Греческий огонь – горючая жидкость, использовавшаяся в войнах в Средневековье. Первыми, кто начал использовать эту смесь в битве, были византийцы. Они в основном использовали ее в морских сражениях и при осаде крепостей. Во время морских баталий эту жидкость метали с помощью медных труб, а при осаде крепостей ее помещали в глиняные сосуды, а затем закидывали ими противников. Важной особенностью этого огня было то, что оно не гасилось водой.
История и применение
Стоит отметить, что еще до византийцев древние греки пытались изготовить некое подобие зажигательной смеси. Было это в 424 году до н.э. в сражении при Делии. Тогда воины Древней Греции выпускали горючую жидкость из кого-то полого бревна. Предположительно состав той смеси был таким: сырая нефть, сера и масла селитры. В то время ученый Филон Византийский в своем трактате «Механика» упоминает о метании такой жидкости из некоего ручного орудия. Первый прототип «греческого огня» впервые упоминается в истории в 190 году до н. э, когда его применили в битве при острове Родос.
Первое упоминание
Изобретателем «греческого огня» по праву считается уроженец Гелиополя, инженер и архитектор Каллиник. Ему удалось сконструировать устройство, которое могло успешно метать горючую смесь. Назвал он это приспособление «сифон», в дальнейшем ему удалось установить его на морские суда, что повысило их боевую эффективность. Но когда родной город Каллиника захватили арабы, то ему не оставалось ничего другого как бежать. В 668 году он добрался до Византии, где и предложил свое изобретение императору Константину IV. Это оказалось, как нельзя кстати, ведь в тот момент Константинополь был в осаде арабским флотом. В 673 году византийцы испытали свое новое оружие и разгромили неприятели арабов в морской битве при Кизике.
Устройство и применение «греческого огня»
Как я раньше писал «греческий огонь» метали с помощью медных труб под названием «сифон». Выброс жидкости происходил за счет использования сжатого воздуха, создаваемого кузнечными мехами. Впоследствии был придуман портативный вариант этого устройства – хейросифон
Максимальная дальнобойность сифонов варьировалась от 25 до 30 метров. Это было главным преимуществом византийцев в морских сражениях, так как один такой залп по короблю противника мог полностью разрушить его. Ведь корабли того времени были совершенно неповоротливые и медленные, что только усугубляло участь экипажа горящего корабля. Да и к тому же этот огонь никак нельзя было потушить.
Хоть на суше дела Византии были не очень, но вот на море с помощью «греческого огня», ей удавалось одерживать победу за победой. Так в 717 году византийцем снова удалось победить арабов, осадивших Константинополь. Таким же образом они поступили и с флотом Игоря
Рюриковича в 941 году. Еще одними счастливчиками оказались крестоносцы, которые выступили на стороне венецианцев вовремя Четвёртого крестового похода (1202—1204).
Состав и метод изготовления «греческого огня», который также назывался «огонь Каллиника», надежно охранялся. Однако, когда завоевали Константинополь его рецепт был потерян. В дальнейшем рецепт удалось восстановить, ведь уже в 1106 году «греческий огонь» сжигал драккары викингов во время осады города Диррахии. В 12 веке англичанам удалось заполучить секрет «греческого огня», а удалось им это благодаря тому, что они издавна несли службу в Византии.
Последнее применение
Последний раз «греческий огонь» применялся при осаде Константинополя в 1453 году войсками Османской империи. В тот момент в бухте Золотой Рог находилось несколько генуэзских кораблей и один византийский. И несмотря на это им удалось уничтожить вражеский флот из 150 кораблей.
Когда огнестрельное оружие на пороховой основе стало повсеместно, то надобность в «греческом огне» совсем утратила смысл и в конце XVI века рецепт был потерян.
«Греческий огонь» стал настоящим спасением для византийцев. Благодаря ему они всегда одерживали победу на море и всегда были спокойны за свой флот. Однако это не могло продолжаться вечно и развитие огнестрельного оружия поставило под сомнение использование этой горючей смеси.
Вот и подошла к концу моя статья. Если вам есть чем поделиться, то милости прошу в комментарии, также не забывайте оставлять лайки и читать другие мои статьи. До скорого!