Поток водопада "Лошадиный хвост" в зимнюю пору и ранешней весной стекает с горы Эль-Капитан (El Capitan), разделяясь на два некоторых потока и падая вниз с высоты практически 500 метров и ударяясь о горы, распыляется во мокроватую дымку, продолжая далее собственный 500-метровый путь до подножия горы. В последние 14 дней февраля "Лошадиный хвост" меняет собственный колер, превращаясь в "пламенный водопад". Во время заката солнечные лучи отражаются в падающей воде под прямым углом, создавая захватывающий, хоть и краткосрочный, эффект, с помощью которого водопад походит на раскалённый каскад водянистого огня.