АННУШКА

Царством богатым правил строгий царь Дмитрий. Удивлялись соседние царства и государства: как это царю Дмитрию удавалось все царство в таком порядке держать, так щедро казну умножать? Народ в царстве был крепкий, здоровый, работящий, трудился от зари до зари без устали, а как солнышко садилось - песни над царством неслись веселые, да такие, что ноги сами в пляс шли, а уж коли грусть в песне слышалась - то так за душу брала, что слеза жемчугом с глаз катилась, на землю падала, и от звона ее нежного сердце грустить переставало. - В чем дело? - Соседи завистливо шептались. Лазутчики доносили: - Царь Дмитрий уж больно строг, все его боятся. Нет, решили цари заморские, строгостью народ не взять. - Царь добрый. - Доносили другие. Нет, решили цари заморские, на доброте далеко не уедешь. - Люди в царстве не боятся смерти и никакой беды. - Доносили третьи. - Да как же это, удивлялись цари заморские, не может быть, чтобы ничего не бояться... - А вот в чем дело. - Доносили лазутчики. - Есть в этом царстве девушка - красавица, дочь лесника царского. Звать ее Аннушка. Обладает она силой необыкновенной. Видит на сотни верст вокруг, знает, что есть, и что будет в будущем. Народ лечит, одним взмахом руки все хвори прогоняет, а взглядом очей своих ясных может мертвого поднять, слабым силу дает, разум вселяет, буйных усмиряет, и за десять лет в царстве еще никто молодым не умер, все здоровы и жизни радуются. Задумались цари заморские: вот если б сманить к себе Аннушку, тогда бы и их царства разбогатели. Да как сманить? И придумали... В горах безжизненных, в скалах недоступных, жила в изгнании злая и сварливая колдунья Крака. Прогнали ее за злые проделки, за колдовство, за ненависть лютую, которую она в людей вселяла, стравливала их и ссорила. Привели ведьму во дворец и стали просить сманить добрую Аннушку в свои царства. Темной ночью, обернувшись змеей, прокралась Крака в царство Дмитрия и спряталась в норе, свернувшись клубком. Долго думала, как бы погубить Аннушку и ее силой завладеть. Уж тогда бы вернулась она в свое царство царицей и отомстила бы всем, кто над ней посмеялся и выгнал в скалы холодные. Рано утром, когда все ещё спали, проползла Крака во дворец незамеченной и, превратившись в одну из придворных дам, стала разговоры заводить об Аннушке, черня ее самой черной краской, а как только солнце ясное на покой собралось, снова превратилась в змею черную, уползла, и только ее и видели. Между придворной знатью ропот пошел, клевета черная передавалась из уст в уста с добавками. Слух о проделках злой Аннушки, о ее встречах с чертями, дошел до самого царя-батюшки. Сильно разгневался царь Дмитрий. - Не потерплю чертей в своем царстве, долой из моих владений! Заволновался народ, никто не хотел верить в то, что их любимая Аннушка, да с чертями была связана. Загрустила Аннушка, слезы жемчугом покатились из ее прекрасных синих глаз, падали на землю и жалобно звенели и от этого звона на душе еще тоскливей становилось. Постучали в дверь, Аннушка открыла, вошла молодая женщина. Аннушка сразу догадалась, что перед ней злая колдунья. Ни на какие уговоры уехать не соглашалась, и женщина ушла, зло сверкнув глазами. Ночью, превратившись в змею черную, вползла Крака в спальню Аннушки и, собрав весь яд, который так долго копила, укусила спящую, и Аннушка умерла, не проснувшись, а змея уползла довольная. Наутро около избушки собралось народа видимо-невидимо. Так сильно плакали мать с отцом по своей девочке, что все услышали, даже царь с царицею и сыном пожаловали. Царь жалел, что поверил слухам черным и запечалился, а сын с восхищением смотрел на девушку, которая словно спала в гробу. Похоронили Аннушку на лесной опушке, где часто парни и девушки хороводы водили. И с тех пор каждый день стали здесь хороводы водить и песни петь, и всем казалось, что Аннушка рядом с ними пляшет и часто видели то тут, то там лицо знакомое, и вскоре привыкли к этому, и точно верили, что Аннушка всюду с ними. Крака не уползла в свое царство, ей не было велено возвращаться ни с чем. Она осталась в царстве. Целыми днями ползала она змеей, причиняя беды, пугая людей, а вечером превращалась в девушку стройную и плясала вместе со всеми на поляне. Часто приходил и принц Антон с друзьями. Он плясал с простыми девушками, но взгляд его был всегда печальный, он искал кого-то, и вдруг перед ним мелькало лицо милое, он искал его, но не находил. И печальный принц уходил с вечеринки, как друзья ни старались его развеселить, но ничего не помогало. Крака решила чарами околдовать принца и женить на себе, Она со злостью замечала, что принц на нее и не смотрит, а танцует с другими девушками. И когда гулянье заканчивалось, Крака подходила к девушке с которой танцевал принц и околдовав ее, лишив ее мыслей ясных, предлагала обмен. - Давай поменяемся с тобой волосами. - Просила она девушку с прекрасными светлыми волосами. Девушка соглашалась, и Крака, коснувшись ее волос рукой, тут же скрывалась. Девушка приходила в себя и не могла вспомнить, отчего ее волосы так быстро потемнели. У другой девушки, с которой танцевал принц, Крака заметила, большие голубые глаза и поменяла их на свои злые, черные. Наконец, принц Антон пригласил Краку на танец, восхищаясь ее прекрасными золотыми кудрями, ее голубыми, как ясное небо, глазами. Крака решила, настало время заколдовать принца, но на следующий танец принц ее не пригласил, а пригласил девчонку такую, похожую на ту, которую она погубила, что ей показалось, что это она и есть, но, присмотревшись, заметила, что она и ростом выше, и тонкая, как тростинка, кожа на ней точно насквозь светится. Принц после первого танца, от нее не отходил. Разозлилась Крака, на гармонистов накричала, ссору устроила, обозвав одну, другую. Принц смотрел не нее, усмехаясь. - Ничего. - Решила Крака. - Я с тебя шкуру сниму. - Проговорила она, глянув на прозрачную девушку, а девушка танцует с принцем, улыбается. Стала Крака всех разгонять, гоняется за девушками, за парнями, торопит конец вечеринки. Пока за всеми гонялась - ни принца, ни девушки. На другой раз снова все также повторилось. Пока синеглазой девчонки не было, с ней принц танцевал, а как появилась худенькая прозрачная девчонка, тут же к ней пошел, а о ней и забыл. Взбесилась Крака, снова взялась всех разгонять, а как со всеми справилась, оглянулась - а принца с девушкой нет. Закружилась Крака, в змею превратилась, зашипела страшно и уползла в свою нору. Всю ночь не спала, думу черную думала, а под утро вползла в покои царские, яду в бокалы царские пустила и, никем не замеченная, уползла. Утром в царстве началась суматоха невообразимая. Царь с царицей в жару мечутся. Лекари со всего царства съехались, но ничем помочь не могут. Появилась около дворца девушка-красавица, обещала вылечить царя с царицею. Ввели ее в покои царские, она посмотрела на больных и молвила: - Берусь вылечить, если пообещаете женить на мне сына своего, принца Антона. Позвали принца Антона, сказали об условии, которое предъявила девушка-красавица. Посмотрел принц на девушку и сразу признал в ней ту, которая вечеринки разгоняла, если он приглашал на танец не ее, а другую. Жалко принцу отца с матушкой, но наотрез отказался брать в жены эту девушку. Просил врачей лечить отца и матушку, а эту гнать из дворца долой. Затряслась Крака, разгневалась, суля проклятия всякие, обещая погубить царя с царицею, если через три дня принц не полюбит ее и не возьмет в жены. Вечером на поляне собрались парни и девушки. Уж не плясали они более, а песни пели грустные. Горе горькое постучалось не только в покои царские, а также во многие дома к людям простым. То в одном доме, то в другом слезы лились и стоны раздавались, навалились болезни и люди умирать стали. Два вечера Крака ползала змеей по царству и творила дела черные, а на третий вечер превратилась в девушку молодую, красивую и пришла на поляну, где собрались парни и девушки. Среди всех был и принц Антон, а рядом с ним та, которая мешала ей околдовать принца. Схватила она грубо девушку за руку и повела ее на край поляны к могилке Аннушки. Остановилась около могилки и сказала: - Если хочешь жить, то давай меняться: я тебе отдам свое тело здоровое, на солнце прожаренное, ветрами обласканное, дождями обмытое, а ты мне свое тощее, голубое, прозрачное. Хочу, чтоб меня принц любил. А если не хочешь по-хорошему меняться, то я тебя убью, как дочь лесника, и не видеть тогда тебе принца, не слышать его голоса. Принц все слышал, хотел убить злодейку, но Крака лишила его голоса и движений. Смотрел он во все глаза и не мог с места двинуться. Все парни и девушки тоже все видели, и все молчали, сдерживаемые силой неведомой. - Что ж. - Сказала худенькая светлая девушка. - Не хочу быть мертвой, и поэтому согласно поменяться с тобой. Бери мое тело неживое, прозрачное, а давай мне свое, здоровое. Обрадовалась Крака, коснулась плеча, девушки и случилось чудо. Вместо худенькой слабенькой девушки оказалась здоровая Аннушка, а злая Крака превратилась в худенькую девушку, которая, как бы растаяла и совсем исчезла. У всех из груди вырвался вздох облегчения, подбежали парни и девушки, стали обнимать и целовать Аннушку. Принц Антон смотрел во все глаза, он узнал ту девушку, которую похоронили в этой могиле. Подошел он к Аннушке и сказал: - Я так рад, что ты ожила и снова с нами. Как же тебе удалось выбраться оттуда? Он указал на могилу. - Меня ядом убила злая Крака и я, не проснувшись, умерла. Тело умерло, но душа и сердце не хотели умирать. Они покинули мертвое тело и оставались жить, превратившись в девушку, которую вы видели. Крака от ревности ослепла, чтоб добиться твоей любви, поменяла свое здоровое тело на мое мертвое, и навсегда заняла мое место в могиле, а я теперь здорова и на воле. - А у меня волосы снова побелели. - Сказала счастливая девушка, трогая свои волнистые светлые волосы. Другая девушка, посмотрев в зеркальце, воскликнула: - И мои глаза ко мне вернулись. - И от радости закружилась, хлопая в ладоши. - А теперь, - сказала Аннушка, - скорей во дворец, нужно спасать царя с царицей. И принц с Аннушкой отправились во дворец, не теряя ни минуты времени. Когда зашли в царские покои, то увидели, что царь с царицей без сознания. Аннушка посмотрела на больных внимательно, провела рукой перед их глазами, и больные глазе открыли. Она попросила напоить, накормить их и, сказав царю с царицей, что они здоровы, поклонялась низко и удалилась. Аннушка поспешила к отцу с матушкой, которые от тоски по дочери совсем слегли, а увидев дочь свою здоровой, поднялись, силы вновь вернулись к ним. Радовались все в царстве, а на другой день в домик к леснику постучали. Прискакала свита царская, приглашала Аннушку во дворец для вознаграждения. Предстала Аннушка перед здоровым царем с царицей, низко поклонилась. - Что ты хочешь? - Спросил царь. - Проси, все получишь - Ничего мне не надо. - Молвила Аннушка, ваше здоровье мне большое вознаграждение. - Удивился царь, обрадовался: - Так чем же я могу тебя отблагодарить, добрая девушка? - Отец, - обратился принц к царю, - полюбил я Аннушку, прошу благословить нас, и это будет твоим вознаграждением. Усмехнулся царь, посмотрел на царицу, та согласно кивнула, и тогда царь протянул руки, подошли принц с Аннушкой, и царь благословил их, объявил их мужем и женой. Сколько было радости, радовались все в царстве. Свадьбу праздновали целую неделю, пир был на весь мир. Соседние царства тоже поздравляли молодых, желая им всего только хорошего. Они хоть и жалели, что у них нет такой Аннушки, но радовались, что Аннушка жива и приглашали ее с мужем в гости. Вот и сказки конец, кто слушал молодец!