Глава 4
Белава бежала по изумрудной траве. Сердце бешено колотилось, а страх не давал сосредоточится и успокоится. В голове крутилась только одна мысль "Это аспид! Враг ее семьи! Нужно бежать! Скрыться, найти оружие и убить!" Но что могла сделать пятнадцатилетняя девочка, которую всю жизнь готовили к роли преемницы хранительницы Олешья? Единственным оружием, которым хорошо владела Белава, был лук, но найти его в Ирии не представлялось возможным и поэтому, на лёгкую победу рассчитывать не приходилось.
- Хватит бежать - сказала Белава самой себе и приложила максимум усилий, чтоб заставить себя остановиться.
Девушка повернулась лицом в ту сторону, откуда бежала и убедившись, что ее не преследуют, опустилась на траву. Прошло ещё минут десять, прежде чем паника утихла и птицы, будто чувствовавший ее страх, наконец-то смогли вернуться на свои места. Раздались заливистые трели и переливы птичьего многоголосья, которые пытались успокоить сознание беглянки и вернуть ей позитивный настрой. Девушка заслушались и почти успокоилась, но шелест травы и змеиная шкура, скользнувшая совсем рядом, вновь вернули девицу в состояние паники. Белава вскочила, но сбежать на этот раз не получилось. Опустившаяся на поляну птица, преградила путь девушке. Это была хранительница покоя птица Гагана. Медные крылья сияли на солнце, заставляя смотрящего на нее отворачиваться и прикрывать глаза. Огромный железный клюв и длинные когти, которые были острее любого ножа, заставили бы и опытного воина остановиться и подумать, а стоит ли связываться с таким противником, а уж девочке-подростку и подавно. Белава попятились, затем развернулась и уже собиралась броситься прочь, но грозный окрик Гаганы заставил ее остановиться.
- Хватит тревожить покой мертвых!
После этих слов птицы взмыли в небо, а змеи постарались забиться под камни. Видя это все девушка не придумала ничего лучше, как вновь бросится бежать. Гагана взмахнула крыльями и поднялась в небо, заставляя райских птиц разлетаться в разные стороны, во всем этом хаосе, пернатые жители Ирия врезались друг в друга и падали камнем на землю, разбиваясь на смерть. Вот хранительница Ирия уже над бедной девушкой и сделав ещё взмах, начинает пикировать вниз, для того чтоб прекратить бессмысленную погоню и восстановить привычное течение жизни, но когда она была всего в метре от своей цели, между девушкой и Гаганой возник огромный змей. Он не нападал, он лишь защищал человека, схватив дрожащее тело девушки своим хвостом, он сделал несколько колец вокруг него и быстро переместился под дерево, спрятавшись между огромных корней и увлекая Белаву за собой.
Над головой раздался птичий крик. Он оглушал, заставляя слышащих его сжиматься от страха. Гагана вновь взмахнула крыльями и поднялась в небо. Сделав несколько кругов над деревом, под которым змей и девушка нашли свое спасение, но не увидев движения, Гагана наконец-то успокоилась и уселась на одну из массивных ветвей.
Змей принял облик человека (это был тот же юноша), но при этом Белава все так же оставалась скована, только теперь это были не змеиные кольца, а сильные руки парня.
- Я отпущу тебя, если ты не побежишь и не будешь кричать - прошептал незнакомец - Договорились?
Девушка, дрожа всем телом медленно кивнула, но пока не понимала, сможет ли совладать со своим страхом, разумом и телом, для того чтоб выполнить обещание. Парень, будто прочитав ее мысли, чуть ослабил хватку, но до конца из объятий не выпустил.
- Не шуми, не бегай и не топай, веди себя тихо и максимально расслабленно, только так ты сможешь поладить с Гаганой.
Белава кивнула внутренне все так же трясясь и боясь сказать хоть слово против. Парень продолжал шептать:
- Я не причиню тебе вреда. Мне нужна твоя помощь и если бы я захотел сделать тебе плохо, то оставил бы твое тело на растерзание диким зверям. Понимаешь?
Девушка вновь кивнула. Голос парня успокаивал, обволакивал своей размеренностью и заставлял забыть о том, что совсем недавно жизнь девушки висела на волоске.
- Держи - произнес парень протягивая девушке небольшую фляжку - Это живая вода. Нам нужно исправить то, что натворила твоя паника.
Девушка вновь закивал и сжала протянутую ей бутылку.
- Как только мы выйдем из своего укрытия, Гагана поднимется в небо, она будет пикировать с высоты, прямо на тебя, возможно, вонзит свои когти в твое тело...но ты не бойся, продолжай оживлять умерших по твоей вине птиц. Боли ты не почувствуешь, если в твоей крови не будет страха...
- А ты?
- Я буду рядом. Если хочешь, буду держать тебя за руку и не давать тебе бежать.
- Я была бы тебе очень признательна.
- Тогда выходим?
Белава кивнула и дождавшись когда парень покинет убежище, поспешила за ним. Гагана тут же слетела со своего места и поднялась высоко-высоко в небо, а оттуда спикировала прямо на девушку, но не долетев до своей цели совсем чуть-чуть, она вновь поднялась ввысь оглушая всю округу своим криком. Вначале Белаве было безумно страшно, когти и щелкающий клюв разрезали воздух совсем рядом, но при этом не причиняли девушке никакого вреда. Вскоре, поняв, что Гагана страшна только на вид, девушка осмелела и отпустив руку спасителя, продолжила оживлять райских птиц одна. Хранительница Ирия, видя, что покой не нарушается, и все приводится в исходное состояние, вскоре перестала нападать на незваную гостью и уселась на одну из многочисленных ветвей вяза, внимательно наблюдая за происходящим и подавая голос каждый раз, когда девушка наступала на притаившуюся в траве змею. Вот наконец все птицы были оживлены и Белава с удивлением обнаружила, что она одна. Она повертела головой и увидя огромного змея медленно, внимательно глядя под ноги, направилась в его сторону. Подойдя ближе девушка поняла, что аспид мертв. На нем было множество резаных ран, следов от когтей и выдранная клювом плоть.
- Так вот кому доставались все удары Гаганы - прошептала девушка и схватила фляжку с живой водой - Меня учили, что ты враг рода людского - гладя огромную морду змея, прошептала девушка - И вот, ты повержен, закончилось твое время и я должна чувствовать облегчение и радость, но вместо этого...
Девушка открыла фляжку и начала поливать раны змея живой водой. Аспид вздохнул, открыл глаза и превратился в человека. Рядом с молодыми людьми опустилась Гагана, парень подмигнул птице и прошептал:
- Вот видишь, а ты не верила в ее человечность.
Хранительница Ирия чуть склонила голову на бок и посмотрев на девушку спросила:
- Ты ведь воспитывалась в Олешье, почему ты помогла змею? - на этот раз ее голос был тих и ласкал слух, будто приятная музыка.
- Он пожертвовал собой ради меня, я не могла отплатить ему черной неблагодарностью. Когда тебе дважды спасают жизнь, ты обязан отплатить тем же...хотя бы раз.
- Нам нужна твоя помощь - произнес парень - Моя сестра, Гарафена, хранительница Ирия, пропала...
- Птицы, что прилетели сюда, для того, чтоб переждать зиму, рассказали, что видели ее тело в Яви - продолжила вместо парня Гагана - Ее нужно вернуть до того, как на земли вернётся тепло. Иначе...
Птица замолчала и покачала головой, в знак того, что хорошего ждать не нужно. Наступила тишина, но вскоре молодой человек продолжил разговор.
- Иначе лето, не наступит и в Явь придет голод.
- Так вот почему зима пришла так рано. Что от меня требуется? - спросила Белава - Куда идти? Что делать?
- Не торопись. Всему свое время - произнесла Гагана - Отдохни, приди в себя и после этого Ящер тебе расскажет, что от тебя нужно, а так же одарит мудростью и нужными навыками.
После этих слов Гагана взлетела ввысь, а парень, улыбнувшись подал девушке руку призывая прогуляться по прекрасному месту.
Начало рассказа здесь