Только сейчас, пока пишу эти строки, я понял, что делал тоже самое для них. Да чего я только для них не делал. Каждый новый "участник" получал немалые богатства и удобства. Тайно, скрытно от властей любого рода, но тем не менее. Не зря же мы сперва откровенно грабанули корпорации, прежде чем обрушить этих колоссов. Да, спустя целых три с лишним сотни лет, я понял, что на самом деле вновь безумно одинок. Человечество стало телом. И пытаться общаться с ним всё равно что говорить со своими органами. Какой-то отклик будет, но не полноценный диалог. Пытаться дружить с правителями других государств без толку. Стоит мне отвлечься, как они уже умерли. Мне вспоминается древняя серия романов про пустынную планету, где в итоге на протяжении трёх с половиной тысяч лет правил один и тот же император. И как он говорил своим последователям про изменение мышления. Как я понимаю теперь эти слова. Ты мыслишь десятилетиями, потом столетиями, жизни людей становятся песчинками в твоей пустыне времени. Категории становятся всё масштабнее. Ты решаешь не проблемы отдельных людей, но всего человечества. Так было изначально, скажешь ты, мой дорогой читатель. И я отвечу согласием. Разве что дошло до меня это только сейчас.
Лависы меня приятно удивляют своей возросшей амбициозностью. Очередная война против кирамулан. Новые притязания и увеличенные военные силы. Друзья-растения явно вознамерились соответствовать нам. Противник ничем не удивил, если честно. Всё такие же попытки ужалить меня через территорию стагнирующей империи. Наученный, я выставил все флоты, перекрыв системы. А один разместил на территории лозвата, через которую тоже летели корабли кирамулан. Отступая, они попадались в лапы узлу командования Одеру. У него немалый опыт руководства флотом, так что живым никто из противников не ушёл. Пока членистоногие пытались раздражать меня, мои союзники выполнили большую часть работы. Удары их военных сил были точны и чувствительны. Поэтому мои гигантские соединения скорее были на подхвате. Там прикрыть, да сям защитить. Радует, когда твой союзник осознаёт свой истинный потенциал. Дипломаты сообщают, что приход к власти примархов литоидного происхождения привёл к резкой смене внутренней и внешней политики. Властители Государства Лависов откровенно восхищались нашим успехом и захотели не отставать. Несмотря на то, что им было ой как далеко до нас, примархи взялись за реформы, дающие богатые плоды. Я так радуюсь, как радуются родители, когда у их ребёнка начинают резаться первые зубки. Повторюсь, что долго недооценивал растений. И вот у них наступила эпоха, когда пришли правильные личности к власти.
Под боком теперь хотя бы не одна большая проблемная зона, за которой глаз да глаз, а уверенный союзник. Все мы знаем такие примеры из истории, когда полагаешься на кого-то, а он возьмёт, да падёт раньше, чем надо, под ударами Союзников. Нет, я не хочу сказать, что сравниваю себя с Осью, наоборот хочется быть "хорошим парнем" в этой истории. Тем более, что репутация уже есть определённая. Недоброжелатели шепчутся, что я "подлизываюсь" к лозвата, чтобы те не взялись уничтожать нашу цивилизацию, друзья же хвалят за процветание планет и большое влияние на Галактику. Отдайте мой Рынок тогда, гады! Нет, к лозвата я никак не пытаюсь подмазаться. Разве что чуть-чуть. Но мне действительно не хочется оказаться под катком их военной машины. Войска самих лозвата спечатляют, а ведь там ещё целая федерация за ними стоит. Территории их со всех сторон. Скажу так, я всего лишь пытаюсь сохранить здравые отношения с сильнейшими в Галактике. Вопрос выживания, как-никак. А остальные пусть завидуют. Многие уже оказались поглощены лозвата, если выступали много. В том числе против меня. Рано или поздно ситуация изменится, и окрепшие лависы мне в этом помогут. Центром силы должен быть я. Мы - самая большая по численности раса в Галактике. Наше единство - это наш гарант надёжности. Мы ни разу не подвели ни единого торговца, компанию или государство, пока держали станцию Рынка. Сдержали все данные нами обещания и подписанные договорённости. Но доказательством всем служит только неприкрытая мощь. Опять что-то кому-то надо доказывать. Раздражает.
Пришло время поглотить Гегемонию Ракс'талаков. Видели бы вы мордочку императора Хаск'Терагга Первого. Ведь для них моё решение - это сигнал к сбору вещей и эвакуации с будущей территории человечества. Чуть позже я смотрел записи этого процесса. Сперва все начали собирать самое необходимое и дорогое. Затем кто-то решил, что "с чего это вдруг" и многие вышли на улицы. Протесты охватили не только единственную планету, но и станции в системах. Митинги, шествия и погромы. Правительство смотрело на это всё, приказывая, что куда класть в их роскошных лайнерах. Императорская семья со свитой собирались переехать в соседнюю Звёздную Империю Гаргакстон. Ушастые рептилоиды с подобием клюва вместо пасти ждали почётных иммигрантов с нетерпением. Что до простых ракс'талаков, то кто-то хотел перебраться в Режим, а для кого-то было всё равно, куда. Те, кто рвался в Режим, по сто раз на дню выслушивали предупреждения, что рано или поздно я туда приду. И что "единые человеке" заставят вновь бежать с планет. Особо упорные лишь отмахивались когтистыми лапами, некоторые прислушивались и соглашались улететь хоть к лозвата. Через несколько недель протесты начали утихать, так как не привели ни к чему. Вчерашние активисты потянулись собираться в путь. И цикл повторился.
Очень скоро всё население планеты покорно ждало нашего прихода. Он не заставил себя ждать.
Сидя на этом шикарном троне в большом зале, долгие годы я следил за тем, как человечество развивается. Последний прорыв в генетике позволил нам сильно улучшить свои показатели, буквально несколько месяцев назад генетики смогли увеличить плодовитость всех людей. Пусть искусственные матки и фабрики клонов стали большим подспорьем, от естественных процессов размножения никто не отказывался. Даже я по старой (очень) памяти дал начало нескольким жителям нашей огромной империи. Хотя возможность интегрировать кого-либо ещё в наше коллективное сознание уже давно есть, я решил отказаться от этой затеи. Мой внутренний ксенофоб был против. Эгоист и собственник тоже высказались отрицательно. "Ты стараешься на благо человечества, а не кого-то ещё. Стоит ли что-то менять?" Любой чужак ощущался слишком инородным, прям как ресница, попавшая в глаз. Генетики же не остановились на достигнутом, пообещав совершить самый глубокий нырок в нашу ДНК и совершить революцию. Нас ждала такая долгожданная смена внешности. Исследователи сказали, что наверняка есть возможность не просто вернуться к изначальному облику, но и даже стать ещё лучше. К этому я отнёсся со скепсисом, да и пришлось сильно напрячь узел инженерных исследований. Им был дан приказ поработать над миниатюризацией всех тех систем, к которым мы подключены. Тогда есть возможность загнать все эти уже который век бесящие провода под кожу в виде небольших микросхем. Ну будем ночью слегка светиться, ничего страшного. Шучу. Древо выкатило сразу несколько десятков вариантов уменьшить всю электронику, инженерам надо было лишь выбрать.
Когда я решил наконец отключиться от сотен дел и решений, посмотреть на родную планету, то был поражён. Она менялась вместе с нами. Словно большое зеркало, она стала отражением нас самих. Сотни километров различных комплексов, которые были частично органическими, спасибо стараниям биоинженеров. Те нейронные волокна были лишь началом. В атмосфере были распространены специфические газы, которые помогали регуляции некоторых процессов у рабочих. В воздухе летали различного вида дроны, отчасти следившие за порядком, отчасти перевозившие некоторые грузы и многое другое. Почвы почти не стало видно под зданиями и дорогами. Оставались заповедные уголки, где сохранялась таким трудом сохранённая и возрождённая флора и фауна. Странно, но я не чувствовал Землю какой-то чужой, словно она такой и должна была стать. Точно! Она должна была стать частью нас, как мы когда были частью её. Пусть это произошло искусственно, но родная планета человечества стала теперь одним из членов коллективного разума. Я мог почувствовать каждый миллиметр, сантиметр, метр и километр поверхности. Даже заповедные места были полны средств связи слежения. Древо, откликаясь на мои ощущения, выдало план по созданию дополнительных средств обороны планеты. А также выявления чужаков. Всё так красиво и естественно встраивалось в "архитектуру" планеты, что выглядело новыми видами агрессивной фауны. Я дал добро.
Мы - коллективный разум, улей, как иногда говорят. И Земля стала миром-ульем, нашим естественным продолжением.
#фантастика #будущее человечества #стратегия #литература #история #литературное творчество #stellaris #космос #компьютерные игры #научная фантастика
__________________________________________________
Буду рад видеть ваши лайки и комментарии. Делитесь своими мыслями и впечатлениями! Буду также рад пообщаться и ответить на вопросы по игре.