Среди основных блюд вьетнамской кухни - сочные морепродукты и пресноводная рыба. Ча ча-самое известное из этих блюд: белая рыба, тушеная в масле на столе с укропом и зеленым луком, затем подается с рисовой лапшой и посыпкой арахисом; изобретенная в Ханое, она теперь встречается в большинстве элитных ресторанов. Еще одно блюдо, которое можно найти в более дорогих ресторанах, - чао том (или том бао миа), состоящее из пикантного креветочного паштета, завернутого в сладкий сахарный тростник и жареного. Ца хо то, тушеная рыба, приготовленная в глиняном горшочке, - это южное фирменное блюдо.
Все мыслимые виды мяса и части анатомии животных представлены на вьетнамском обеденном столе, хотя основными продуктами являются обычная говядина, курица и свинина. Мясной фарш, особенно свиной, является распространенным компонентом начинок, например, в спринг-роллах или аналогичном бань куоне, приготовленных на пару “равиоли” из рисовой муки, наполненных рубленой свининой, черными грибами и ростками фасоли; в популярном варианте вместо мяса используются креветки. Свинина также используется с большим количеством трав для приготовления ханойской булочки ча, маленькие гамбургеры, приготовленные на гриле на открытом угольном мангале и поданные на подушке из холодной рисовой лапши с зеленью и слегка сладковатым соусом. Одним из известных южных блюд является бо бэй мон (часто пишется бо 7 мон), что буквально означает говядина семью способами, состоящая из блюда из говядины, приготовленной в разных стилях.
Бродячие гурманы, возможно, захотят попробовать некоторые из наиболее необычных видов мяса, которые предлагаются. Собачье мясо (тит кей или тит чо) является особым деликатесом на севере, где “желтые” собаки (разновидности с песочной шерстью) считаются самыми вкусными. Зима – это время года, когда можно есть собачье мясо-говорят, что оно дает дополнительное тепло телу, а также должно избавлять от невезения, если употреблять его в конце лунного месяца. Змея (это кон ран), как и собака, должен улучшить мужскую мужественность. Ужин на змее окружен ритуалом, который, если вы почетный гость, требует, чтобы вы проглотили все еще бьющееся сердце. Еще один, строго для сильных желудков, - это трунг вит лон, яйца утки, содержащие эмбрионы, сваренные и съеденные всего за пять дней до вылупления – клюв, перепончатые лапы, перья и все остальное.