1. Положение сил на 1944 год.
Несмотря на то, что к тому времени блокада Ленинграда уже была прорвана, для города угроза ещё существовала.
Немецкое командование ставило акцент на обеспечение устойчивости левого крыла всего Восточного фронта и именно из-за этого приказало группе армий «Север», оборонять свои позиции, а это значит, что продолжать блокаду Ленинграда и оккупацию Ленинградской области, так же любыми средствами удержать Прибалтику и порты на восточном побережье Балтийского моря.
Группой армий «Север» командовал генерал Геворг фон Кюхлер, который хорошо знал обстановку и не отрицал вероятность отступления от Ленинграда. Именно поэтому он обратился с просьбой в Берлин дать разрешение отвести 19-ю Армию на местоположение между Нарвой и Чудским озером, но ему отказали.
О том, что германское командование уже не надеялось удержать регион Украины, свидетельствует приказ Гиммлера от 7 сентября 1943 г. В нем, в частности, говорится следующее: «Необходимо добиться того, чтобы при отходе из районов Украины не оставалось ни одного человека, ни одной головы скота, ни одного центнера зерна, ни одного рельса; чтобы не остались в сохранности ни один дом, ни одна шахта, которая бы не была выведена на долгие годы из строя; чтобы не осталось ни одного колодца, который бы не был отравлен. Противник должен найти действительно тотально сожженную и разрушенную страну»[1].
Йодль в докладе перед рейхслейтерами и гаулейтерами 7 ноября 1943 г. не мог не признать крайне острой для Германии стратегической ситуации: «...Противник в настоящее время настолько силен на всех фронтах, что мы, несмотря на наличие более коротких коммуникаций, вряд ли в состоянии добиться большего, нежели местного превосходства. Положение может измениться, если англосаксы попытаются, кроме Италии, создать еще второй или третий фронт. Самая трудная задача, стоящая в настоящее время перед командованием, состоит в таком распределении сил на всех театрах войны, чтобы мы могли быть достаточно сильными там, где противник будет наносить новые удары. При этом следует учесть, что мы не в состоянии в течение короткого времени перебросить подкрепления на юго-восток, в Финляндию и Норвегию, так как для этого технических средств нет»[2].
Кроме того, Йодль вынужден был признать и гораздо более значительную мощь советской Армии, чем ее изначально характеризовало германское руководство: «Если в настоящее время в связи с новыми серьезными поражениями, которые мы несем в 1943 г., возникает вопрос, не слишком ли мы недооценивали силы большевиков, то относительно ведения операций на отдельных участках на этот вопрос может быть дан утвердительный ответ…»
3 ноября 1943 г. Гитлер отдал директиву ОКВ (Верховное главнокомандование вооруженных сил Германии) № 51 о подготовке обороны на Западе. В ней говорилось: «Упорные и кровопролитные бои последних двух с половиной лет против большевизма потребовали крайнего напряжения и использования основной массы наших военных сил. Это соответствовало степени угрозы и общей обстановке. Последняя тем временем изменилась. Опасность на Востоке осталась, но еще большая вырисовывается на Западе: англосаксонское вторжение! На Востоке размеры пространства позволяют в крайнем случае оставить даже крупную территорию, не поставив под смертельную угрозу жизненные нервы Германии. Другое дело на Западе! Если противнику удастся осуществить здесь вторжение в нашу оборону на широком фронте, то последствия этого наступят в короткое время и они будут необозримы»[3].
[1] Приказ Гиммлера о разрушении Донбасса // Дашичев В.И. Стратегия Гитлера. Путь к катастрофе, 1933–1945: ист. очерки, док. и материалы: В 4 т. – Т. 4: Крах оборонительной стратегии Гитлера. Разгром Третьей империи, 1943–1945. – М.: Наука, 2005. – 312 с. – С. 14
[2] Тезисы доклада Йодля - начальника штаба оперативного руководства, прочитанного перед рейхслейтерами и гаулейтерами 7 ноября 1943 г. в Мюнхене // Дашичев В.И. Стратегия Гитлера. Путь к катастрофе, 1933–1945: ист. очерки, док. и материалы: В 4 т. – Т. 4: Крах оборонительной стратегии Гитлера. Разгром Третьей империи, 1943–1945. – М.: Наука, 2005. – 312 с. – С. 16–31
[3] Директива Гитлера ОКВ от 3 ноября 1943 г. // Дашичев В.И. Стратегия Гитлера. Путь к катастрофе, 1933–1945: ист. очерки, док. и материалы: В 4 т. – Т. 4: Крах оборонительной стратегии Гитлера. Разгром Третьей империи, 1943–1945. – М.: Наука, 2005. – 312 с. – С. 10–11